Точка Бифуркации XIII

— Дай им время. Не толкай. Пусть решат сами. Ты хочешь стабильности? Тогда и доверяй тем, с кем её строишь.

— Не лезь в это! — рыкнул демон, не повышая тональности, но вкладывая в голос холод.

— Хорошо. Но тогда больше никаких других условий, — отрезал я. — Чтоб без «пятого», «шестого» или «десятого». Ни намёков, ни оговорок. Чисто и прозрачно.

— Пятое было, чтобы ты мне каждое утро носки стирал. Ну да ладно, обойдусь, — фыркнул демон, вновь изображая на своей роже некое подобие улыбки. — Значит, договорились?

— Договорились, — после короткой паузы бросил я. Слова дались тяжело, но внутренняя готовность, наконец, была. — Как скреплять договор будем?

— Кровью, естественно, — на этот раз его улыбка стала шире и зловещей.

— Это как? — не на шутку смутился я. — Погоди тогда. Мне надо подумать.

— Э, нет, малой. Соображать придётся быстро, — кивнув в сторону изображения, где в молчаливом напряжении затаились аристократы, бросил рогатый бес.

А в следующую секунду я увидел, как в правой руке у моего тела появляется кинжал, будто он был там с самого начала, и затем…

Самаэль со всего размаху всаживает его нам в живот.

Глава 18

— Ты дебил?! — ошарашенно бросил я, резко поворачивая голову в сторону тёмного и чувствуя, как буквально закипаю от ярости.

Мерзкий демон, судя по его ухмыляющейся роже, ничуть не переживал за моё тело и был более чем доволен происходящим и своей задумкой.

— Ты что творишь?! — одновременно со мной воскликнула Виктория, мгновенно оказавшаяся рядом с Самаэлем.

Прикрывая рот ладонями, она, казалось, побледнела ещё сильнее, но оглядев моё лицо и что-то для себя отметив, всё же немного успокоилась. Судя по всему, было очевидно, что умирать моё тело пока не собирается.

Остальные присутствовавшие в кабинете люди также были ошеломлены увиденным, кое-кто даже приподнялся со своих мест, как, например, княжичи Белорецкий и Меншиков, но в основном своём большинстве, аристократы всё же очень быстро взяли себя в руки, не предпринимая каких-либо действий. А вот Святогор и мои товарищи рванули к столу вслед за Викторией, инстинктивно стремясь защитить её или, возможно, оказать помощь мне, но Самаэль легко и спокойно поднялся с кресла, и это движение моментально всех остудило.

— Сели по местам! — прорычал он низким инфернальным басом, таким, от которого по спине пробежали бы мурашки даже у глухого. Судя по движениям рук, голос его сопровождался воздействием телекинеза, будто перед каждым вдруг выросла невидимая, но ощутимая стена.

Остановившись на полпути и очевидно уперевшись в невидимый барьер, люди не сразу поняли, что произошло. А затем, нахмурившись, обменялись растерянными взглядами и медленно-медленно попятились назад, к одной из стен.

— Нормально с ним всё будет, — куда спокойнее добавил Самаэль, поочерёдно окинув всех присутствующих взглядом и усаживаясь обратно. И следом, уже только для меня, повернув голову влево, добавил: — Если, конечно, тупить не будешь.

И стоило только ему это договорить, как мир вдруг дёрнулся, дрогнул, буквально моргнул перед глазами — пляж, море и скалы разом исчезли, а следом меня накрыла волна резкой боли. Я поднял голову и обнаружил, что сижу уже в кресле, в своём кабинете, весь измазанный собственной же кровью. Отчего-то очень сильно кружилась голова, и я моргнул несколько раз, пытаясь вернуть себе способность ясно видеть.

Лица окружающих аристократов выражали гамму самых разных эмоций, анализировать и подмечать которые, из-за резко нахлынувшей боли в животе, пульсацией расходящейся во все стороны, не было ни возможности, ни желания.

«Инструкция по выживанию для чайников: никаких тупых действий», — послышался в голове голос архидемона. — «Просто собираешь полученные договора, подписываешь и спокойно прощаешься. Позже увидитесь. И давай только без всяких тут соплей с сестрой у всех на виду», — холодно, с едва различимым недовольством, добавил тёмный.

«Ну уж хера-с два тебе», — превозмогая боль, раздражённо мысленно огрызнулся я и следом же первым делом попытался снять с пальца проклятое кольцо.

Но руки не слушались — они дрожали и странно подёргивались, пальцы будто намертво сцепились друг с другом, и внешне это наверняка смотрелось так, будто меня бьёт током. Сердцебиение участилось, к горлу подступил неприятный ком.

«Предсказуемый болван», — беззлобно фыркнул Самаэль, казалось, действительно не удивившийся моим действиям. Мне даже почудилось, что я увидел его ехидную ухмылку. — «Как ты вообще дожил до этого возраста?»

Казалось, с этой затеей полный провал, но неожиданно, руки вдруг расслабились, и я почувствовал, что внезапно демон по собственной воле перестал мешать мне сделать то, что я желал последние несколько лет. Без лишней секунды промедления, почти инстинктивно, я резким движением рванул кольцо с пальца. Холодный металл соскользнул по коже и плюхнулся где-то рядом на пол. Сердце забилось в груди ещё сильнее. Подняв замутнённый взгляд, я огляделся по лицам окружающих.

В кабинете повисла тяжёлая пауза, присутствующие, похоже, внимательно следили за каждым моим действием. Дядя, Виктория, мои друзья — и вовсе замерли, будто их окатило ледяной водой. Но для меня сейчас всё это было совсем не важно. Всё, что в эту минуту имело значение — это отсутствие кольца на пальце.

Кратковременное облегчение сменилось томным ожиданием. Я ждал какой-то перемены, успокоения в груди, да хоть чего-то. Даже про боль в животе на некоторое время забыл. Но, увы…

Снятие кольца почему-то ничего не изменило.

«Теперь успокоился?» — равнодушно протянул в голове знакомый до омерзения голос Самаэля, лениво, даже скучающе.

— Лёшенька… Лёша… это ты? Правда ты? — всхлипнула Виктория, сделав шаг ко мне, словно боясь поверить собственным глазам или, если быть точнее, дару.

Мне хотелось ответить ей. Хотелось заверить, крикнуть, хоть как-то успокоить… Но момент не позволял, да и боль в животе крутила так, что говорить вслух, а тем более кричать, я не был уверен что смогу.

«Ты не исчез», — натужно выдохнув, констатировал я.

«И не должен был», — ответил архидемон без капли каких-либо эмоций. — «Собирай документы. И если не хочешь сдохнуть, так и не успев нормально повидать родных и близких — делай, что велено. Мы ещё не закончили».

Я судорожно втянул в себя воздух, задержал его в лёгких и оглядел кабинет. Стены, стеллажи с книгами, озадаченные лица людей — всё плыло перед глазами, и только боль оставалась единственным якорем в этом кошмаре. Я попытался на секунду подумать, как быть дальше, но демон не оставил мне времени на размышления: кинжал, который всё это время торчал в моём животе, вдруг слегка провернулся, словно чья-то невидимая рука решила напомнить, кто тут командует.