Точка невозврата
Шрифт:
Осторожно, проверяя почву перед каждым следующим шагом, я продолжал продвигаться к лагерю. К слову, мы с Жухлым уже давно двигались по тропе, что как раз говорило о том, что здесь довольно часто ходят люди. А может, даже мутанты. Никаких сюрпризов нам больше не попадалось, но это не говорило о том, что их здесь нет. Это вполне могло быть уловкой, чтобы заставить противника расслабиться.
Так и вышло, когда буквально через сто метров я снова приметил тонкую проволоку, протянутую через тропу. Пройдя по ней, я обнаружил привязанную к другому концу сигнальную ракету, притом самодельную. И это снова
Жухлый внезапно замер и утробно зарычал, привлекая моё внимание. Я тут же шмыгнул в ближайшие кусты и поманил зверя за собой. Уже давно рассвело, и природа вокруг пестрила жизнью. С дерева неподалёку сорвалась небольшая стая птиц, и я сразу взял это направление на прицел.
Вскоре там появились двое с оружием в руках. Типовые охотничьи винтовки, какими вооружили нас перед отправкой на Элпис. Это сейчас в моих руках оружие, способное бить очередями. Но нам, гражданским, не доверили его, даже отправляя на другую планету.
Ушей коснулись женские голоса, но слов пока было не разобрать. Что характерно, двигались они не по тропе, которую, похоже, нарочно натаптывали.
Жухлый снова заурчал.
— Тихо, — шикнул на него я, и тот моментально притих.
— Да нет здесь никого, — уже отчётливо прозвучал голос одной из патрульных.
— Ловушка сработала, значит, кто-то ее зацепил. Да и наши уже давно должны были на связь выйти. Точно тебе говорю, нас нашли.
— По-моему, Белла просто параноик, — парировала первая. — Мы уже пятый год этой хернёй страдаем, и ещё ни разу нам никто не попался.
— Да? А мужики три года назад?
— И что в них было опасного?
— Пасть захлопни и делай, что говорят, — строго приказала вторая.
А я, кажется, начал хоть что-то понимать. Судя по всему, бабы просто перестраховывались. В отличие от них, мы вели себя более беспечно, и вот к чему это нас привело. Из всех, кто сел на эту планету, остались только мы с Носом. Но с другой стороны, противник явился в наш посёлок не по земле, и все эти ловушки были бы пустой тратой времени.
Пора было покидать своё убежище, толку здесь сидеть никакого, особенно, если я хочу взглянуть на быт этого поселения. Я пару раз глубоко вдохнул, насыщая кровь кислородом, и выскочил из кустов, оказавшись прямо за спинами патруля. Жухлый, получив от меня приказ «ждать», остался в укрытии.
— Руки в гору! — сухо скомандовал я. — Стволы на землю.
— Ну чё? — с эдакой насмешкой спросила старшая. — Всё ещё считаешь, что здесь никого?
— Я вам зла не желаю, — поспешил обозначить позицию я. — Ваши люди у нас, они целы.
— Да? — обернулась ко мне старшая. — А что же ты тогда нам стволом в спины тычешь?
— Ну вы как бы тоже не с хлебом и солью меня встречать шли, — резонно заметил я.
— Тогда опусти ствол.
— Хорошо, — согласился я и медленно направил оружие в землю.
Бабы тут же перехватили винтовки, беря меня на прицел.
— Серьёзно? — подняв брови, спросил я.
— Абсолютно, — хмыкнула молодая. — Ты как нас нашёл?
— Пф-ф-ф, — с
шумом выдохнул я. — Я же вам только что сказал, что ваши люди у нас.— И почему мы должны тебе верить? — спросила старшая.
— Тогда как бы я вас нашёл?
— Может, случайно, — снова блеснула эрудицией молодая.
— Среди них Краплёный и Гвоздь.
— Откуда знаешь? — тут же последовал закономерный вопрос.
— Мы вместе сели на этой планете. Через пару лет они ушли в поисках лучшего места, но так и не вернулись. Мы думали, что они погибли, но, как оказалось, нет. Серьёзно, девчат, я вам зла не желаю. Если бы хотел вас убить, то стрелял бы из укрытия и поверьте, не промахнулся бы.
— Что думаешь? — зачем-то поинтересовалась старшая.
— Вроде нормальный, — пожала плечами молодая.
— Много ты понимаешь, дура, — усмехнулась та, но оружие всё-таки опустила. — Как звать-то тебя, красавчик?
— Тень, — представился я.
— Это Катя, а меня можешь звать Рокки.
— Рокки? — переспросил я. — Не похоже на русское имя.
— Потому что это кличка. Я раньше боксом занималась, вот и прозвали в честь какого-то древнего фильма.
— Ясно, — кивнул я, — Ну что, проводите меня к своим?
— Угу, — ответила Рокки, — Только вначале клешни свяжем, чтоб не дёргался.
— Ладно. Только у меня к вам ещё одна просьба.
— Какая?
— Не стреляйте пожалуйста в моего питомца. Он только выглядит страшным, на самом деле он очень дружелюбный.
— Какого ещё?.. — Катя не успела договорить, когда из кустов выскочил Жухлый и утробно зарычал на незнакомых девиц.
— Тихо, свои, — приказал я, и тот подчинился.
Хотя всё равно продолжал коситься на женщин с опаской, особенно, когда те принялись вязать мне руки.
При этом молодая продолжала держать волчонка на прицеле. А я надеялся, чтобы ему хватило ума не прыгнуть грудью на винтовку. Хотя он у меня зверюга умный и я на сто процентов уверен, что он успеет свалить до того, как эта овца нажмёт на спуск.
Когда мы вошли в лагерь, до меня быстро дошло, почему столько сил женщины потратили на меры безопасности. Здесь было полно детей. И все как на подбор примерно одного возраста: чуть старше двух лет. Судя по всему, наши переселенцы потрудились на славу. Плюсом к этому выводку женщины нянчили и совсем крохотных грудничков, но также встречались и пузатые.
— А как давно вы защитный периметр выставили? — поинтересовался я.
— Сенсоры с первых дней раскидали, — охотно ответила Катя. — А остальное сразу, как первый ребёнок родился. Первое время только от зверья ставили, а сейчас и от людей начали.
— А что, были прецеденты?
— Нет, но Белла говорит, что нужно быть готовой к любым неприятностям. Она бывшая военная. У неё на этой почве крыша поехала.
— Рот закрой! — шикнула на напарницу Рокки.
— Да чё такого-то? Он всё равно всё уже видел.
— Дура ты, вот чё, — выдохнула Рокки и подтолкнула меня в спину.
Жухлого они уже не боялись. Но как только местные заметили наше приближение, тут же ощетинились оружием, не забывая взять на прицел и зверя.
— А ну стоять! — рявкнула женщина с животом и крепкой спортивной фигурой.