Торт в небе

– Я Диомед. Вас слышу. Приём.

– Закончил облёт неопознанного объекта. По моим расчетам, его окружность составляет три тысячи сто сорок метров. Чтобы определить диаметр, следует разделить на три целых четырнадцать сотых.

– Знаем, знаем. Продолжайте.

– Слушаюсь. Боковая поверхность окрашена в полосы разного цвета. Расположение полос снизу вверх: коричневая, розовая, зелёная, снова коричневая, жёлтая, фиолетовая, белая. Хочу подняться выше. Приём.

– Я Диомед. Погодите. Вы не обнаружили на боках объекта каких-либо отверстий? Каких-нибудь окошечек, иллюминаторов, дверей?

– Я Дедал. Ничего подобного не обнаружил. Боковая поверхность повсюду сплошная. Приём.

– Я Диомед. Поднимайтесь выше и замерьте высоту, обследуйте верхнюю поверхность. Соблюдайте безопасную дистанцию. Приём.

– Вас понял. Кончаю приём.

Такой разговор состоялся около восьми часов того незабываемого утра между пилотом военного вертолёта под условным наименованием "Дедал" и генеральным командованием ОКО, разместившимся в здании школьного управления Трулло, причём ОКО в данном случае означало не око, а Операция Космическая Опасность. Так назвали власти военные меры, принятые в связи с появлением загадочной летающей тарелки. Само командование обозначалось условным наименованием "Диомед". Придумав три звучных названия, власти получили полное основание считать себя на высоте положения.

В комнате "Диомеда" собралось множество высокопоставленных особ, среди них один генерал, двое знаменитых учёных - профессор Росси и профессор Теренцио, а также синьор Мелетти, по прозвищу Хитроумный Одиссей, полицейский и отец Паоло и Риты, приставленный к этим особам для выполнения срочных поручений. (Так, он уже раза два бегал организовывать для них кофе).

– Я Дедал, вызываю командование, - вновь раздался голос пилота.

Генерал собственнолично склонился к микрофону и ответил:

– Я Диомед. Докладывайте.

– Высота неопознанного объекта около двадцати пяти метров. Чтобы рассчитать объём...

– Знаем мы геометрию! Ограничьтесь изложением фактов.

– Слушаюсь. Верхняя поверхность представляет собой восхитительную панораму сливочного цвета. Это поистине замечательное зрелище!

– Отставить восклицательные знаки!
– рявкнул "Диомед".
– Вы не продавец холодильников! Докладывайте о том, что видите - и точка. Приём.

– Слушаюсь, синьор. Вижу красные шары, равномерно распределённые по белой поверхности. Их несколько сот. Похожи на большие засахаренные вишни, если мне будет позволено сравнение.

– Не будет!
– рассвирепел генерал.
– Избавьте нас от сравнений! Лучше сосчитайте шары.

"Дедал" умолк - принялся подсчитывать шары, а профессор Росси озабоченно покачал головой и пробормотал:

– Ловко придумано, ничего не скажешь!

– Вы находите?
– усмехнулся профессор Теренцио.

– А вы разве не думаете то же самое?

– Отнюдь, многоуважаемый коллега. Я думаю как раз обратное.

– Помилуйте, синьоры!
– взмолился генерал.
– Позвольте узнать, что же вы в конце концов думаете?

– Я Дедал, - вновь зазвучал репродуктор, прерывая беседу.
– Вы меня слышите? Приём.

– К сожалению, слышим, - ответил "Диомед".
– Слышим весь тот вздор, который вы несёте.

– Заметил бумажного змея.

– Что-о-о? Вы совсем ошалели!

– Подтверждаю, синьор: заметил бумажного змея. Понимается с одной из крыш посёлка. Должен ли я пойти на перехват? Приём.

– Я Диомед. Ничего не предпринимайте. Оставайтесь на месте, мы сейчас произведём расследование. Кончаю приём.

Расследование было произведено немедленно и не заняло много времени: все бросились к окну и увидели бумажного змея - он поднимался навстречу загадочному объекту, трепыхая на ветру тремя разноцветными бумажными хвостами.

– Сигнализация с земли, - раздался зловещий голос.
– Донесения тайных разведчиков. Очевидно, космические агрессоры имеют сторонников среди населения.

– Не может этого быть!
– испуганно воскликнул полицейский Мелетти.
– Я в Трулло всех знаю: славный народ, отличные люди. Какие у них сношения с марсианами, помилуйте!

– Что ж тогда?

"Чтоб я помер, это змей моего Паоло!" - воскликнул про себя Хитроумный Одиссей, осенённый ужасной догадкой.

Ни слова не сказав, не дожидаясь никаких приказаний, он очертя голову вылетел на улицу и вскочил на велосипед. Не прошло и нескольких минут, как он вкатил на обезлюдевший двор своего дома, вмиг отыскал взглядом свой балкон и громко крикнул:

– Паоло! Рита! Что вы там вытворяете? Почему вы не спустились в подвал вместе со всеми? Вы что, не слыхали тревоги?

– Папочка!
– отозвалась Рита, хлопая в ладоши.
– Иди помоги нам!

– Уберите немедленно змея! Вы что, хотите, чтобы меня упрятали в тюрьму за шпионаж?

– А мы ничуточки не шпионим, мы просто хотим достать кусок торта, вот и всё.

– Я вам дам торт! Чтоб духу вашего не было на балконе!

– Ну папочка...

– Хотите, чтобы я поднялся? А ну марш с балкона!

Удручённые ребятишки нехотя подчинились и выполнили по крайней мере половину приказания: убрали змея. Но спускаться в подвал они и не подумали, а только ушли с балкона и продолжали наблюдать за небом из кухни.

– Жалко!
– сказала Рита.
– Ведь со змеем-то мы здорово придумали!

– Так-то оно так, да нам не ответили, - сказал Паоло.

– А кто бы, ты хотел, чтобы тебе ответил? Ведь это всего-навсего торт, как его ещё назовёшь?

– Это космический корабль, дурочка.

– Тогда зачем же ты согласился со мной и запустил змея?

– Уж конечно, не за тем, чтобы достать ещё кусок шоколада, я хотел подать сигнал марсианам.

– Эх ты, голова у тебя опилками набита. Да и у всех вас в голове опилки. Эти внизу хотят палить по торту из пушек. Ты хочешь, чтобы торт написал тебе записку?

– Это не торт.

– А я тебе говорю - это торт; ты что, итальянского языка не понимаешь?

– Ладно, хватит! Давай лучше посидим да поразмыслим. Со змеем не вышло, может, что другое надумаем.

Несколько часов спустя:

– Диомед, я Дедал. Прием.

– Я Диомед. Докладывайте. Прием.

– Их тысяча двести сорок семь. Снова поднялся к верхней поверхности наблюдаемого объекта. Нахожусь на высоте шестьсот пятьдесят четыре метра над уровнем моря...

– Как вы сказали?