Тотем Козерога

тоже. У каждого своя миссия, предназначение. В целом мы составляем единый

организм, что зовется человечеством. Лучше привести к гармонии, чем убивать одни

органы и развивать другие.

— Оставим желудок и превратимся в одноклеточную амебу, — хмыкнул я. — Или мышцы.

Тогда можно опять на пальмы и жрать бананы.

— И смех, и грех, — улыбнулся волхв. — Ты правильно понял. Когда-нибудь мы

действительно объединимся, но пока надо сражаться за то, чтобы остаться самими

собой.

— Потому и тренируетесь? — спросил я и кивнул на звенящих мечами бойцов. –

Набираетесь сил, а потом в бой, на баррикады?

— Нет, — поморщился Велимир. — Мы сражаемся иными методами. А боевая подготовка…

В здоровом теле, здоровый дух.

— Занятно, — проворчал я. — Потому и живете на лоне природы, не принимаете

ничего извне?

— Хм… — пробормотал старик, задумчиво потеребил бороду. — Думаешь, мы фанатики и

не пользуемся благами цивилизации из глупого желания жить по старинке?

— Не прав? — поддел я. — Хотя понимаю… вещи привносят мысли. Человеку городскому

некогда думать о духовном и следовать заветам предков. Ведь есть интернет,

мобильный телефон, автомобиль, дурацкая, никому не нужная работа. Если дать хотя

бы часть этого молодежи, то разбегутся, умчаться исследовать внешний мир.

— Отчасти прав, — сухо ответил Велимир. — Но мы обязаны идти в ногу со временем,

иначе погибнем. Потому и отправляем учеников в города. Одного знаешь — Вадим…

Была бы возможность, то пользовались компьютерами, электроникой.

— Что мешает? — произнес я. — Поставьте ветряки, генераторы, спутниковые

тарелки.

— Есть… причины, — увильнул волхв. — Желаешь прогуляться?

Я бросил взгляд на бойцов. Все-таки выдохлись, попадали на истоптанную траву.

Лежали, подставляли разгоряченные лица прохладному ветерку. Громадные мечи

тускло блестели на земле. Я прикинул в уме, недоверчиво хмыкнул. Ребята

невероятно долго держались. Обычный человек двуручной оглоблей и пяти минут не

помашет, свалится без сознания… Я посмотрел на старика и кивнул.

— Пойдемте.

— Замечательно, — улыбнулся Велимир.

Повернулся и двинулся в проход меж деревьями, отодвинул низко нависшие ветки.

Показалась широкая дорожка. По обе стороны утопающие в зелени садов бревенчатые

избы. Мы неспешно пошли по тропинке, молча любовались пейзажем, дышали воздухом.

Старик о чем-то напряженно размышлял, размеренно шагал, переставлял посох. Но

быстро пришел в себя, спросил:

— Как тебе наша деревня, люди?..

Я задумался, огляделся вокруг. Глубокая лазурь неба над головой, сочная зеленая

листва и травы, коричневые крыши домов… Да, пожить здесь было бы неплохо.

Спокойно и безопасно. Тихая заводь посреди бушующей бури. В таких местах

особенно хорошо думается, решения приходят сами собой. А мне надо поразмыслить,

ох как надо!..

— Тут очень спокойно, — осторожно произнес я. — И люди хорошие, светлые… Но вы

ведь не для того искали, чтобы узнать мое мнение и поговорить о Вечном?

— Да, — не стал отрицать старик, глянул из-под нахмуренных бровей. — Ты меня

беспокоишь.

Я с усилием улыбнулся, постарался сохранить непринужденный вид.

— Чем именно?

— Вадим верно подметил, — медленно произнес волхв и сверкнул глазами. — На тебя

многое свалилось. Больше, чем способен выдержать человек. Тотем обязывает. Ты

теперь не просто человек. Маг! Хранитель! Страж Солнца!.. От тебя зависит, куда

пойдет человечество, и кем станут люди…

— Могли бы и не напоминать, — поморщился я. — Но я не хочу быть поводырем или

пастырем, не желаю править!

— В том-то и дело, — вздохнул Велимир, устало покачал головой. — Правят

Старейшины. А ты должен Хранить, не вмешиваясь в ход истории. Предпоследнее

поколение магов погибло, не успев воспитать следующее. Книги и знания утеряны,

естественный ход вещей нарушен. Те, кто обязан скрытно помогать, теперь дергают

за ниточки целые народы. И не хотят уходить, хотя их время давно вышло. Мир

медленно и неуклонно катиться в пропасть.

— Армагеддон? — буркнул я.

— Возможно, — кивнул волхв. — Но скорее просто переродимся в бездушных кукол,

рабов, изгадим планету, а потом убьем самих себя.

— А Старейшины? — спросил я. — Что с ними? Насколько понимаю, в покое не

оставят.

— Ты угроза, — ответил Велимир. — Старые маги знают о твоем существовании. Та

сила, что переполняла их многие столетия, переходит к новому поколению.

Старейшины надеются, что убив вас, вернут могущество.

— И что вы предлагаете? — фыркнул я. — Выучится, а потом провозгласить себя

Добром, пойти и зверски зарезать нечестивцев?

— Нет, — улыбнулся волхв. — Зачем крайности? Тебе главное выжить и сохранить

остальных носителей Тотемов. А Старейшины сами умрут. Уходящая Сила заберет и

долголетие. Останется лишь разрушить установленную систему…

— То есть предлагаете сидеть тихо и не дергаться, — понял я. — Что ж, в этом

есть здравый смысл… Вы упомянули про порталы и нечисть. Не то, чтобы меня сильно

интересовало, но для общего развития… Вадим тоже намекал, что эльфы, гномы и

боги существуют.

— Так и есть, — произнес Велимир. — Давным-давно Земля была связана с иными

реальностями особыми вратами. Люди путешествовали по мирам так же легко, как

допустим из города в город. Множество порталов разбросаны по планете в

определенных узловых точках, где происходили всплески подземной энергии. Этим и

можно объяснить строго географическое распространение нечисти. К примеру, три

портала находились в северной Европе. Оттуда и явились те существа, которых