Трасса до небес

– Да ради бога, - Фрикмен поднялся на ноги и оправил ладонями полы расстегнутого пальто.

Снаружи было темно и прохладно, поднимался ветер. Арви запахнул воротник и огляделся. Они находились на довольно большой площадке не меньше сотни метров в поперечнике. Кроме бело-зеленого фургона, роллса и кадикалака, погасившего свою сигнальную иллюминацию, тут стояло еще несколько машин. Арви смутно угадывал в темноте их массивные силуэты.

– Где мы?
– спросил он, зябко озираясь.

– Подведомственная стоянка службы окружного шерифа гигвэя Юг-Юг, - протокольным голосом сообщил Фрикмен.
– Идите за мной.

Белая помятая дверка сдвинулась, выпуская наружу целый поток белого ослепительного света. Арви даже зажмурился и остановился на месте.

– Смелее, - сказал Фрикмен из фургона.

Арвидас помог войти Мерседес, поднялся по откидным ступенькам сам и оказался в салоне с потертой и грязноватой обивкой на стенах. "На кой черт мы сюда пришли?" - подумал он в недоумении.
– Они будут устраивать нам очную ставку в машине?" Сделалось неприятно и неуютно.

Из коридорчика, ведущего в помещения на корме появился невысокий носатый человек с дымящейся трубкой в углу рта. Не размыкая губ, человек церемонно наклонил голову.

– Это мистер Радек, следственный эксперт, - представил Фрикмен.

Не отрывая глаз от дымящейся трубки, он полез в карман пальто, вынул сигареты и поспешно закурил, словно подчеркивая свою цеховую связь с экспертом Радеком.

Резко и остро запахло табачным дымом. Турбо позади Арвидаса нервно переступил с ноги на ногу.

– В кабине работает эксперт Таппер.
– Фрикмен указал на дверь в кабину.
– Прошу.

Арви, Турбо и Мерс вслед за помощником шерифа прошли в кабину, за ними вошел эксперт, пыхтящий трубкой. Второй эксперт, высокий и мрачный оторвался от созерцания экрана бортового компьютера и поздоровался. Еще один человек с длинным брезгливым лицом сидел в крайнем кресле, вытянув перед собой длинные скрещенные ноги.

– Мистер Роуз, - представил его Фрикмен.
– Шериф-наблюдатель.

Человек не меняя скучного выражения лица кивнул головой и отвернулся. "Мистер Роза, - с недоумением подумал Арви, глядя на тонкие скривленные губы неведомого чиновника.
– Совершенно дикое и не соответствующее носителю имя".

Турбо изумленно и недоверчиво глядел по сторонам, у него был вид человека, наткнувшегося на приведение.

– И где ваши задержанные?
– спросил Арви.
– Было бы занятно задать им кой-какие вопросы.

Фрикмен вздохнул:

– Боюсь, это будет затруднительно.

Он поманил Арвидаса пальцем. Тот, ничего не понимая, сделал несколько шагов вперед, к белому большому свертку на кресле. Фрикмен брезгливо подцепил двумя пальцами угол матовой пленки и отвернул вниз. От неожиданности Арви отшатнулся назад. На него смотрело бледно-неживое обрамленное одуванчиковыми вихрами лицо. Цветная бабочка над правой бровью медленно разводила крылья. Под бабочкой чернело запекшейся кровью небольшое припухлое отверстие, от которого тянулась к виску коричневая засохшая дорожка.

Мерседес издала тихий горловой звук. Она отступила на пару шагов и остановилась у двери. Фрикмен покосился на нее иронически.

– Проходите ближе, - позвал он.

Арвидас и Турбо зачарованно двинулись вперед.

– Я с вашего позволения постою здесь, - сдавленным голосом сообщила девушка.

– Как угодно.
– Фрикмен повернулся к Арви.
– Ваш поджигатель?

– Он, - хрипло сказал Турбо из-за плеча.
– Как есть, Смарти.

– Точно он, - подтвердил Арвидас, ощущая, как сжимаются мышцы горла.

– Мы нашли фургон на тридцать втором сплите, на стоянке, четыре часа назад. Оплаченное парковочное время кончилось и автомат сообщил полипам, а те, чуть погодя, сообщили нам. Идите сюда.

– Фрикмен опять поманил их пальцем к еще одному свертку на соседнем ряду кресел.

Край накинутой на тело пленки отогнулся, открывая круглые остекленелые глаза навыкате, испачканный кровью лоб, простреленный точно посередине и оскаленный рот с неполным комплектом длинных желтых зубов.

Фрикмен вопросительно уставился на Арви. Тот покачал головой, отводя глаза от мелких коричневых капель вокруг дыры в черепе. Фрикмен перевел взгляд на Турбо. Мальчишка пожал плечами.

– Не знаю такого, - сказал он, внимательно разглядывая выпуклые глаза.

– И еще вот сюда.
– Помощник шерифа двинулся на другую сторону кабины, оставив лупоглазого на попечение эксперта Радека.

Арвидас и Турбо вслед за ним обогнули кабину и остановились пред еще одним телом, лежащим на полу и укрытым все той же матовой пленкой. Под пленкой оказался мужчина лет тридцати, с копной фиолетовых волос на голове и короткой щегольской бородкой на крепких скулах. Арвидас, а затем Турбо сказал, что раньше никогда его не видели, и вопрос был снят.

Маленькая Мерседес, навытяжку замерла у двери. Оба эксперта молча и деловито делали свои экспертские дела.

– Что вы можете сказать про все это?
– сипло спросил Арви.

Фрикмен задернул мертвое лицо углом пленки:

– Всем троим сделан контрольный выстрел в голову, - сказал он серьезно.
– Значит, убивали их спланированно, профессионально и методично, подчищая возможные улики. Возможно, это как-то связано с ограблением в вашем фургоне, а может и вообще никак не связано. Может, с ними свели давние счеты... Личность двоих мы уже установили. Этот вот (Помощник шерифа указал на лежащее тело), бывший профессиональный гонщик, дважды привлекался за мелкие нарушения и махинации, а вон тот, которого вы опознали, профессиональный наемный вор и мелкий контрабандист. Примерно так...

– И что теперь?
– мрачно спросил Арви.

– Трупы отправят в морг на вскрытие, связи и контакты установленных лиц мы будем отрабатывать заведенным порядком. А вам нужно подписать протокол опознания и вы свободны.

– Погодите, - тонко сказала Мерс.
– А как же инси-планшет? Черный планшет "Хитачи"? Вчера устройство было похищено тем стопщиком, который сейчас лежит в кресле.
– Девушка, вытянув руку, смело указала на крайний сверток.
– Когда мистер Элдридж сможет получить свое имущество назад? Согласно статье сто шестьдесят четвертой предпроцессуального кодекса вы обязаны предоставить нам полную информацию.

Фрикмен на секунду смешался.

– Боюсь, до конца следствия мы не сможем его вернуть, мэм.
– Помощник шерифа развел руками.

– Но устройство здесь?
– Мерседес нахмурилась.
– Согласно статье четыреста десятой кодекса защиты прав потерпевших...

Фрикмен поднял ладонь:

– Погодите, мэм, сейчас мы все выясним. Радек!
– Он поманил рукой носатого эксперта.
– Дайте мне, пожалуйста, список вещественных улик, раздел "электронные приспособления".

Получив стандартный листок инси-пейпа Фрикмен погрузился в изучение списка. Он проверил столбцы электронного текста дважды и констатировал, что названного устройства на месте преступления не обнаружено.