Трасса до небес

– Тогда поехали, - радостно проговорила Мерс.

– Что? Прямо сейчас?
– Арви сел, с недоверчивым восхищением глядя на голую и решительную девушку.

– А чего ждать? Туда часов пятнадцать хода.

– Тогда поищи, пожалуйста, мои трусы, - попросил Арви.
– Они должны быть где-то у кровати, а я подам тебе халат.

– Только я выйду незаметно, - попросила Мерс.
– Не хочу ничего афишировать.

Арви кивнул.

Он натянул брюки и рубашку, Мерс облачилась в халат, затем мужчина выглянул в коридор. Убедившись, что там никого нет, он посторонился, пропуская девушку, и Мерседес исчезла в своей каюте. Арви несколько секунд мечтательно смотрел ей вслед, потом развернулся и пошел будить Нэша и Турбо.

Экипаж спал праведным сном. Турбо невнятно пробормотал, кто и куда должен валить, и отвернулся к стене. Осоловевший же спросонья Нэш долго моргал глазами, силясь уяснить, что ему пытается втолковать босс, наконец понял и, недоверчиво сопя, принялся выбираться из кровати.

– Ух ты, - проговорил он, вытягивая штаны из специальных зажимов.
– Вот не ждали, не гадали. А это точно, сэр?

– Не знаю, но надеюсь.

– А Мерс уже в курсе?

– Да. Кажется, она уже принимает душ.

– Это хорошо! Вот и я сейчас рожу сполосну и хоть в Австралию...Эй, подшипник! Все мозги отоспишь!

– Поршень вам обоим, - не оборачиваясь, пробормотал Турбо.

– Черт с ним, пусть спит. Я в кабину, мотор заведу, - сказал Арви.

Он вышел из каюты и зашагал через холл к знакомой уже двери. За его спиной Нэш в расстегнутой рубашке занимал умывальную.

Арвидас вошел в кабину, аккуратно задвинул за собой двери и, подойдя к водительскому пульту, надавил кнопку стартера. Засветились, ожили индикаторы ходовых приборов, по табло побежали цифры и значки. Арви опустился в водительское кресло и потер лицо ладонями. За последние двое суток произошло столько всего, что голова шла кругом. Угрозы, неожиданный крах надежд, пугающие, реалистичные галлюцинации, свалившаяся, как снег на голову, новая восхитительная фаза отношений с Мерс, невероятная догадка, предвкушения новой дороги, тревожное сосущее беспокойство, все смешалось в мозгу Арви наподобие ингредиентов коктейля в блестящей колбе шейкера.

С минуту Арви тупо смотрел в мигание огоньков, затем, внезапно решившись, достал из кармана инси. Пальцы пробежали по экрану, набирая в поисковой строке: "Постгипнотические осложнения, патологии. Специалисты. Список". Иконка "начать поиск" приглашающе проступила из жемчужной неопределенности серого квадрата. Мизинец в нерешительности завис над помаргивающей поверхностью. "Проклятье!
– вдруг подумал Арвидас.
– А как я смогу объяснять мозгоправу причины своих глюков? Откуда мне знать, что док не сдаст меня полипам? Как здесь вообще обстоят дела с конфиденциальностью пользовательских запросов?" Палец нерешительно вздрогнул. Несколько секунд Арви мрачно глядел на иконки, затем отменил запрос. В тот же миг дверь с грохотом отскочила в сторону, и в кабину, зевая во весь рот, протиснулся Турбо.

***

Через боковое стекло неосвещенной кабины маленького кара было хорошо видно, как одно за другим зажигаются окна светло-серого роллс-ройса. Сидевший в темноте мужчина поправил пристегнутую к уху гарнитуру.

– Мистер Краш, - повторил он негромко, - вы на связи?

– Слушаю тебя, Ловкач, - наконец отозвался значительный голос.

Ловкач качнулся в кресле, меняя позу.

– Мистер Краш. Похоже, они собираются сваливать.

– Сейчас?

– Да. Прогревают движок.

– М-м-м...
– неопределенно протянул невидимый Краш.

– Мне ехать за ними?

– Нет, - не сразу ответил голос.
– Думаю, это будет лишним. Думаю, он просто сдался... Поедет бухать в какой-нибудь бар... В случае чего, отследим их через скан-сеть.

"Пока в машине работал жучок, все было попроще", - подумал Ловкач

– Я пытался прослушивать их направленным микрофоном, - сказал он, будто оправдываясь, - но у них тачка с защитой.

– Не надо суеты, - откликнулся Краш.

– Значит, мне не ехать?

– Нет. Пока можешь отдыхать. Будет нужно, я с тобой свяжусь. Спасибо за работу.

– Всегда рад.

Ловкач отключил связь и откинулся на спинку кресла, провожая глазами медленно отъезжающий роллс.

Глава 21

EU Центр-Восток. Арви. Аттракционы Гросса

Парковочный автомат походил на кости ископаемой зверюги. Нэш сказал, что автоматика здесь безнадежно устарела, а мобильная парковка древняя, как первая космическая ракета.

Арвидас вслед за Поверфулом вылез на открытую перголу и помог выбраться Мерс. Длинная суперпластовая полоса, напоминающая подвесной мост, ощутимо ходила под ногами.

– Господ Иисусе... С чего такой гонор?
– ворчал Нэш, пока они топали гуськом в сторону подъемника.
– Почасовая оплата только для членов клуба. Что-то, судя по количеству авто, народ сюда толпой не ломится.

– Бросьте, Нэш, - сказал Арви.
– Ей-богу, того не стоит.

– Вот именно, не стоит, - бормотал Поверфул.
– Минимальные тарифы! Мы оплатили двенадцать часов стоянки, сэр. И нам за это дадут по порции бесплатного пива.

Арви улыбнулся:

– Они предлагали нам членскую карту.

– ...которая стоит, как мопед.

Арви развел руками.

Кабина подъемника оказалась двухместной, и первыми поехали Нэш и Турбо. Когда двери за ними закрылись, Арви быстро нагнулся к Мерс и поцеловал ее в губы. Потом они поцеловались в кабине.

Подъемник доставил их в крытый переход. Сверху доносилась приглушенная музыка, кажется, Эльвин Крайз с Иллиона. Арви шагал рядом с Мерс, ощущая ее запах, улавливая краем глаза точеный абрис лица. Впереди замаячила ведущая наверх лестница, и Элдридж вдруг подумал, что и подсказка, и само наследство не самое главное в этой жизни.

Обитые фальшивым бархатом ступени вывели их в центральный холл Гроссклаба.

Музыка, вопреки ожиданиям Арви, играла не так, чтобы громко, а народу в зале, в подтверждение предположений Нэша, оказалось не так чтобы много. Сам холл был банален до оскомины. Тонированное псевдо-стекло, дерево, имитация меди, хрустальные айсберги люстр. Единственным, что отличало интерьер огромного салона от прочих больших залов, было стоящее под крутым углом кольцо карусельного аттракциона. Оно торчало прямо посреди платформера, призывно мигая разноцветными лампами и лаково переливаясь карамельными бортами махоньких автомобильчиков. Ничем особенно не примечательная старенькая сложноосевая вертушка с двойным поясом одноместных кабинок на автономной подвеске. Почти на таких же, только посложнее и повыше, Арви не раз катался в своем безоблачном детстве. Правда они никогда не были установлены внутри едущего автомобиля...

"И где мы здесь будем искать подсказку?" - подумал Арвидас, озираясь.

– Ух ты!
– с тихим восхищением сказала позади него Мерседес.

Арви оглянулся. Девушка глядела на аттракцион широко раскрытыми восторженными глазами.

– А нафига здесь колесо?
– подозрительно спросил Турбо.

– Для развлечения, - назидательно сказал Нэш.

– Кого это может развлечь?.. Гляди, какая моба к нам рулит.

Арви обернулся. Лавируя между столиками и полупрозрачными перегородками, к ним спешила брюнетка, обтянутая узким облегающим платьем. В ее гладких, обсидианово блестящих волосах, уложенных коротким лаковым каре, отражались цветные огни светильников. Арви сразу определил администратора. Дама затормозила в шаге от гостей.