Траун. Измена

Доверие.

Ар’алани не доверяла Фейро: ни в отношении пресловутой секретной техники навигации, которую придумали чиссы, ни в отношении самой Ва’ньи. Приказав ей сопровождать девушку, Траун явно давал понять, что сам он абсолютно доверяет капитану своего флагмана.

Или, если уж и не абсолютно, то, по крайней мере, в этой конкретной задаче.

Похоже, Ар’алани не уловила сути: коммодор чувствовала, как адмирал провожает ее взглядом до самой вахтенной ямы.

Саму Фейро больше заботило, что из–за поверхностного знания языка сай–бисти ей будет трудно донести до Ва’ньи всю необходимую информацию. Но девушка оказалась умницей, а назначение кнопок и рычагов, в общем–то, было интуитивно понятно, так что через пару минут Ва’нья объявила, что готова приступать.

Пока они разбирались, что к чему, Ар’алани спустилась к ним. Она стояла так близко, что Фейро чувствовала ее дыхание на своей шее, и это несколько выбивало из колеи.

Когда коммодор поднялась из вахтенной ямы, Траун ждал ее возле артиллерийского пульта, скрытого в небольшой нише по штирборту.

— Она готова? — пожелал знать гранд–адмирал.

— Говорит, что готова, сэр.

— Вы сомневаетесь?

Фейро помедлила:

— Мне кажется… ее что–то мучает, сэр. Не беспокойство или даже страх, а… я не знаю. Какая–то внутренняя борьба.

— Так и есть, — тихо сказал Траун. — Но она борется не с самой собой, а с воспоминаниями о месте, в которое мы направляемся. Это не ее воспоминания, они извлечены из сознания семилетней девочки и несут следы ее эмоций и восприятия.

— Ясно, — кивнула Фейро, хотя ничего не было ясно. Она впервые слышала, что в эту заварушку втянута какая–то маленькая девочка. Может, ее нашли на посту наблюдения и отправили на чисский корабль?

Но опять же, о способности делиться воспоминаниями она тоже раньше ничего не слышала. Неужели чиссы на самом деле могут транслировать друг другу мысли? Или Траун подразумевал, что девочка слишком красочно изложила им свои переживания?

— Я буду за пультом управления щитами, — продолжил гранд–адмирал. — Я рассчитываю застигнуть их врасплох, поэтому не стреляйте без приказа.

— Даже если они нападут первыми?

— Даже в этом случае, — подтвердил Траун. — Прежде чем их уничтожить, нам нужно решить другие задачи.

С этими словами он направился к пульту в нише по бакборту. Проходя мимо вахтенной ямы, гранд–адмирал поймал взгляд Ар’алани и кивнул ей:

— Можете начинать.

Кивнув в ответ, Ар’алани повернулась к своей подопечной. Уже через секунду ослепительные точки за иллюминатором размазались в линии, и «Химера» вновь оказалась в гиперпространстве.

В прошлый раз, когда корабль вел Вейдер, движение ощущалось немного неровным. Сейчас же, когда место рулевого заняла Ва’нья, не осталось никаких сомнений. Однажды Фейро довелось покататься на водном катере, и ощущения оказались похожими: каждая мелкая волна отзывалась в движении корабля небольшим покачиванием, замедлением или даже остановкой. Такой стиль управления разительно отличался от точных, математически выверенных прыжков, которые рассчитывал навигационный компьютер, а сама Фейро находила его дерганым и неприятным.

Тем не менее гранд–адмирал, стоявший у пульта управления щитами, и бровью не повел. Коммодору была видна только макушка Ар’алани, но и та, кажется, не придавала значения тычкам и раскачиванию. Возможно, причина была в относительной юности навигатора, а может, переданная девочкой информация оказалась неточной.

К слову, об информации…

Фейро тайком глянула на Трауна, присматриваясь к его профилю. Правила на флоте были четкими: о любом контакте с врагом следует незамедлительно докладывать Верховному командованию. Вдвойне строго учитывались контакты с неизвестными народами, и втройне — если за ними следовал бой.

Но, насколько ей было известно, Траун не отправлял никакого доклада ни на Корусант, ни куда–либо еще.

В какой–то момент это выйдет им боком. Особенно если вспомнить, что Ронан–то регулярно строчит директору Креннику свои кляузы.

Наверное, коммодору следовало извернуться и отрезать пассажира от Голосети после первой же стычки с грисками. Но теперь, когда их с Илаем отправили на собственное задание, было уже поздно.

— Вторая и третья эскадрильи истребителей: по машинам, — приказал по внутрикорабельной связи гранд–адмирал. — Защитникам: по машинам через пятнадцать минут.

Фейро наморщила лоб: выходит, Траун решил не запускать СИД-защитников первыми? Раньше за ним такого не водилось.

Она заметила краем глаза, что командир идет к ней.

— Коммодор, кажется, вас что–то беспокоит.

— Э-э… сэр? — переспросила она, подавив вздох. Конечно, он видел, как она на него поглядывает, и, вне всякого сомнения, угадал ее переживания по мимике и языку тела.

Оставалось надеяться, что он приписал их стрессу перед предстоящим заданием.

— Предлагаю небольшое упражнение, — проговорил гранд–адмирал. — Я расскажу вам уже пройденные детали нашей операции, которые вам неизвестны, а вы на их основе обрисуете мне положение дел в настоящем. — Он коротко улыбнулся. — После этого мы вместе попробуем смоделировать будущее.

Очередной мозгодробительный тест, которыми так славится гранд–адмирал. Великолепно.

— Слушаю, сэр.

Траун с секунду помедлил, будто бы собираясь с мыслями.

— Директор Кренник договорился с моффом Хейвленд, что энное количество его грузов пятой категории важности пойдет через сектор Эсага. В то же время или чуть позже кто–то решил и себе отщипнуть кусочек.

— Вот как. — Фейро об этом не было известно. — Мне всегда казалось, что грузы пятой категории важности не стоят таких усилий.

— Обычно не стоят, — подтвердил гранд–адмирал. — Но наш вор действовал с размахом. Он нашел способ вклиниться в процесс формирования грузов и подменял запчасти низкого пошиба более ценными. В частности, по этой схеме он увел компоненты для восьми полноценных турболазерных батарей.

У Фейро расширились глаза.

— Сколько–сколько?

— Мы полагаем, что было украдено восемь полных комплектов. Если вор таким же образом работает на других каналах снабжения, то даже больше.

Коммодор кивнула. Точечно разбросанные турболазер — ные батареи не могли сравняться по мощи, скажем, с вооружениями «Химеры», но они были важным звеном в обороне корабля или платформы от ракет, вражеских истребителей или, на крайний случай, заплутавших астероидов.

Это также объясняло, почему в одном из предыдущих сеансов связи они использовали шифр высокого уровня защиты, когда выставляли ловушку для грисков, и почему те клюнули на наживку. Очевидно, что вор был вхож в высшие эшелоны власти Империи, и грискам стало известно и о его связях, и о шифре.

— Разумеется, вору нужно было оправдание для исчезновения кораблей, чтобы отвести от себя подозрение, — продолжал свой рассказ Траун. — Он придумал, как приманить гроллоков к логистическому узлу и прилетающим туда кораблям. Когда из–за нашествия паразитов воцарился хаос, экипажи отобранных вором кораблей начали притворяться, что их технические системы повреждены, и совершали безнаказанные прыжки через гиперпространство к точке, где они могли перегрузить краденое в другие корабли.