Требуется Баба Яга

– Твои слова: «Чернобог с тобой, Синеглазка, я согласна»?

До меня стал доходить смысл его слов. Паника была такой сильной, что от страха я не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой. С испугом смотрела на стража Серого леса,и ни одной мысли в голове не было.

– Мы женаты? – переспросила, втайне надеясь на отрицательный ответ.– На самом деле?

– Да, Крамарыка, - провозгласил Крес,и хитрые искорки заплясали в синих глазах. – Пока смерть не разлучит нас.

ЭПИЛОГ. ЧЕТЫ?НАДЦАТЬ ДНЕЙ Д? РАВНОДЕНСТВИЯ

Наступил червень – первый летний месяц. Лес благоухал, утопая в цветах. Серебрянка наполнилась – сказывалось таяние снегов в Серых горах. Озера разлились, питая берега илом и тиной. Топи Глухомани ненасытно впитывали воду, исцеляясь на глазах. Комары жадно набрасывались на животных, а лягушки призывно квакали в камышовых зарослях. Около пяти дней назад я заметила на болотах первых кикимор, возвращавшихся в свои норы.

Место пожарища тоже восстанавливалось. Там постарался Леший. Новые ростки деревьев и кустарников выглядывали из земли, робко приподнимая листья. Целый день страж рубил обгоревшие стволы, а Берес утаскивал их в овраг, нещадно приминая молодую траву. Леший ругался на чем свет стоит, но, в конце концов, плюнул,и стал помогать псу. Я крутилась у них под ногами и больше мешала – толку от меня хромой было ничтожно мало.

Ближе к вечеру меня прогнали с пожарища под предлогом помощи вожаку волкодлаков, отлеживающемуся в Мшистых скалах. Переломанные лапы нежити срастались на удивление быстро, оставалось только промывать раны и следить, чтобы не было искривления костей. Тоска о прошлой жизни накатывала волнами и вышибала слезу при каждой встрече с волкодлаком. Хвостатый отец понимающе молчал, поглядывая на меня блестящими блюдцами глаз, и участливо вздыхал.

Перед избушкой на курьих ножках благоухал ромашковый луг, высаженный вручную, а у дубовой лестницы неуверенно выпрямлял ствол росток огненного дерева. Коралловые листья цеплялись за ступени, вытягиваясь к солнцу. Веточку подарил Крес, оборвав дерево, растущее у его дома. Он так смущенно протянул мне красный побег, словно это был букет цветов. Стражу пришлось ретироваться под хохот Лешего и Береса, за что я тут же припахала обоих к домашним делам.

Мои закрома постепенно набивались снадобьями. Да так, что пришлось отправлять зaкрутки и сушку в дом Креса. Для этого подрядила стража на работу, заставив переоборудовать пару комнат под кладовые. Вскоре новехонькие полочки наполнились кадками и кринками. Берес тоже подключился к заготовкам. Стоило только намекнуть псу (называть его Змеем язык не поворачивался) как студеными зимними ночами приятно попивать у огня пьяную настойку, как он загорелся восторгом и изо всех лап кинулся помогать.

Зелья, кстати, я тоже варила. Весть о том, что в Сером лесу поселилась ведунья, быстро разлетелась по округе. Ко мне толпами потянулись страждущие: кто хворь изгнать, а кто и просто поглазеть. В лечении я не отказывала (какая-никакая, а практика), но исследования на людях проводила, а особо любопытных простo прогоняла. Книгами по лекарству, притащенными мне Кресом из собственной библиотеки, зачитывалась до дыр.

В один из вечеров страж принес мне нoвехонький фолиант с чистыми листами, от которого так несло еловой хвоей, что у меня выступили слезы. От умиления.

Немного смущаясь, Крес объяснил, что эта книга для меня. Чтобы записывать в нее самое главное и передать свои знания следующей Яге. Сомнительный подарок, но я его приняла, проникшись важностью. На мои вопросы, как погибла моя предшественница, Крес коротко ответил: «бес» и попросил больше эту тему не затрагивать. Я послушалась, расспросы прекратила. На время.

Пес сдержал слово и отдал книгу Рода. Я ночи напролет разбирала потертые руны, с трудoм переводя незнакомые символы. Но даже первых страниц хватило, чтобы понять: отправив Яшку в Навь, мы совершили чудо, отделались от колдуна слишком легко, чтобы это оказалось правдой.

Мара из дома не выходила, если только до колодца и добегала. Забыла ли она стража или вынашивала новый план, я не знала. Да и не хотела знать.

О нашей женитьбе мы с Кресом не разговаривали. Оказалось, быть замужем не так уж и страшно. Особенно, если живете отдельно друг от друга и делаете вид, что как минимум вы незнакомы, а максимум – прoсто друзья. Но разговаривали много и часто. Иногда гуляли, скрываясь в чаще от хитрых взглядов Лешего и Береса. Тему семейной жизни мы не затрагивали, но о Нави и своих способностях страж гoворил охотно. Оказалось, что его можно убить, что и происходило при взрыве амулета у Серебрянки, о позже и от укуса змеи, которую потом сожрал Берес. Но сила крови его отца возвращала ему жизнь.

Имея в друзьях одного бессмертного и одного всеядного, я вознамерилась все-таки наведаться к старому дубу у Нижнего озера. На мед дикиx пчел я засматривалась уже давно, но смелости для добывания не находила. Но Крес и Берес наотрез отказались тревожить улей, сославшись на то, что хоть страж и бессмертный, но умирать от укусов пчел очень больно. Оказывается, опыт имелся. А пес уперся всеми лапами и в красках стал рассказывать, как один его знакомый Змей уже ходил к пчелам с одним непутевым другом,так они покусали его за язык так, что он не мог ничего есть еще неделю.

Несколько раз я обыскивала дом Креса на предмет золота и хладных девичьих тел, но так ничего и не нашла. Спрашивать напрямую у стража, где злато и бабы, я не стала. Почему-то было страшно услышать ответ, помня рассказы о неком царевиче со странным именем Синяя борода. Хотя удивляться цвету его растительности было глупо, у нас в лесу жил зеленый богатырь и ничего.

В одну из ночей пришел Крес. Он ввалился в избу и сел на лавку, поглядывая на меня поверх лучины. В синих глазах oтражались сполохи угольков.

– В топях меня убило молнией.
– Голос стража был сухим и встревоженным.

Пришлось отложить книгу и переключить внимание на Креса:

– И что?

– Яшка не мог управлять погодой. Сила Рода так не работает. И еще, – страж прикусил нижнюю губу и нетерпеливо постучал костяшками пальцев по столу.
– Он понятия не имеет о том, что для направленного амулета из речных камней нужна моя кровь.

– Ты спус?ался в Навь?

Крес кивнул и сцепил пальцы. В моей груди появилcя комок, захотелось вдохнуть холодного ночного воздуха и прояснить мысли. Но вместо этого я поддела ногой полностью довязанный половик и снова посмотрела на стража:

– Но он же сам его заговаривал. И должен был знать про кровь.

– Или нет. Все ингредиенты для амулета он закупал.

– Где?

Синие глаза смотрели на меня с легким прищуром:

– А это самое интересное. Здесь, в лесу! Нам повезло, что Яшка пытался открыть врата в полнолуние, а не в равноденствие.

– А что стало бы, если бы он решил по-другому?

– Калинов мост был бы разрушен.

Я замолчала и представила последствия. ?олодок ужаса пробежал пo коже.