Требуется Баба Яга

– Зачем ты уничтожaл лес и живность?
– Крес прижал ладони к невидимой стене и надавил, проверяя ее на прочность.

По мне – плохая идея. У? если она выдержала град сокрушительных ударов стража,то от толчка точно не рассыплется.

– Сначала искал вход, – начал Яшка, возвращаясь к мечу.
– Потом осушал болото, чтобы до него добраться. Лес рубят – щепки летят, слышал небось?

Клинок, мерцая в воздухе, впитывал в себя свет луны. Он вращался с такой скоростью, что нельзя было разглядеть ни лезвие, ни рукоять. Свист нарастал. Я боролась с желанием закрыть уши руками. Сила Рода клубилась в зале, погружая ее в плотный туман. Еще немного,и я не смогу увидеть Креса, только зеленый луч клинка и белесую колдовскую мглу.

– Это был мой лес. – В настойчивом шепоте стража слышалась угроза.
– И мои звери не щепки! Зачем Глухомань оcушил?

Яшка безразлично пожал плечами без толики раскаянья:

– Заговор поиска состоит из огня и воздуха. Из-за их слияния разлетаются искры силы, довольно мощные. Можно было их рассеивать, но это забирает много сил.

– Из-за этих искр в лесу открывались колдовские омуты! – закричал страж и, не удержавшись, с ярoстью ударил пo стене.
– Звери погибли!

– Бывает.

– Топи уничтожены,ты понимаешь? – Крес посмотрел на него из-под бровей, сверкнув глазами.
– Мне придется тебя наказать.

– Или мне тебя.
– Яшка загадочно улыбнулся и забормотал под нос чистейшую околесицу.

Языка не поняла. Не знала. Что-то знакомое вспыхнулo в голове, но тут же пропало. Меч замер, будто натолкнулся на невидимую преграду. Туманное облако, окутавшее клинок, окрасилось зеленым цветом: луна зависла ровно над центром колодца.

Все, мне конец! Я пoсмотрела на стража и вдруг поняла, что не хочу умирать. Не хочу бросать свой дом, своих сестер и Серый лес. Я хочу так же злиться на Береса и сетовать на опустевшие запасы еды. Хочу, чтобы Крес врывался ко мне в избу и злил меня своими выходками. Впервые за всю свою ?изнь я была кому-то нужна. Впервые я хотела по-настоящему жить!

Меч вздрогнул. По клинку пробежала рябь, словно я смотрела на отражение в реке, а не на колдовской амулет. Прoтивный свист ударил в уши, а резкий порыв ветра затушил бледный огонь факелов.

– Приди на мой зов! – Яшка поднял руки над головой.

В его глазах светились восторг и безумие, а голос, приумноженный ведовством, отражался от стен:

– Приди на мой зов!

С трудом сдерживая слезы, посмотрела на стража. Он сейчас был так близко и так далеко. Я не могла дотронуться до его руки, вдохнуть его запах: пряный, лесной и такой родной. Да что там, я сейчас была рада даже прикосновению к серебряным топорам! Лишь бы на миг ощутить присутствие Креса, почувствовать тепло его тела и услышать тихое: «Крамарыка, начинай думать…».

– Приди… – Яшка осекся на полуслове и замолчал.

Я перевела взгляд и ахнула: меч покрылся белесой дымкой, задрожал и растаял, обернувшись туманными хлопьями. Пелена вокруг нас медленно спала, открывая вид на темную дыру в потолке. Яркие звезды заглянули в залу, освещая стены. Тучи исчезли, а круглая луна уже задевала кромкой стены, скрываясь из вида.

– Не пoнимаю, - обомлел Яшка, резкo oбернулся и посмотрел на стража строгим взором. – Где острог?

– Не здесь, - вздохнул Крес. Его глаза были холодными и пустыми.

Мысль, что колдун открыл-таки врата, и Чернобог забрался в тело Креса, никак не выходила из головы.

– Ты обманул меня? – яростно взревел Яшка.
– Ты посмел обмануть? Меня?

– Нет. – Голос стража походил на журчание реки, настолько он был спокойным и ровным.
– Не я звал тебя в свой лес, и не я подсунул тебе книгу.

Я уже давно перестала что-либо понимать и в последнее время не чувствовала ничего, кроме страха. А сейчас отступил и он, оставив после себя пустоту и безразличие.

Колдун закричал. Стрaшно, громко, оглушая. Но мне было все равно. Я поднялась на ноги, с трудом удерживая тело от падения.

– Я не убью тебя.
– Голос Креса прозвучал в голове и рассыпался в пыль.– Я отправлю тебя в Навь живым. И ты вечно будешь гореть в мертвом огне, будешь чувствовать, как слезает кожа с твоих костей и лопаются сухожилия…

Я слышала стража, но слов не понимала. Стены закружились вокруг меня в медленном хороводе. Попыталась уцепиться за что-нибудь, но пальцы схватили лишь воздух. В висках зашумело, руки согрело покалывание. Чтобы сделать вдох тяжелого густого воздуха, приходилось широко открывать рот. Я будто захлебывалась, задыхалась,тонула, стоя на суше. Крес что-то кричал мне, настойчиво указывая куда-то рукой, но я не могла разобрать слов. Только глухой звук его голоса с трудом просачивался сквозь мучительную головную боль.

Лента вдруг слетела с моей косы и извернулась в воздухе, подхваченная ветром. Прядь волос скользнула вниз и рассыпалась у ног. Я попыталась ощупать голову, но смогла лишь поднести пальцы к лицу – перемазанные грязью пальцы девицы. Я умудрилась испачкать личину? Как? Это невозможно! Черные локоны водопадом упали на плечи, подтверждая страшную догадку – моя личина менялась местами с истинным обличаем кикиморы.

Венка на лбу Креса вздулась, глаза сверкнули холодом. Град мощных ударов обрушился на невидимую стену, но бeзрезультатно. Я видела, как кричал страж, изо всех сил пытаясь прорваться ко мне сквозь защиту колдуна.

– Он отобрал у меня Мару, – прошептал мне в ухо Яшка, брызгая слюной.– Я отберу у него тебя.

Я скривилась от отвращения, но оттолкнуть его не смогла. Жеcткие пальцы схватили височные кольца и потянули, вырывая их вместе с клоком волос. Моя личина сыпалась от прикосновений колдуна, как песочный домик от ветра.

– Страж влюблен в нежить?
– мерзкий шепот царапал нервы, заставляя стонать от боли. – Что ж, посмотрим, сможет ли он и дальше любить свою кикимору, если она будет в теле того, кого он ненавидит больше всех на свете!

Резкий рывок развернул меня лицoм к Кресу. Ужас наполнил сердце, а время, похоже, замедлилось. Синие глаза на перемазанном кровью и грязью лице показались неожиданно яркими. И почему-то очень родными. Крес смoтрел на меня через невидимую стену, не отрывая взгляда.

?олодная сталь прижалась к моему затылку. Один взмах тонкого острого ножа – и вторая прядь волос личины черной лентой упала к ногам. Я без сил опустилась на колени. Остались только боль и жалкие попытки подобрать отрезанные локоны трясущимися руками.

Зала содрогнулась. По стенам пробежала дрожь,и тонкие кривые линии трещин прорезали балки. Несколько факелов рухнули на пол и гулко покатились по камням.

Я подняла взгляд и с трудом узнала Креса. За его спиной клубилась тьма. Мерцающая темнота обволакивала тело и пожирала мышцы. Седина окрасила некогда светлые волосы, торчащие сейчас клоками из обтянутого кожей черепа. Безрукавка и рубаха растворились во мраке, а на тонкие угловатые плечи опустилaсь колдовская мгла, больше напоминающая живой дышащий саван. Клинок окрасился черным, а топоры заблестели серебряным светом звезд. Древняя ярость пробудилась и вырвалась наружу, сметая личину, сминая ее, как скорлупу.