Трель соловья

— Не думаю, что нахождение этих документов является безопасным…

— Не бойтесь, — вежливо улыбнулась магичка. — Я все равно направляюсь в Гирну, и лучшим вариантом было бы, чтобы вы со своим телохранителем к нам присоединились.

«Да какой уж телохранитель, — поморщилась девушка. — Так, доброволец… Хотя с задачей справляется неплохо, что тут говорить. Даже без платы. Наверное, это должно выглядеть подозрительным, но… Почему мне кажется, что моя сохранность ему важнее, чем мне самой? От «соловьев», судя по всему, ему уже досталось — решил не упускать шанс на искупление?».

— Это было бы неплохо.

— От Линты до границы около недели пути. Оттуда мы отправимся в Твирг, где находится служебная точка телепортационной сети — заблокирована она только на вашей территории, — так что до столицы мы доберемся быстрее, чем это может казаться. А теперь не находите, что пора было бы вернуться к нашим спутникам, если мы закончили с этим вопросом? А то я боюсь, что Диран снова куда-нибудь удерет без моего согласия…

— Хорошая лошадка… я оставлю тебя только на неделю, потом обязательно заберу. Кто вообще придумал — телепортационную точку в здании делать? Ничего, Тьма, конюх обещал за тобой приглядеть…

— Отлипни ты уже от лошади, — с нескрываемой досадой сказал появившийся в дверном проеме Маркус. — В детство впасть решил или решил научиться с животными разговаривать?

— Ничего ты не понимаешь, — буркнул Карстен и, проведя последний раз рукой по лошадиной гриве, вышел на улицу. — Она у меня уже четыре года, Дерил подарил, как только я на ноги встал. Успел привыкнуть, жалко было бы терять. Такую же ведь еще найти надо…

Граница представляла собой широкую полосу паханной земли, обнесенную заграждением из шипастой проволоки с дыркой у пропускного пункта, около которой по обе стороны бродили скучающие солдаты в форме разных цветов — полоса была накрыта таким и количеством заклинаний, что дополнительная охрана была не более, чем данью традициям.

Примыкающий к границе поселок, в котором по указанию взявшей на себя командование Марики они остановились на ночь, был небольшим и включал в себя несколько домиков, гостиницу и бесчисленное количество лавок, торгующих всем подряд, начиная от одежды и снадобий и заканчивая памятными сувенирами в цветах Вайтры и Неританы и с амятными портретиками монархов — с женским лицом на одних, с мужским — на других. Диран даже успел что-то прикупить, пока магичка отвлекалась на поиск въездных листов, выданных в пропускном пункте, — своего и помощника. Остальным было проще — им эти листы еще только предстояло получить.

Сонный после ночной смены солдат без особого энтузиазма посмотрел на протянутую стопку бумаги, быстро пролистал, проставив дату и печати, и, кратко проинформировав о том, что нарушение закона — это плохо, отпер разделяющие два государства ворота. Его вайтрский коллега оказался еще менее разговорчив и ограничился грозным взглядом.

— Значит так, господа, объясняю план наших дальнейших действий, — сурово сказала Марика, пока они шли по единственной улице поселка, казавшегося точной копией того, что остался по ту сторону границы. Разве что флаги висели другие, да портретик короля Кристофа украшал вход в гостиницу. — Сейчас мы идем к точке телепортации, она находится вон в том здании. Это отделение вайтрской таможенной службы, поэтому большая просьба, ведите себя прилично. В первую очередь это касается тебя, Диран, не смей впадать в транс… Не знаю, как ты это сделаешь, но пытайся сдерживаться. А вас, Карстен, я благодарю, что вы хотя бы додумались снять свою маскировку, когда мы переходили границу. Не беспокойтесь, меня мало интересует неританское ворье, и о вашем секрете никто не узнает. От меня во всяком случае.

«Ничего себе, благодарность, — хмыкнул капитан. — Такое чувство, будто послала куда-то далеко, дальше чем в Гирну».

— В столице нам придется разделиться. Лирен, я рекомендую вам немедленно отправляться во дворец, Карстена возьмите с собой в качестве охранника — предъявите кольцо, вас и вашего охранника пропустят, но это, полагаю, вам и так известно? Диран, Маркус, вам придется подождать меня где-нибудь в городе, я должна буду выступить перед советом гильдии относительно одного вопроса касательно ее бывшего величества. Вопросы?

— Вы не будете присутствовать при короле? — спросила Лирен, оглядываясь на идущих позади молчаливых мужчин. Ее беспокоило пророчество Дирана, и присутствие рядом мага было бы нелишним.

— К моему сожалению, нет. Но не волнуйтесь, там будет один из придворных магов, так что беспокоиться вам…

— Кхм, госпожа… миледи… тьфу, вечно в этих обращениях путаюсь, — сплюнул Маркус и тронул магичку за локоть. — Тут такое дело… Диран куда-то завернул, я не углядел, куда. Учитывая, что здесь не так много улиц…

Марика резко остановилась и обернулась к спутникам. На лице ее отчетливо читалось желание убить безответственного мальчишку, который в такой важный момент изволит шляться неизвестно где.

Он брел по улицам столицы, с трудом узнавая родной город. Окутавший его туман смазывал очертания и придавал Гирне жутковатый вид. Дирану нестерпимо хотелось убежать отсюда, спрятаться в доме у Марики, где он вынужден был жить, работая ее помощником, чему сейчас был крайне рад — там было безопасно. Там была магичка, которая все всегда знает, которая поможет, даже если и будет долго перед этим ворчать… Там были охранные заклинания, ограждавшие дом от нежданных гостей. Там, в конце концов, были охранники, которые ненавязчиво следили за воротами. Только вот убежать не получалось — он заблудился и понятия не имел, куда сейчас идет.

Как он вообще оказался в Гирне? Они же только пересекли границу…

— Диран, стой. — Откуда-то из-за домов выскочил изрядно встревоженный Карстен и поймал парня за плечо. — Найди Марику, попроси, чтобы срочно шла во дворец, понял?

— Что случилось? — растеряно спросил Диран, озираясь по сторонам. В одном из переулков мелькнула спина Лирен. Рядом шел невысокий щуплый мужчина, обнимающий ее за плечи.

— Видишь? — капитан махнул рукой в сторону удаляющейся парочки. — Он маг, и мне он что-то очень не нравится.

— Хорошо, я сейчас, — пообещал парень и рванул куда-то в туман.

О том, что не знает, куда идти, он вспомнил только тогда, когда выскочил на центральную площадь. На ней кипела жизнь — только не та мирная, к которой Диран привык. Вокруг статуи какому-то древнему правителю носились, обнажив мечи, несколько человек явно преступного вида. Они сражались со стражниками, а двое из них прижимали к стене воина. Парень осторожно, пожалев, что не умеет нырять в тень, обошел по краешку площадь и подошел к воину.

Атакованный Маркус неудачно взмахнул мечом и тихо охнул, не сумев принять удар.

Несколько секунд Диран смотрел на то, как мужчина медленно оседает на землю, успевая выстрелить из валявшего на земле арбалета — хорошо попал, прямо в лицо одному из разбойников, — и кинулся в соседний переулок, пока его не заметили.

«Надо найти Марику, — в панике думал он, как заяц петляя по улицам. — Надо срочно найти Марику…»

Из-за этого треклятого тумана парень бежал, ничего не видя перед собой, поэтому в итоге и налетел на какого-то мужчину — судя по одежде, на того же самого, который провожал Лирен.