Третье рождение Феникса

–  Я ему не докладывал, когда точно туда поеду. Это раз! Второе - Тарас Дмитриевич совсем не так прост, как кажется. Его что-то гложет…

Смирнов замолчал. Стрелки часов приближались к двенадцати. В комнате было тихо, тепло, настольная лампа рассеивала сумрак. Он почувствовал, как веки закрываются без малейшего усилия с его стороны.

–  Ты засыпаешь, - заметила Ева.
– Принести подушку?

–  Ни в коем случае. Лучше свари мне кофе покрепче.

Она ушла в кухню, а Всеслав блуждал между сном и явью, то проваливаясь в дремоту, то возвращаясь к беспокоящим его мыслям.

Ева принесла кофе. Он глотал, обжигаясь, не переставая обдумывать завтрашний день. Парная - обязательно, если удастся договориться с Михалиным. Потом… нужно добить «историю с кровавым пятном»: неплохо бы понаблюдать за домом в Братееве, съездить на рынок, где работают подруги. Вдруг кто-то появлялся там, следил за ними, выспрашивал? Все равно больше никаких зацепок. Лудкин может оказаться опасным маньяком.

–  У меня к тебе просьба, - сказал Смирнов, отдавая Еве пустую чашку.
– Ты завтра едешь к Римме?

–  Конечно. У нас урок.

–  Я сегодня утром разговаривал с Людмилой… ничего толком не прояснил. Она сильно больна: кашляет, чихает. Может, тебе отложить занятия испанским с Риммой Лудкиной на недельку? Подхватишь грипп, потом больше пропустишь!

–  Меня зараза не берет, - улыбнулась Ева.
– А ты темнишь, Смирнов. Давай, признавайся, в чем дело.

Он не хотел ее пугать, тем более что пока и повода не было.

–  Обстановка там нервозная… напряженная. Про Лудкина мне мало что известно - псих, скандалист, алкоголик. Для подобного типа это нехарактерно - проникнуть в пустую квартиру, напакостить и скрыться. Ему нужны зрители, массовка, без них дебош теряет смысл. Значит, тут что-то другое.

–  Что?

–  Насколько Римма тебе доверяет?
– вместо ответа спросил Всеслав.
– Она вполне откровенна с тобой?

–  Наверное, не совсем.

–  А Людмила? Кто она такая? Как познакомилась с Лудкиной?

Ева наморщила лоб - она делала так, когда усиленно размышляла.

–  Римма говорила, они года три назад сняли вместе квартиру, потом Людмила помогла ей устроиться на рынок, продавцом. И с тех пор они вместе живут.

–  Людмила, по ее словам, приехала из Самары, а Римма откуда?
– продолжал расспрашивать сыщик.

–  Кажется, я уже тебе называла этот маленький городок… Костров! Точно. Где-то под Новгородом или Псковом, надо на карте посмотреть.

–  Получается, Лудкин приехал в такую даль попугать бывшую жену? Это один билет сколько стоит!

–  Он же псих, - возразила Ева.
– Им движет не разум.

Всеслав признал ее правоту, но у него были другие доводы.

–  С чего Римма взяла, что погром - дело рук именно Лудкина? Кстати, Людмила была замужем? Может, в квартиру залез как раз ее бывший или нынешний супруг, любовник, бойфренд, как теперь говорят? У нее есть мужчина?

Ева растерялась.

–  Ой, я понятия не имею. Ты молодец, Славка! Римма мне как сказала про Лудкина, так мои мысли в том направлении и потекли. Про Людмилу и ее мужчин я даже не подумала.

–  Учить тебя еще и учить!
– засмеялся Смирнов.
– Я завтра займусь Людмилой и ее возможными ухажерами, а ты съезди в «Уют», пожалуйста.

–  Куда?

–  Есть такая фирма, предоставляющая услуги богатым и занятым людям - в квартире убрать, постирать, окна помыть, продукты закупить, собаку выгулять. Словом, «Уют» решает бытовые проблемы тех, кто этого желает и способен платить за это деньги. Видишь ли, я там уже побывал, засветился… второй раз у меня та же самая уловка не пройдет.

–  Хорошо, - сразу согласилась Ева.
– А что мне делать?

–  Прикинешься состоятельной дамой, которая пришла нанять домработницу, но не кого попало, а женщину, рекомендованную твоим близким знакомым господином Михалиным. Требуй именно ее и никого больше.

–  У Михалина есть домработница?

–  Судя по легкому беспорядку в его жилище холостяка, в данный момент нет. Но, возможно, была. Вот Мартов, например, нанимал домработницу в «Уюте», - терпеливо объяснял Всеслав.
– А поскольку они были приятелями…

–  …то Тарас пользовался услугами той же фирмы!
– закончила за него Ева.
– Это не обязательно.

–  Проверить не мешает, - вздохнул сыщик.

Он и сам был не уверен, что повторное посещение «Уюта» даст результат. Господин Михалин мог иметь дело с другой фирмой.

–  Мне статья не дает покоя, - призналась Ева.
– Хочу прочитать продолжение. Что-то меня в ней зацепило. Там в конце есть несколько ссылок на источники, откуда автор черпал данные. Ты бы сходил к эксперту, установил, что за книги, документы изучал Панкрат Раздольный. Если они редкие и на руки не выдаются…

–  Ева! Друг мой бесценный! Ты гений! Я для тебя не только Лудкина, я всех мужиков, которые подходили к подругам из Братеева ближе чем на метр, из-под земли достану!

Глава 17

Тарас Дмитриевич ждал гостя в предбаннике, уютном помещении, где пахло кедром, а на стенах висели всевозможные веники и пучки сухих трав. «Парная у Раздольного» была его гордостью. Когда утром позвонил сыщик и напросился в баню, господин Михалин согласился без колебаний.

Всеслав бесил его своими вопросами, но, в конце концов, ему поручили серьезное дело, и он его делает. Мало ли кому что не нравится?!

–  Опоздал?
– весело ворвался в предбанник господин Смирнов.
– Прошу прощения. Проспал.

Такая наивная откровенность была Тарасу в новинку. Он бы в подобном случае придумал причину посолиднее.

Банщик принес чистые полотенца, рукавицы и банные халаты.

–  Пожалуйте в душ, если желаете, - радушно предложил он.
– Парная растоплена. Все готово.

–  Ароматы тут у вас царские!
– восхитился Смирнов.

–  Вы какой веничек предпочитаете?
– улыбнулся Тарас.
– Я - традиционно березовый.

–  У нас венички не простые, - приговаривал банщик.
– Заготовлены в Троицын день, по древнему русскому обычаю, с молодых плакучих березок, ни разу не цветших!

–  А какие еще есть веники?
– удивился гость.

–  Дубовые, липовые, пихтовые, эвкалиптовые… из молодых побегов вишни. Очень рекомендую!

–  Ладно, и я березовым буду париться, - решил Смирнов.
– Возьму пример с хозяина.