Третий шаг

Каринэль согласно кивнула. Мы вырубили свет, завалились на кровать, забрались под одеяло, и там вампирша почти нежно укусила меня за запястье. Правда, потом она судорожно закашлялась. Но из-под одеяла девушка выбралась с такими словами:

— Кислота. Настоящая кислота. Но бодрит. Спасибо.

— Обращайся, — усмехнулся я и посмотрел на прокушенное запястье. На нём красовались две небольшие ранки от клыков девушку. Ерунда. Скоро заживёт.

И с чувством выполненного долга я провалился в сон. А тот снова привёл меня в храм демонов. Я словно увидел вторую серию фантастического сериала…

Ангелы отступали под яростным натиском демонов. Но вдруг кто-то из соплеменников моего аватара закричал глубоким командным голосом:

— Вперёд!

И тут произошло то, что можно назвать хорошо отрепетированным манёвром. Часть ангелов, собрала последние силы и с гневными воплями ринулась на врагов. А другая часть — расправила крылья и стремительно полетела к порталу. В числе последних был и мой аватар.

Он взмыл в воздух, ловко уклоняясь от атак живого оружия и параллельно отбиваясь обагрёнными кровью мечом, ногами и когтями от демонов, которые тоже взлетели. Я чувствовал, как ему тяжело. Доспехи тянули к полу, крылья работали на пределе возможностей. Да и рогатые твари сумели нанести ангелу несколько мелких ран, из которых сочилась густая кровь.

Всё же ангел в числе прочих своих товарищей умудрился подлететь к порталу. И вместо того, чтобы попытаться разрушить его, он решительно нырнул в пламя. Оно не обожгло тело крылатого воина. Он спокойно преодолел его и вылетел в титанически огромное помещение из блоков, подобных тем, которые использовали при строительстве пирамид. Я такого никогда в жизни не видел. Здесь могли бы поместить два, а то и три Больших театра. Потолок поднимался на чудовищную высоту, а возле стен на мраморных подставках стояли бронзовые чаши с огнём. Они имели аж по три-четыре метра в диаметре и в них полыхали настоящие костры.

Длинные языки пламени освещали расположенный в центре помещения каменный пьедестал с широкими ступенями. Возле ступеней выстроилась многометровая яростно гомонящая очередь из демонов в броне. А на самом пьедестале красовалось функционирующее кольцо портала. По обе стороны от него обнаружились два крупных рубина. Каждый из них был больше средних размеров дыньки. И оба они ярко сияли. Рубины оказались заключены в паутину серебряных нитей, которые связывали их с порталом. И ангелы, вылетевшие из портала, сразу же бросились к ним…

Демоны взревели и ринулись на защиту рубинов. Рогатых в зале оказалась тьма-тьмущая, но никто из них не ожидал гостей с той стороны портала. Они сперва растерялись и лишь затем бросились на ангелов.

На пьедестале же находилось всего десять демонов: шесть воинов и четверо в мантиях. Последние явно были кем-то вроде операторов, контролирующих работу портала. Они сразу бросились врассыпную при виде озлобленных ангелов, а воины, без раздумий, напали.

Ангелов было всего пятеро, но они с праведным гневом в глазах зарубились с демонами, словно от этого боя зависела судьба всего мира. В воздухе разнёсся звон металла, и раздались злые крики сражающихся.

А я, то бишь ангел в чьём теле мне довелось оказаться, ловко прошмыгнул мимо демонов, схватил рубин и дёрнул его на себя. Серебряные нити разорвались, вызвав вопль ужаса у рогатых в мантиях. И в ту же секунду пламя портала стало бледнеть.

— Получилось! — ликующе заорал один из моих соратников и храбро добавил, наградив меня горячим взглядом: — Уходи! Мы их задержим!

Я кивнул и с боем прорвался к почти погасшему порталу. Благо, что мне всё-таки удалось пройти на ту сторону, а вот мои товарищи — все до одного полегли на пьедестале. Да и в храме демонов тоже уже всё подходило к концу. Краснокожие жестоко добивали немногочисленных ангелов.

Но как только рогатые увидели меня, то среди них пробежал взволнованный шепоток:

— У него священный рубин… у него священный рубин… Великие врата погаснут без него.

И в качестве доказательства правдивости их слов — портал за моей спиной схлопнулся.

Демоны разразились лютыми воплями и бросились на меня. А я, воспользовавшись кровью, сочащейся из ран, начал молниеносно выводить перед собой руны. Они зависали прямо в воздухе. Я работал быстро и чётко, не отвлекаясь на лавину противников. И благодаря этому успел закончить заклятие и положил окровавленную ладонь на рубин. Тот ярко вспыхнул. И одновременно с ним засветились руны, которые превратились в огненно-красный огненный овал.

И я поспешно шагнул в него, услышав наполненные яростью слова:

— Клянусь предками, я найду тебя и убью! Я буду безжалостно истреблять твоих детей! А если не хватит моих собственных сил, то мои потомки будут лично убивать твоих ничтожных отпрысков, пока твой проклятый род не пресечётся!

На этом моменте я резко проснулся и уставился в потолок замыленным взором. Моя грудь часто-часто вздымалась, а тело покрылось капельками пота. Каринэль же мирно сопела в подушку, а Пышкин бессовестно развалился на кресле.

Охренеть! Кажется, я только что побывал в переломном моменте войны между демонами и ангелами. Мой предок утащил рубин, чем лишил рогатых возможности путешествовать через порталы. А потом ещё и сумел свалить с рубином из храма, хотя тот до сих пор опутан заклятиями, не дающими с помощью магии покинуть его. Но мой предок как-то обошёл это обстоятельство. Возможно, благодаря силе рубина. Ведь он воспользовался именно ей во время бегства.

Но кое-что не сходится… Рунные порталы вполне успешно работают и сейчас. Тогда почему демоны взвыли, когда поняли, что не смогут больше пользоваться гигантским кольцом-порталом? Ну, только если это кольцо не просто портал, а скажем… портал между мирами…

У меня аж дух захватило от последней мысли. Это же потрясающая информация! Если другие миры и правда существуют и там есть жизнь, то мой личный мир уже никогда не будет прежним! Просто офигеть! Хотя чему я удивляюсь? Я уже столько всего повидал за свои восемнадцать лет, что даже на прилёт НЛО должен реагировать скучающим зевком. Всё же меня немного потряхивало.

И ведь помимо знания о другом мире, я понял, почему за мной с таким упорством охотится демон. Он явно потомок того самого рогатого, который обещал убить всех потомков моего предка. Ну, теперь хоть ясно из-за чего он так ненавидит меня.

Но кое-что во всей этой истории осталось в тени. Где магический рубин? У кого он? Демоны вернули его? Или он у ангелов? А может — тупо спрятан? Пока мне известно лишь то, что демон, который охотится за мной, уверен, что я вообще ничего не знаю о местоположении рубина. Он ведь никогда даже не заикался о нём.

Мда… вопросов — море, а ответов — с гулькин нос. Вот, например, есть ли у ангелов свой мир? Почему началась война с демонами? Можно ли сейчас попасть в другой мир? Где мой отец? И что стало с рубином? И я ещё могу сходу придумать с десяток вопросов, но всё это бессмысленно. Ответы мне могут дать лишь новые видения. Но будут ли они?