Три дороги на двоих

Мгновение, и ещё один разряд разрезает мерность совсем рядом.

— С какой стати я буду подчиняться тебе? — уклоняясь от фотонных всплесков, сильнее вжимает меня в контур Гэт. — Ты ничего не сможешь сделать! Любое воздействие повредит её структуру!

— Чего ты добиваешься? — признав справедливость подобного заявления, переходит к переговорам Лид. — Зачем такие крайности?

— Я не обязан ничего объяснять! Она мне осталась кое-что должна. И я это заберу! — не идёт на уступку дойщик.

В колебаниях частот я вдруг ощущаю нечто смутно знакомое. Мрачное. Давящее. Ужасающее.

— Я не позволю, — отнюдь не ласково сообщает эдилати.

— Уверен, что получится? — с отчётливой издёвкой интересуется эдаити.

Не отвечая, Лид начинает приближаться. Гэт — столь же оперативно, стратегически отступает, сохраняя дистанцию постоянной. Ну а я — прикидываю, есть ли у меня возможность освободиться. Мне бы только разорвать контакт, а дальше Лидейл всё сделает!

Пользуясь тем, что дойщик сосредоточился на контроле за надвигающимся на него импульсником, я осторожно распутываю перекрученные поля, стараясь маскировать это нехитрое действие под естественные процессы. Столь же незаметно собираю побольше энергии, притянув ближе к контуру. А ещё сортирую гравитоны и замираю в ожидании благоприятного момента.

Вот только направление нашего перемещения выглядит, мягко сказать, странным. Я бы поняла, например, намерение Гэта переместиться на иной уровень. Или, на худой конец, к естественному жилищу энели — там наверняка приготовлено что-то для защиты. Но ведь мы явно движемся в сторону портала! Он решил им воспользоваться?

Я едва справляюсь с нарастающим испугом, убеждая себя, что, наверное, всё же ошибаюсь. Гэт же понимает, что сейчас мой энот полностью стабилен и «топов» у него теперь с избытком. Для формирования капсулы их однозначно хватит. А это значит, что он последует за нами даже в вещественное пространство!

Стоп. Но у меня-то защиты нет! Разумеется, Лид попытается отдать мне часть истинных частиц, вот только пока я в связке, это совершенно бесполезное действие! И после перемещения мою структуру практически сразу развеет на мелкие кварки! Ну может, пара интервалов у меня будет в запасе, да только какой в них смысл? Неужели дойщик именно этого добивается?!

Желание освободиться возрастает до максимума, а в пределах восприятия уже появляется аномальная воронка. Гэт не меняет траектории. Да ещё и усиливает притяжение.

Плохо!

— Не делай этого! — серьёзное предупреждение и новый импульс, скользнувший мимо.

Кажется, Лидейл тоже осознаёт масштаб надвигающихся проблем и решает действовать.

— Уже делаю! — неожиданно ускоряется эдаити, проваливаясь в мерную складку, ведущую прямо в устрашающие недра пространственного перехода.

В отчаянии я всё же решаюсь на попытку. Волной отрицательной поляризации нивелирую притяжение и резко отталкиваю гравитоны, придав им ощутимое ускорение.

На мои действия Гэт успевает среагировать. Полярность возвращает мгновенно, сводя на нет все усилия. Однако не учитывает мощности частиц. Мои маленькие помощники всё же цепляются за полевую структуру энеректа, ощутимо её дестабилизируя.

Воспользовавшись его замешательством, я повторяю попытку и... Оказываюсь на свободе!

Ой! На свободе ли?!

Вокруг нас уже крутится в безумном вращении эпистатическая спираль. Фрагменты мерности растягиваются и резко складываются, словно разворачивается и захлопывается гигантская складка. Пространство вокруг медленно сгущается до плотной массы хаотично движущихся частиц, в которых постепенно теряется всё.

Контуры эдаити.

Его яростный волновой всплеск, полный бессильной злобы.

Мощные, но теперь совершенно бесполезные импульсы, которые Лид послал вслед.

И я сама.

ГЛАВА 4

Диверсия

Капитан

Предотвращая опасность, можно предпринять многое, но у врага всё равно останется лазейка, которую никто не учёл.

Настойчивый вызывной сигнал раздаётся как всегда в самый неподходящий момент. Ну почему, стоит мне углубиться в дела, и тут же находится тот, кому необходимо немедленно со мной связаться? Ясно, что работа есть работа, но что за парадокс такой?

Движением ладони по поверхности стола, я убираю в сторону раскрытые экраны и активирую канал. Буду надеяться, что мой собеседник окажется не слишком многословным.

— Советник... — Передо мной появляется изображение озабоченного Лаида. Новый диспетчер «Треона», из тех, кто совсем недавно прошёл ассимилирование, и великолепный специалист. Настолько, что я даже не позволил ему выбрать иной род деятельности или иное место работы. Выпускать из своих рук такие кадры мне совершенно не хочется. — Поступило сообщение от наблюдателей, — старк немедленно переходит к сути проблемы. — В системе Элти усиливается активность амиотов. Согласно полученным данным, объём энергетических субстанций за прошедшие сутки возрос почти вдвое и эта тенденция сохраняется. По всей видимости, они готовятся к новому наступлению.

Вот так. Как говорится — хорошенького помаленьку. Хотя... Смысл жаловаться? Никто не обещал, что затишье продлится долго. Как и того, что дальнейшие события будут развиваться легко и гладко.

— Передать эту информацию всем союзным системам, — отдаю приказ. — Мне нужен оригинал сообщения и его анализ. Инженерам — провести внеплановое тестирование защитных установок экранирующих подступы к Элти. Дискам охраны — следить за безопасностью модулей. Патрулям — усилить контроль за периметром. Десантным группам — находится в состоянии боевой готовности на стандартных позициях. Это всё, — завершаю разговор.

Коротко кивнув, изображение растворяется в пространстве.

Делаю глубокий вдох и столь же медленно выдыхаю, закрывая глаза и сосредотачиваясь. Главное я озвучил, теперь перейдём ко второстепенным задачам.

«Дейв, — кидаю мысленный вызов своему телохранителю. — Ты мне нужен».

«Я занят», — спустя секунду отражается в сознании.

Лаконичный ответ — напоминание, что я сам отправил парня принять доставленные с Илькуты материалы и, скорее всего, тот весьма придирчиво проверяет их на безопасность для корабля.

«Сколько ещё времени тебе нужно?» — выясняю перспективы узреть своего отпрыска на рабочем месте.

«Быстро не получится, объём поставки большой... — голос на несколько секунд затихает. — Буду через полчаса», — наконец получаю хоть что-то конкретное.

Ну что ж, полчаса, так полчаса. Мне есть чем заняться.

С сожалением сворачиваю запущенные программы. Придётся отложить земной проект до лучших времён. Появилась у меня тут одна идейка, как улучшить работу группы внедрения, раз уж теперь для этого есть новые возможности, а довести её до ума времени не хватило. Впрочем, Земля от нас никуда не денется, а правильно среагировать на угрозу нового вторжения намного важнее.