Три дороги на двоих

Стоп! Спокойно! Что за дурацкие мысли? Это невозможно. Бред.

Усилием воли торможу рефлекторное движение, возвращаю предмет мебели к столу и заставляю себя опуститься на сиденье.

— Между прочим, — подливает масла в огонь моей ярости безопасник, дождавшись, когда я взглядом потребую от него объяснений, — это уже третья встреча.

— Почему доложил только сегодня? — рычу я, стискивая кулаки, понимая, что сейчас кто-то получит от меня по полной!

— А я сам только что узнал, когда просмотрел записи охранной системы, — предусмотрительно отмазывается нахал и смотрит заинтересованно. — Идти туда не собираешься?

Несколько секунд я, упорно гася растущую злость, соображаю — может, действительно, сходить и всё выяснить?

Устроить скандал, а ещё лучше мордобой, конечно, неплохой вариант для снятия стресса, но вот много ли он мне даст в плане информации? А ведь для её получения есть куда более удобный способ!

— Нет. — Я решительно убираю рабочие программы, запускаю контактную и откидываю кресло, чтобы принять положение близкое к горизонтальному.

Сообразивший, что именно я задумал, Ратнал оперативно приглушает освещение и тихой мышкой замирает в кресле напротив.

Подсматривать за женой, разумеется, нехорошо. Но какие варианты? Выпускать ситуацию из-под контроля — не в моих правилах. Начать допытываться, угрожать? Вероника может правды не сказать и вообще, скорее всего, будет отмалчиваться. А так я всё тихо, мирно и спокойно узнаю. Возможно, происходящее не так страшно, как кажется на первый взгляд.

Торопливо активирую связку и едва успеваю сконцентрироваться, чтобы синхронизировать наши сознания.

Белёсый туман перед глазами словно сносит сильным порывом ветра.

С замиранием сердца наблюдаю, как тонкие пальцы неторопливо перебирают камушки, лежащие совсем рядом с границей водного пространства. На мгновение взгляд устремляется вдаль, доказывая мне, что сидит Вероника на берегу искусственного озера, и тут же возвращается обратно.

— Нет, планы не изменились, — вздыхает она, по всей видимости отвечая на заданный ранее вопрос. — Но у капитана какие-то срочные дела. Так что это просто временная задержка.

Я едва верю своим ушам. Капитан? Она называет меня так официально?

— Я так и не смог найти способа полететь с тобой, — совсем рядом слышен мужской голос с ощутимо сердитыми интонациями. — Лоету приказано оставаться на корабле и, пока ты будешь на Земле, заниматься другими проектами. Меня он не отпускает.

— Ничего страшного, Лидейл, — успокаивающе мягко звучит женский голос. Вероника запрокидывает голову к чёрному небу за барьером из трипслата и закрывает глаза, лишая меня возможности контролировать происходящее визуально. — Это же ненадолго.

— И тем не менее, — не сдаётся её собеседник. — Не хочу оставлять тебя одну.

— Лид! Ну куда я денусь? — Появившееся изображение резко смещается в сторону, наконец фокусируясь на лице сидящего рядом старка.

И если до этого я ещё позволял себе какие-то сомнения, то теперь убедился — действительно, Тиген.

Тогда почему она называет его иначе?

— Не в этом дело, а в том, что ты проводишь с ним слишком много времени!

— И что в этом криминального? — хоть Вероника и это спокойно сказала, но нервно сжала пальцы, переплетя их в замок. — Мне казалось, мы всё с тобой обсудили и выяснили в прошлый раз. Зачем ты возвращаешься к этому вопросу?

— Потому что боюсь, Иника, — неожиданно ласково звучит мужской голос. — Я же вижу, что с каждым днём твоя привязанность к материальному миру и этому старку становится сильнее, чем ко мне и мерности. Если это продолжится, ты не захочешь уходить.

Что? Куда это моя жена собралась, интересно? Какая такая «мерность»? Почему «Иника», а не «Вероника»?

Я чувствую, что основательно запутался.

— А если это произойдёт? — девушка заметно волнуется, но всё же задаёт вопросы. — Что тогда? Ты позволишь мне остаться? Отпустишь?

Час от часу не легче! Она спрашивает его разрешения? У меня возникает стойкое ощущение, что я не в курсе слишком многих вещей!

На некоторое время наступает тишина. В лицо собеседнику Вероника не смотрит, так что понять, какие у него там эмоции, я не в состоянии. Однако прекрасно вижу мускулистые руки, судорожно сжимающиеся в кулаки и разжимающиеся снова. Движение, за которым она пристально наблюдает.

— Нет, — наконец отрывисто бросает «Тиген». — Ты мне нужна. Я не смогу без тебя. И не уступлю. Один в мерность я не вернусь!

— Лид! Что ты имеешь в виду? — Изображение стремительно перемещается на лицо, вот только резкость начинает плавать, словно я смотрю сквозь водяную завесу. Она плачет?

— Иника, — решительно заявляет брюнет. — Я понимаю, как тебе трудно. Но ты не должна переживать, тебе не придётся делать выбор. Мы всё выясним между собой. Без тебя. Останется либо он, либо я.

— Это глупо, — всхлипывает Вероника, убирая слёзы с глаз. — Зачем так жёстко?

— Потому, что капитан тоже от тебя не откажется, — уверенно констатирует загадочный субъект.

А вот тут он прав. Я даже уважение к нему чувствую. Умный тип. Вот только кто же он? То, что это не Тиген, я уже сообразил. Как и то, что этот гад ухитрился релировать пилота, заняв место его сознания!

— Нет! — Моя жена решительно встряхивает головой. Да так сильно, что я едва удерживаюсь на уровне её восприятия. — Я не позволю! — Её слёзы почти исчезли, в голосе решимость и какая-то злость. Взгляд перестаёт метаться, и это даёт мне возможность наблюдать за тем, как реагирует на её слова тот, кого она называет Лидейлом. — Если ты причинишь ему вред, то меня потеряешь!

С минуту сидящий рядом задумчиво всматривается куда-то вдаль.

— Хорошо, — медленно говорит. — Я понял. Значит, я позволю ему себя уничтожить.

— Нет! — едва не задыхается Вероника. — Ничего ты не понял! Если он это сделает, с ним я тоже не останусь! И вообще! Мне больно даже думать о том, что с кем-то из вас может что-то случиться! — Она судорожно сглатывает и едва слышно добавляет: — Может, мне самой умереть?

Ну и заявочки! Едва удерживаюсь от соответствующего комментария. Который за меня озвучивает брюнет: