Три мира одиночества

– Не торопись, - сказала ему Талин, - И, знаешь что, постарайся все-таки остаться живым после вашего поражения.

Кэллоин. ОБРЕТЕНИЕ СИЛЫ (продолжение)

Этой ночью в Калькутте шел сильный дождь, и вода залила почти все улицы. Его шум был слышен даже сквозь толстые стены храма Черной богини. Пропитанные смолой дерева джигат, ароматические палочки типа “масала” тлели в каждом углу опустевшего храма. У алтаря горели несколько светильников.

– Только мысли мешают тебе сейчас стать сильным, Кэллоин, - сказала Кали.

– Я убил неповинного человека и не могу простить себя, - тяжело вздохнул маг.

– Какой вздор! Ты не убил никого, неужели не понимаешь? Разве ты ударил его? Нанес ему хоть малейшую рану?

– Но я выбрал именно его.

– Посмотри на эти стены, маг, - встала перед ним Кали, - Они испачканы кровью, и эта кровь принадлежит не только животным. Люди считают, что, если я - Вечность, то в жертву мне нужно приносить смертную природу живых существ. И надеются получить от меня за это награду. Но нет силы, способной сломать и изменить карму. Поэтому хорошие люди бывают несчастны, а недостойные - преуспевают и кажутся успешными. И лишь при новом рождении человек получит воздаяние за заслуги или преступления прошлой жизни. Заслуга будет больше, если добрые дела остались незамеченными. И кара будет более суровой, если преступление осталось безнаказанным. На один краткий миг ты стал орудием судьбы и попытался выбрать меньшее из зол - и только.

Кэллоин вздохнул.

– А если я ошибся?

– Ты не ошибся, маг. Перестань ныть и послушай, что я скажу. Говоривший с тобой Будда Шакьямуни в одном из своих предыдущих рождений был торговцем. Однажды он оказался на корабле с разбойником, который собирался ограбить и убить его. Будущий Будда понял замысел и увидел, какая карма ждет убийцу, если тот исполнит задуманное. И потому он сам убил разбойника - из чувства великого сострадания к нему и желания помочь в будущем рождении. Как ты оценишь его поступок, Кэллоин?

Потрясенный маг не произнес ни слова.

– Разбойник убил бы не только его, но и многих других людей и совершил тягчайшие преступления, - продолжила свой рассказ Кали, - Поэтому, своим поступком грядущий Будда накопил столько добродетелей, сколько невозможно собрать в течение многих жизней. Но негативная карма убийства осталась с ним, и после смерти он попал в мир адских существ, страдал там, хоть его пребывание в нем и было очень кратким. Ты понимаешь, что я хочу сказать тебе? Человек, которому суждено было стать Просветленным, Буддой, сознательно сошел в ад, чтобы облегчить карму собиравшегося убить его грешника. И тебе тоже придется убивать Кэллоин - чтобы в твоем мире не померк свет, и не сгустилась тьма, и надежда не умерла в сердцах, живущих в нем людей. Ты отказался от служения Будде, но тебе предстоит путь, о котором он умолчал в разговоре с тобой.

Лодин. В ВЕРЛЭЕРИСЕ

Уйдя из Аноры, Лодин некоторое время раздумывал, куда пойти дальше. Инстинкт самосохранения предлагал спрятаться в одной из окрестных деревень. Голос разума возражал, что как раз там незнакомый человек сразу же привлечет к себе внимание и затеряться проще всего в большом городе. В конце концов, Лодин решил пойти в Верлэерис: крупнее города в стране не было, кроме того, он не посещал столицу уже несколько лет, и было очень интересно посмотреть, что там изменилось. Конечно, был небольшой риск, что его узнает там кто-то из старых знакомых. Но Лодин решил: в дорогих и престижных местах и заведениях он показываться не будет, да и маловероятно, что знающим его людям придет в голову всматриваться в лица бедно одетых путников. К его удивлению, Верлэерис выглядел вполне мирно и обыденно. Конечно, немного странно было всюду видеть вместо королевских флагов красно-синие знамена Ордена, чувствовалась какая-то напряженность в лицах прохожих, немного больше обычного было стражников на улицах, но все учреждения и магазины работали, цены, если и поднялись, то незначительно. А вот гостиницы были переполнены людьми, спешно уехавшими из провинций, и Лодина это даже порадовало. Уж в таком муравейнике на него вряд ли обратят внимание. Однако все пошло не по плану и уже на второй день на рынке его окликнул какой-то мужчина.

– Доктор Лодин, - удивленно сказал он, снимая шляпу и кланяясь, - Какими судьбами Вы здесь? И в таком виде? Нет, не надо, не говорите, сам понимаю. Время такое, что никто не застрахован

и возможно всякое. Надеюсь, не откажетесь переночевать в моем доме? После того, что Вы сделали для моей дочери, я не могу позволить Вам…

Лодин досадливо поморщился и приложил палец к губам.

– Совершенно не обязательно называть здесь мое имя, профессор Денар.

– Да, конечно, извините меня. Следуйте за мной, здесь есть место, где можно спокойно поговорить.

Этим местом оказалась малая лаборатория столичного университета.

– Вот здесь я работаю, - предлагая гостю стул, сказал Денар, декан и профессор химии университета Верлэериса.

– Значит, ваш университет не закрыт?
– спросил его Лодин.

– Теперь уже нет. Вы, наверное, слышали, что студенты Университета и Академии после переворота вышли было на улицы. Но великий магистр Руадх объявил: те из них, что завтра же вернутся к занятиям, будут освобождены от всех расходов на свое обучение, при условии хорошей успеваемости, конечно. И очень многие воспользовались его предложением. На улицах остались люди двух категорий: золотая молодежь, для которой этот бунт был баловством и развлечением, и абсолютно неуправляемые и неадекватные маргиналы. Первые надеялись на заступничество родителей, вторым - было все равно, из-за чего и по какому поводу жечь окрестные дома и грабить магазины. Руадх приказал своим людям оттеснить их к городской стене у Хеберских ворот,

и там они все были арестованы. Кстати, горожане, которые уже устали от их бесчинств, полностью поддержали гроссмейстера. Аристократы тогда на коленях приползли к Руадху просить пощады для своих детей, он простил и теперь все эти маркизы, графы и герцоги даже дышать боятся в его присутствии. Отморозки же отправлены на каторжные работы. Потом вдруг резко подорожали все продукты в магазинах и на рынках, но Руадх приказал открыть королевские хранилища и склады. Купцы, вступившие в сговор между собой, понесли большие убытки и вынуждены были тоже снизить цены. И только потом их навестили люди в мантиях, они вежливо задали несколько вопросов и ушли. А утром во дворец выстроилась очередь из спекулянтов, которые умоляли разрешить им полностью и добровольно возместить государству нанесенный ему ущерб. Были и абсолютно анекдотические ситуации. Так, например, три распутные девицы ворвались в один из храмов и взобрались на его алтарь, стали орать что-то несвязное - некоторые утверждали, что это была песня. Верующие требовали посадить девок в тюрьму, но Руадх распорядился отправить их в зоопарк - в клетку с обезьянами. Через три дня выпустил.

– И как им там, понравилось?
– невольно засмеявшись, спросил Лодин.

– Не знаю, я туда не ходил - очередь в зоопарк в эти дни очень уж большая была. На нашем факультете, кстати, половина студентов тогда с занятий сбежала. В общем, можно сказать, что Орден сейчас полностью контролирует столицу. Недовольных, конечно, достаточно, но все они предпочитают помалкивать. Рука у гроссмейстера тяжелая, наказание за любые проступки следует сразу - очень тяжелое, и, главное, неотвратимое. А что же происходит в провинциях?

Лодин коротко рассказал о том, что видел в Ленааре и Хебере.

– Вот как?
– задумчиво произнес Денар, - А что же все-таки случилось с Вами и с Вашей школой?

– Я бы не хотел говорить об этом, - ответил Лодин.

– Да, конечно, простите еще раз, - смутился профессор, - Вы можете сколько угодно жить у меня дома. Или, если хотите, оставайтесь здесь, я принесу стол и кровать в подсобное помещение. Туда, кроме меня, никто не заходит.

– Не стоит, Денар. Я здесь проездом. В ближайшее время собираюсь отправиться к морскому побережью и постараюсь перебраться в Кинарию, - солгал он.

Попрощавшись с ним, Лодин отправился за вещами в свою гостиницу. Как это ни печально, но ему придется искать место для укрытия в другом городе.

Темная Талин. В МИРЕ ЗА ЧЕРНЫМ ЗЕРКАЛОМ

(окончание)

Внезапное бегство Лоана и неожиданное возвращение в Ленаар Мария произвели на всех потрясающее впечатление. Чиновники, назначенные Орденом, наглухо закрылись в официальных резиденциях, не предпринимая никаких попыток арестовать его и ожидая инструкций из столицы. Горожане, собираясь на улицах и в кухнях домов, строили всевозможные и самые фантастические предположения о дальнейшем ходе событий. Мало кто верил, что Марий пришел один и некоторые на полном серьезе уверяли, что своими глазами видели Вериэна и даже разговаривали с ним. Марий тоже выжидал и все никак не мог определиться с дальнейшими действиями. После долгих раздумий он все же решил отправиться навстречу Вериэну в Священный Лес и уже стал собираться туда, когда к воротам монастыря пришла незнакомая девушка с огромной собакой. Не обращая ни на кого внимания, она вошла во двор.