Тридцать четвертый мир

– Вы так тянете, словно речь идет о "Джоконде" кисти Леонардо, - раздраженно бросил Гвидо.

– Речь идет о такой картинке, на которой перед таким здоровым мужиком установлен такой, знаете ли, вроде, шар, а с него вот-вот грохнется оземь тощая такая особа… Знающие люди меня заверили, что это - подлинник и стоит он… Что это с вами, господа?..

Воцарилось молчание. Потом капитан контрразведки откашлялся и осведомился для порядка: - Вы его, конечно, нашли на улице, это полотно?

– Нет, его мне передали для обмена…

– Микис, - вкрадчиво спросил Федеральный Следователь, - просветите нас, скажите, на что можно сменять на этой планете шедевр мировой живописи, не имеющий стоимости, выражаемой цифрами?

– Есть уйма таких вещей, сэр. И за каждую вам могут легко открутить голову, поверьте… Я, конечно, не имею ввиду именно вас…

– Выражайтесь точнее. И не тяните время. Кто дал вам картину? И в обмен на что?
– остановил фонтан красноречия Гвидо.

– Картину доставил на планету господин Мацумото. Прошлым рейсом "Проциона"… Для обмена на документы… На бумаги.

– А бумаги вы сочинили сами? Или купили у старьевщика?
– без тени иронии осведомился капитан Контрразведки.

Некоторое время Микис молчал, собираясь с силами, чтобы исторгнуть из себя жуткую истину.

– Шишел… Шишел-мышел. Бумаги передал мне Дмитрий Шаленый. На Каллисто. Перед отправкой на Гринзею. Перед самой моей отправкой…

Следователь Клецки молча встал и сел на краешек стола прямо напротив Палладини.

– Вот они, те самые сорок минут… - грустно констатировал Кай.
– Пока мы шарили по всему Космотерминалу.

– Это вы про что, ребята?
– осведомился утративший нить разговора Гвидо.

– Об одном старом деле. Вы поймете по ходу… - успокоил его Кай.

– Он со мной связался, как только я дал знать кому надо, что мне предстоит убыть сюда…

– Вы НИКОМУ не должны были говорить этого, Микис, - с отчаянием в голосе, почти по слогам выговорил Кай.
– И НИКОГДА.

– Хорошо вам играть в конспирацию… А мне, что прикажете, оставаться на морозе с голой задницей? С тем пособием, что вы мне определили на этой милой планетке, чужаку прямая дорога - подыхать в ночлежке. Мне нужны были связи, нужна была надежная основа, чтобы начать свой бизнес здесь…

– И вас ввели в уважаемое общество. Понятно, недаром.
– И Шишел подкинул порядком баксов для начала. Но с условием… - уже не спросил, а просто констатировал Клецки.

– Провести некий обмен. Но почему, черт возьми, именно на Гринзее?
– Кай задумчиво вперился в разукрашенную физиономию Микиса.
– А я еще удивлялся такому совпадению… Отправился арестовывать старого приятеля, заодно и вас, Микис, в дальний путь проводил… Хотя удобнее было бы посадить вас на лайнер уже в Поясе…

– Почему именно на Гринзее - это уж вы спросите самого Шишела. Он сказал только, что брать за товар надо предметами искусства. На них цены не падают. Мол принят закон о молекулярном копировании… И еще - что раз в бумагах речь идет о Гринзее, то и покупатель будет оттуда же. Что сам на меня выйдет… Но не успел сказать о ком речь… Его сцапали. Сами знаете кто…

Оба Федеральных Следователя стояли над своим клиентом, как громом пораженные.

– В конце концов, чего-то в этом роде следовало ожидать, - устало сказал Кай и снова опустился в кресло.
– Это Гринзея и была Полигоном Каррозерса. Это все объясняет. Почти все.

– Что именно это вам объясняет, Кай?

– ошалело спросил Клецки.
– Ребята, ради Бога, перестаньте говорить загадками… - попросил Гвидо.
– Итак, покупателем оказался Мацумото? Он нашел вас?

– Да нет. Сначала я не мог ни на кого выйти: сгинул куда-то Покупатель. А Шишел сел всерьез и надолго. Так что я взял дело в свои руки. И мне сделали контакт с людьми из Комплекса.

– Почему, ради Бога?
– поразился Кай.
– Вам жить надоело?

– Я бы не сказал так вот… Просто денег у них до черта… И потом, я знаю кое-каких людишек, что были в курсе дел относительно судьбы разных… вещей, которые разошлись из музеев Метрополии в Плохие Времена… Комплекс прибрал к рукам много всякого…

– И вы сочли самым умным не мелочиться и просить взамен на документы шедевр Пикассо?
– Кай смотрел на отбившегося от рук подопечного с почти детским восторженным изумлением.

– Шишел сказал, что документам цены нет… Ну я и запустил пробный шар. Собственно, другие названия мне на ум не приходили… Да и не знаю я всю эту чушь, простите меня… Мне посоветовали знающие люди… А эти чудаки клюнули… Похоже, что бумажки эти им действительно важны…

Некоторое время все молчали, переваривая услышанное.

– Итак, - начал по кубику разбирать остатки головоломки Кай, - документы вы передали Мацумото, а Мацумото загребла агентура Дальних Баз?

– Весь фокус в том и состоит, господа, что документ он забрать не успел. Я сначала тянул время, все обещал свести его с Шишелом, а картинку тем временем вывесил у себя в одном из залов… В казино. Народу понравилось…

– Не-мед-лен-но… Немедленно доставить полотно сюда!
– Клецки возбужденно вскочил и схватился за блок связи.

– Вы напрасно волнуетесь, господа. Картинку я уже продал. Тому самому ползучему гаду, который задумал отправить меня, как говорится, к праотцам… Только мне кажется, что праотцы могут немного обойтись и без меня…

– Продали?
– Кай недоуменно склонился над Микисом. И во сколько же ваш покупатель оценил неоценимое?..

– Знаете, лучше синица в руках, чем небо в клеточку… Посол Окама предложил за вещь пять миллионов федеральных кредиток. Акциями "Сиба-Гейджи"… Мне кажется, что он задумал какую-то комбинацию. С помпой, понимаете, вернуть вещь в Метрополию, и самому с наваром остаться. Да вы сами знаете, как все обернулось… Однако я оглянуться не успел, как Свистун про эти дела что-то пронюхал. Предложил те же деньги. Только плодами ого. Пятьсот примерно граммов… Их я и должен был забрать из кара. Но вы сами знаете, что там оказалось…

– Свистун?
– напряженно спросил Гвидо.
– Вы сказали Свистун? Ведь речь идет о крупнейшей фигуре в системе подпольной торговли оружием! И вы, работая на Управление…

– Приходится иметь дело чуть ли не с самим Сатаной на этом гнусном шарике… - Палладини отер свободную от биогеля часть лба.
– Поймите, господа, я не мог сдать вам Свистуна, не потеряв всего. В том числе и жизни. Кроме того, Свистун всегда действует только через шестерок… Всегда и только…

– Оставим это на потом. Так вы передали полотно Свистуну. Когда и как?
– Кай стал сух и официален.