Трое на отборе, не считая джинна

– Так был уже, – сообщила Мириэль. – Сегодня утром.

– Без меня? – возмутилась я.

– А зачем тебя отвлекать и напрягать? Твой ментальный слепок у него есть. Поверь, ты произвела фурор среди лучших менталистов империи! С таким ещё не сталкивались. Кстати, именно учитель Лессара предположил наложение аур и памяти при твоём переносе в другой мир. Твоя психика надёжно заблокировала воспоминания о прошлой жизни, захватив и внедрив в сознание те, которые бы помогли выжить в немагическом мире. Единственное, Лессар считал, что причиной столь глубокого блока послужило какое-то изрядное потрясение, которое ты пережила. Вот это-то потрясение ты и закопала глубоко под фальшивыми воспоминаниями.

– Час от часу не легче, – пробурчала я, обнаружив, что мы уже стоим перед широко распахнутыми дверями в библиотеку. – А тут есть книги про эту Жемчужину? Как она выглядит-то хоть?

– А этого никто не знает, – пожала плечами Мириэль. – Каждый раз это что-то другое. Говорят, в самый первый раз, тысячелетия назад, Жемчужиной Империи был некот. С тех пор они у нас считаются священными, хотя, в общем-то, довольно наглые создания, от которых никакого спасу нет – везде пролезут. В последний раз это была корона. Очень символично, да. И нашли её, кстати, в твоём мире.

– Ну и почему это мы наглые создания? – раздался недовольный голос откуда-то снизу. – На себя посмотри! По-моему, наглее эльфов вообще никого нет!

Мириэль демонстративно закатила глаза, но промолчала.

А я во все глаза смотрела на крупного пёстро-серого кота, пожалуй, даже манула, рассматривающего меня круглыми глазами цвета зелёного янтаря.

– Ну что смотришь, как впервые видишь? – осведомился кот. – Нет, янекот, некот я. Священное и уважаемое существо. Сыр есть?

Я отрицательно помотала головой. Говорящих манулов… некотов, вернее, я в жизни не видела.

– Что-то ты совсем какая-то стукнутая, – недовольно проворчал некот… – Никакого пиетета!

И вдруг, расправив пару пёстрых, скрытых до этого в меху, крыльев, взлетел. Поджав лапы, он облетел меня, обдавая презрительным взглядом, и скрылся среди книжных полок.

Я потрясла головой. Поправка: говорящихилетающих манулов я в жизни не видела.

– Приноси сыр в следующий раз! Поговорим! – донеслось до меня напоследок.

– Хмм… – хмыкнула Мириэль. – Похоже, ты его чем-то впечатлила. Обычно они мало с кем разговаривают. Рекомендую последовать его совету и поговорить. Ну и запастись сыром. Мясо, впрочем, тоже пойдёт. Дружба некота – вещь специфическая, но полезная.

Глава 18. О дружбе и сплетнях

Дружить мне сегодня не хотелось ни с котами, ни с некотами. Признаться, я больше собачница, чем кошатница. На котов можно рассчитывать только в том отношении, что они обязательно обглодают твое лицо, когда умрешь в квартире, не оставив им еды. А вот если понадобится помощь, от кошек обычно проку мало. Собака же, как известно, друг человека. А вот какую пользу я могу извлечь из летающего манула я пока не поняла. Да и надо ли мне с ним дружить? И как? Я ему сыр, он мне информацию? Это можно. Старые добрые товарные отношения. Это с дружбой как-то не очень у меня. Насколько успела понять, я вообще такого рода отношения заводить не очень-то умею. Даже в своём старом мире не могла похвастаться изобилием подруг. А здесь и того хлеще. Добрая половина Академии меня ненавидит тихой ненавистью, а злая половина Академии даже ненависть не скрывает.

Впрочем, есть еще вполне хорошие отношения с Мириэль. Да и Сарри с Каирас. С ними вообще сложно, то ли они из меня извлечь выгоду хотят, как ректор, принц и прочие, то ли действительно хотят дружить. Тьфу! Сложно все это! Один Вася простой: я ему желание, он мне исполнение. Корявое и кривое, но уж какое есть.

В библиотеку я плелась без интереса и удовольствия. Я бы лучше на лекции походила. Только не к тому психу, а к кому-нибудь нормальному? Есть у них обычные преподы, интересно? Ну, чтобы лекция для всего потока и препод бубнил что-нибудь тихонечко, не обращая внимания, кто там есть в аудитории, а кого нет. Узнала бы что-нибудь полезное и внимание бы особенно не привлекала. А вместо этого меня отправили в гнусную библиотеку, где я должна самообразовываться. А у меня с книжками не то чтобы хорошо.

– Вася? – шепнула я дорогой. Пришлось, конечно, уточнить у какой-то адептки, куда мне идти и где эта библиотека вообще находится. – Вась, а ты случайно не можешь что-нибудь такое колдануть, чтобы я все книжки уже знала?

– Надо же, чего захотела… Совсем учиться не желает молодежь. Вот в наше время… – по-стариковски забубнил джинн. И зачем заводить джиннов, если они такие зануды? Я-то думала, он веселый и забавный, а ему то не так, это не эдак. От окна дует, печенье сухое, учиться молодежь не хочет. – Нет таких заклинаний. Магия вообще бессильна против лени.

– И вовсе это не лень, – обиделась я. – Просто у меня дислексия. В довольно легкой форме, но все равно, чтение и письмо это не мое. А может есть магия, чтобы текст в аудио преобразовывать?

– Может, лучше выпить хочешь? Или сигаретку могу наколдовать? – увещевающим тоном предложил джинн. Надо же, как запел. На все готов, лишь бы не работать. Толкает меня на путь вредных привычек и тунеядства. Эх, Вася.

– Минздрав вообще-то предупреждает, Вася. Курение убивает. А еще вызывает импотенцию, – вспомнила я яркие картинки с упаковок сигарет.

– Демона что ли? Так его и вызывать особенно не надо, он как раз по этому миру нынче бродит. Народ говорит, он написал одному адепту курсовую работу, так теперь в теле этого адепта аж до конца учебного года расхаживать будет.

– А ты откуда все сплетни знаешь, ты же все время со мной? – насторожилась я. – Или в самоволку уходишь, пока я не вижу?

– Да с тобой я, с тобой. Куда же мне деваться? Я раб этой дурацкой бутылки, и отсюда никуда не денусь, но уши же мне не только, чтобы серьги носить. Я ими слушаю.

– И чего говорят? – позволила я соскочить теме с наколдовывания аудиокниг. Ничего, мы к этому чуть позже вернемся, пусть хитрый джинн пока думает, что я отвлеклась. – Полезное что-нибудь рассказывают, Вась?

– Не называй меня так, – буркнул он. – У меня, между прочим есть имя. Древнее и благородное.

– Что значит имя? Роза пахнет розой, – пожала плечами я. С некоторых времен я к именам стала относиться гораздо проще. Еще пару дней назад я была Ариной, теперь я уже Аринель, а через неделю, глядишь, какой-нибудь Ариндодательницей стану. Наверное, это защитная реакция психики такая – я больше не зацикливаюсь на таких вещах и позволяю себе проплывать мимо жутких и страшных потрясений. Если бы не это, спилась бы уже, как пить дать. Ушла бы в запой из-за Николя, продолжила бы заливать горе из-за потери памяти, догналась бы из-за своего сиротства и несчастной судьбинушки орудия в чужих руках. А женский алкоголизм, он, как известно, не лечится.

– Если ты про адептку Розу Лунгурс с факультета магозоологии, то она пахнет псиной, потому что обжимается с адептом Урсу в свободное от учебы время. Для моего тонкого обоняния это жуткий стресс.

– Мы прибыли сюда одновременно, а ты уже откуда-то знаешь, кто с кем обжимается, – обиженно проныла я. – В таком случае, приноси пользу, расскажи что-нибудь важное или интересное. Что ты еще слышал? Обо мне что-нибудь говорят?

– Говорят. Что именно тебя интересует, хорошее или плохое?