Трое в снегу

– - Большое спасибо за сигары, господин кандидат, -- сказал Иоганн.

Хагедорн хлопнул ладонью по столу.

– - Ах, этого вы еще не знаете! Перед отъездом я сказал директору отеля и швейцару, что я вовсе не переодетый миллионер! Таких вытянутых рож я в жизни не видел.

– - Иоганн, генеральный директор Тидеман звонил?
– - спросил Тоблер.

– - Еще нет, господин тайный советник. Слуга обратился к Хагедорну:

– - Концерн Тоблера сегодня или завтра купит гранд-отель "Брукбойрен". И те оба вылетят с треском.

– - Но, Эдуард, -- сказал Фриц, -- разве можно наказывать двух служащих за высокомерие постояльцев? Согласен, они вели себя мерзко. Но твоя затея выступить мнимым бедняком в отеле-люкс тоже была довольно слабоумной.

– - Иоганн, он прав?
– - спросил тайный советник.

– - Более или менее, -- признал слуга.
– - Только вот выражение "слабоумной" мне кажется несколько резким.

Все рассмеялись.

В это время вошла мать Фрица.

– - Там, где смеются, бояться нечего, -- сказала она. Фриц вопросительно посмотрел на нее.
– - Я все знаю, мой мальчик. Фройляйн Тоблер меня посвятила. Она очень боится тебя. Ведь это по ее вине ты пробыл несколько дней миллионером. А вообще она очаровательная девушка, господин тайный советник!

– - Я -- Тоблер, -- возразил он.
– - А то буду называть вас милостивой госпожой!

– - Очаровательная девушка, господин Тоблер!
– - сказала старая дама.
– -Жаль, что вы оба уже обручены, Фриц!

– - Мы могли бы отпраздновать двойную свадьбу, -- предложил Хагедорн.

– - Вряд ли это получится, -- сказал тайный советник. Неожиданно мать Фрица трижды хлопнула в ладоши.

Раскрылась дверь. В столовую вошли молодая девушка и старая дама. Фриц издал нечленораздельные звуки, опрокинул стул, бросился к фройляйн и схватил ее в объятия.

– - Наконец-то, -- прошептал он через некоторое время.

– - Любимый, -- сказала Хильдегард.-- Ты на меня очень сердишься?

Он обнял ее еще крепче.

– - Не раздавите свою невесту, -- заметила стоявшая рядом дама.
– - Никто ее у вас не отнимает.

Фриц отступил на шаг.

– - Тетя Юлечка? Как вы сюда попали? А-а, вас пригласил Эдуард, чтобы преподнести мне сюрприз.

Хильда посмотрела на него. Своим прямолинейным взглядом.

– - Все обстоит иначе, Фриц. Помнишь, что я тебе ответила в Брукбойрене, когда ты спросил, какая у меня фамилия?

– - Конечно, -- ответил он.
– - Ты сказала: Шульце.

– - Ошибаешься. Я сказала, что моя фамилия такая же, как у твоего друга Эдуарда.

– - Ну да! Эдуарда ведь звали Шульце.

– - А как его зовут теперь?

Фриц перевел взгляд с нее на стол. Потом сказал:

– - Ты его дочь? Ах ты Боже мой! Она кивнула.

– - Мы так боялись за отца. Поэтому я выехала туда вместе с фрау Кункель. По письмам Иоганна нам было известно, как издеваются над отцом.

– - Вот как, -- сказал он.
– - Значит, тетя Юлечка вовсе тебе не тетя?

– - О нет, -- сказала Кункель.
– - Я -- экономка. С меня этого достаточно.

– - С меня тоже, -- сказал Хагедорн.
– - Никто не был тем, кем казался. А я, дурень, всему поверил. Счастье, что я не стал сыщиком!
– - Он пожал Кункель руку.
– - Я очень рад, что вы не тетя. Иначе я потерял бы ориентацию. Ведь у меня есть друг, который будет моим тестем. А моя будущая жена -- дочь моего тестя, нет, моего друга. Кроме того, мой друг является моим шефом.

– - Не забудь, чтобы тебе вернули твои работы, -- напомнила мать.

– - Они уже в моем кабинете, -- сказал Тоблер.
– - Тут ничего не поделаешь, мой мальчик. Ты будешь директором нашего отдела пропаганды. Со временем тебе придется также войти в курс остальных дел. Мне нужен преемник. Причем такой, который станет заботиться о концерне больше, чем это делал я. А я буду собирать почтовые марки и вместе с твоей матерью интересоваться нашими внуками.

– - Только не напирайте, -- сказала Хильда.
– - Если ты женишь Фрица на концерне, я уйду в монастырь. Вот тогда увидишь, с чем вы останетесь.

– - Внуки для меня важнее, -- сказала матушка Хагедорн.

Тайный советник утешил старую даму.

– - По вечерам у него будет время.

Все уселись. Хильда и Фриц придвинулись друг к другу. Иоганн снял крышку с дымящейся глиняной чаши.

– - Что у нас сегодня?
– - спросил Тоблер. Кункель сложила руки на животе и ответила:

– - Говядина с лапшой.

Когда они пили кофе с коньяком, зазвонил телефон. Иоганн подошел к аппарату.

– - Генеральный директор Тидеман хочет с вами говорить, господин тайный советник.
– - Он протянул трубку.
– - Это наверняка насчет покупки отеля.

– - Эдуард!
– - крикнул Фриц.
– - Сделай милость, не выгоняй директора и швейцара!

– - А для чего он тогда велел купить отель?
– - спросила фрау Кункель.
– -Эти пройдохи вылетят. Услуга за услугу!

Тайный советник стоял у телефона.

– - Добрый вечер, Тидеман. Так я и подумал. Да, насчет отеля. Ну и как? Что? Владелец не желает продавать? Ни за какую цену?

Остальные прислушивались к разговору. Тоблер сделал удивленное лицо.

– - Не хочет именно мне? А почему?

Секундой позже он расхохотался и положил трубку. Смеясь, вернулся к столу и сел, продолжая смеяться. Все за столом сидели в недоумении.

– - Ну говори же!
– - взмолился Фриц.
– - Почему ты не можешь купить отель?

– - Потому что он уже принадлежит мне, -- ответил тайный советник.