Трофейная жена генерала дракона

Глава 14

И вот я услышала, как кто-то забарабанил дверь. Я немного успокоилась. Пришел тот, кого я знаю.

Гости у меня бывали редко. В основном это была соседка Тория Фоксвуд, которая приезжала из Эльдорайна — столицы, где кипела светская жизнь. Она привозила ворох свежих, зачастую сенсационных, столичных сплетен.

Доктор прописал ей частые выезды на природу, подальше от балов и суеты, ведь здесь, в поместье неподалеку, климат был лучше, а воздух — чище. И это поможет ей избавиться от мигреней, которые перешли к ей по наследству по женской линии. Все ее родственницы страдали мигренями. И мать, и бабушка, и прабабка. Поговаривали, что это - отголосок старого проклятия. Но спустя столько времени, кто может сказать наверняка?

Поэтому Тория поправляла здоровье, чтобы с новыми силами ворваться обратно в водоворот светских развлечений, чтобы окунуться в них с головой.

— Кто там? — спросила я, замирая, словно почувствовав чужое присутствие.

— Это я! — послышался знакомый голос Тории.

Я вздохнула с облегчением. Не впустить соседку — означало бы навлечь подозрения, а в наши дни все вокруг были слишком бдительны. Особенно после новости о дракона. Скрепя сердце, я отодвинула засов и распахнула дверь, впуская Торию в холл.

— О, моя бедная дорогая подруга! — вздохнула Тория, распахивая руки, чтобы обнять меня.— Месяц назад, когда я уезжала, здесь было как-то повеселее! Бедняжечка! Я так переживала!

Я улыбнулась с некоторым сарказмом. Если бы Тория переживала обо мне по-настоящему, то привезла бы одежду и еду! Но так переживание было на словах. Она могла часами сокрушаться о моей горькой судьбинушке, склонять по всем падежам моего черствого, как корка тюремного хлеба, супруга, вздыхать и … удивительным образом ничего не делать. Ни корзины с едой, ни ненужного платья, ни мешочка денег. Нет, вру. Один раз она привезла мне вазу. Она решила что в моем почти бедственном положении ваза - это то, что мне нужно! Именно ваза поможет мне не умереть от голода.

— Все претензии — к моему мужу, — усмехнулась я.

— Ну да, ну да, — кивнула Тория, распространяя вокруг себя аромат дорогих духов. Она была старше меня лет на двадцать, и уже приближалась к тому возрасту, когда отказываешь кавалерам на балу исключительно потому, что ни один мужчина и ни один танец не стоят завтрашней больной спины.

При этом выглядела она словно юная дева — кожа была гладкой, а лицо — свежим, хотя на уставших глазах и тонких морщинках уже проступали следы прожитых лет. Благо, зелья и притирки позволяли ей сохранять иллюзию молодости достаточно долго.

— Ты к нам надолго?— спросила я, глядя на карету и скучающего кучера, который уже давно понял, что, раз заехали сюда, надолго. — Все в порядке?

— Слышала новость? — внезапно спросила Тория, понизив голос до полушепота. — У вас тут дракон упал!

Я сделала вид, что удивлена, и слегка приоткрыла рот.

— Неужели? — прошептала я, стараясь косить под дурочку. — Правда? Просто я слышала в деревне — ни подтверждений, ни опровержений. Все на уровне слухов!

— Я как раз была на постоялом дворе, — улыбнулась Тория, чувствуя, что она знает что-то, чего не знает собеседник. Теперь она стала говорить медленно, словно смакуя каждое слово. — и там все только и обсуждают: будто Исмерия еще чуть-чуть и заполучит дракона! Представляешь? У Исмерии будет свой дракон!

Тория прокашлялась.

— Это еще не дошло до столицы, — добавила она, — но, кажется, скоро дойдет. Вот здорово! Я вернусь как раз оттуда — где наши маги сбили дракона! Представь, сколько приглашений посыплется на меня?

Я чуть заметно вздохнула. Мне бы ее проблемы.

– Неужели и правда сбили дракона? — я произнесла эти слова так, словно произношу что-то невозможное. — Странно, что он летел над нашей Исмерией, зная о возможной опасности!

Сделав глоток чая, я посмотрела на новые сережки подруги.

— А что он делал в Исмерии? — спросила я, наивно хлопая глазами.

— А где мой чай? — тут же заметила Тория, показывая грязное кружево своего платья. — Пока я не попью чай, ничего рассказывать не собираюсь! Тут кругом грязь, я испачкала платье! — вздохнула она, — стыд и срам! А еще мне предстоит несколько визитов. Только что думала, чтобы твоя служанка почистила его, но вспомнила: твой муж, мерзавец, оставил тебя без слуг!

Я провела ее в гостиную, понимая, что нужно предупредить генерала, чтобы он лежал тихо.

— А у тебя все по-прежнему? — спросила Тория, кивая на мою прядь волос, прикрывающую шрам.

— Ну да, — улыбнулась я, мысленно тряся Торию за корсет: «Что там у генерала? Какой магии он у нас забыл?».Я тут же добавила спокойным голосом:

— Вот, купила новое зелье. Может, поможет, а может и нет. Честно говоря, я уже не надеюсь.

— Ну, полно! Нет такой магии, которую не смог бы перебить другой! — заметила Тория, пока я лично готовила чай. Я вспомнила про ее мигрени и усомнилась в ее словах. — Знаешь, я тобой восхищена! Правда! Будь я на твоем месте, уже подписала бы все документы, лишь бы мне приставили служанку! А ты — гордая. Всё сама научилась делать. Мне кажется, если бы я оказалась на твоем месте, я бы уже давно умерла!

— Не уверена, — вежливо ответила я, улыбнувшись. В этом и заключалась вся Тория: есть такие люди, что сначала бросают интригу, а потом резко отходят от темы, заставляя слушателя изнывать от нетерпения. И с каждым днем таких людей становится все меньше. Может, потому что их всех давно убивают нетерпеливые слушатели?

Терпение. Терпение! Сейчас она выговорится, а потом перейдет к делу.

Я старалась утешить себя тем, что никуда не тороплюсь. Но тут меня осенило: есть куда торопиться, есть к кому. А вдруг генералу станет хуже? Я ведь даже не знаю, что это за рана. В медицине я — ноль с минусом, стучите — я сам открою.

— Какой ароматный чай! — с восторгом заметила Тория, вздыхая на кружкой. — Вот за что я люблю это место — за чаи! Всегда везу в столицу пару мешков. Кстати, недавно у Бэркли видела твоего мужа! И не одного. С дамой. Вы с ней даже чем-то похожи. Я подумала — ну, может, это ты! Ну, неужели нашли способ? А потом рассмотрела, и поняла, что это не ты! Представляешь, мою досаду!

Глава 15

— С дамой? — переспросила я, понимая, что наши с мужем личные отношения сошли на нет сразу после появления моего шрама. В его понимании, всё должно быть идеально: костюм, прическа и жена. А на изуродованную жену у графа не поднималась ни рука, ни честь, ни достоинство.

Я и так чувствовала себя дорогим телефоном, который не подлежит ремонту. Жадность и слабая надежда — что однажды найдется мастер, способный починить, не позволяют выбросить. А пока — только смотришь на него и хочется плакать. Лучше спрятать его пылиться в какой-нибудь далекий ящик, чтобы не портить настроение.