Трон галактики будет моим! Книга 2

Что ж, ожидаются переговоры? Это хорошо, да.

Я заметил, что из одного из челноков вышел Питер Блейз. Встал у трапа, скрестив руки на груди. Похоже, происходящее ему не нравилось, как не нравилось это и мне.

Я осмотрелся — Илье с Октавией хватило мозгов спрятать Макса подальше. И чтобы не геройствовал, и чтобы лишние глаза не видели. А то ещё кто-нибудь помимо Октавии захочет проводить с ним опыты. Сами же Илья, Октавия и Дарья заняли оборону вокруг Скотинки. Что ж, разумно.

— Пошли все прочь, — скомандовал Церберов стражникам, и те тут же удалились. — Ну, Александр, рассказывайте.

— Что именно, Виктор Витальевич?

— Для начала — кто вы такой. Зачем сюда прибыли. Почему так борзеете. Почему позволили себе меня обдурить.

— Вы про Акведук?

Церберов мрачно кивнул.

Я ответил.

— Начну, пожалуй, с последнего вашего вопроса. И постараюсь быть максимально прозрачным. Я не ставил себе целью обдурить конкретно вас. Я не знал, что Крестовский служит вам. У меня есть цели. Я хочу восстановить сельское хозяйство в этом регионе, улучшить климат и водные ресурсы. Также я хочу развивать космопорт Королёв в качестве торгового, логистического и транспортного узла.

— Вы утверждаете, что вы не борзеете, Александр. Но это слишком далеко идущие планы, вам не кажется? Чтобы просто так заявляться на… нашу планету. Учитывая, насколько мало у вас людей и ресурсов.

— Надеюсь, когда теперь я рассказал вам о своих планах — мы оба лишены недопонимания, — суховато улыбнулся я.

Церберов осмотрелся ещё раз. Поглядел на один свой челнок. На второй.

— Вы же понимаете, Александр, что я могу вас размазать, как букашку, прямо сейчас?

— Нет, я понимаю, что вы не станете этого делать, — покачал я головой.

— Почему вы так уверены?

— Потому что мы не представляем друг для друга прямой угрозы. Основные ваши активы, как я понял, находятся в Западной Гербере. Она интересует меня меньше всего. Восточная Гербера — край моих предков. Мне очень важно восстановить её, это мой долг. И я вижу, что вы тоже хотели бы её восстановить, не так ли? Так позвольте это сделать мне.

— Это возможно только в одном случае — если вы присягнёте мне и будете всё делать так, как я скажу, — заявил Церберов.

— Увы, Виктор Витальевич, я имперский рыцарь, — покачал я головой. — Я служу напрямую Империи и делаю всё так, как нужно Империи. По иерархическим законам я не могу присягать планетарному барону.

— Империя мертва! — повысил голос Церберов. — Она бросила нас, бросила на произвол судьбы! Её флота сражались на нашей орбите, когда мой отец был ребёнком! Если бы не мы…

— Можете считать, что со мной Империя вернулась. И вы больше не брошены.

Церберов задумался. Затем горько усмехнулся.

— Хорошо. Вы говорите, что вы — Имперский Рыцарь. Но, чёрт возьми, мы навели справки. Всё очень похоже на грубую подделку, Александр! Да, все документы и фотографии подлинные. Но их так мало, как будто бы вас придумали. Дальше Первопрестольной никаких серьёзных данных попросту нет! Это не даёт мне покоя, Александр, проясните, может быть?

— Я — имперский рыцарь, — повторил я. — Мы имеем право и возможности скрывать часть своего прошлого. Уверен, если бы вы его узнали — оно бы вам не очень понравилось. Виктор Витальевич, я очень устал за сегодня. Мне ещё восстанавливать этот завод…

— Который вы вытащили у меня из-под носа!

— Бросьте, вы даже не думали его восстанавливать! А мы уже сформировали дорожную карту. Давайте уже перейдём к поиску компромиссов.

Церберов поиграл желваками, сверля меня взглядом.

— Компромисс есть. Очень просто компромисс. Вы хотите установить перемирие — тогда окажите мне одну любезность. Принесите мне живым Альберта Немилина. Кислотного Барона. Он мне очень сильно задолжал. А так вы покажете мне свою лояльность.

— Меня устраивает такой вариант, — кивнул я. — Более того, я уже работаю над этим.

Виктор Витальевич ещё недолго посверлил меня взглядом. Затем крепко пожал мне руку, привстал, поправив пиджак и позволив подбежавшему слуге подхватить походный стульчик.

— Приятно было пообщаться. Да, приглашение на орбитальный биатлон всё ещё действительно, — кивнул Церберов, прощаясь.

Что ж, плохой мир лучше хорошей войны.

По крайней мере — пока.

А впереди были куда более приятные и даже торжественные события.

Уже через шесть дней, полных труда, поездок, переговоров вперемешку с зализыванием ран и прочего — я сидел на трибуне у зала ожиданий перед тысячами людей.

Потому что пришло время племенам пустыни принести мне Клятву.

Глава 2 Дары Пустыни

Признаться, я слегка нервничал. Нет, вовсе не из-за многотысячной аудитории — за годы службы приходилось читать доклады и перед большим количеством человек.

Просто трибуну эту конструировали два дня Семёныч, Макс и Петенька Скорый. Отчаянно споря, и из того, что попало под руку, и что получилось закупить и привезти на глайдере. Я в процесс не вмешивался, результат оценил на троечку, но полностью всё-таки уверенности в том, что всё это не рухнет в самый ответственный момент — не было.

А ещё чувствовалось приятное ожидание. Потому что подарки! Про подарки всё держалось в секрете от меня, племена расположились поодаль от космодрома, Октавия обеспечила секретность.

Уже знакомое кресло переделали, и оно символизировало трон. Рядом стояли Октавия и Семёныч, а Макса с Дарьей мы поставили под трибуной, сбоку. Остальные подданные с моих губернских земель, а также несколько почётных гостей теснились расположились на импровизированных зрительских трибунах. Во-первых, там была Оракул. Во-вторых — Мария Геннадьевна с парочкой не то помощников, не то племянников. Ну, и почти половина семейства Аннушкиных — матушка и четыре сестры. С отцом семейства я успел договориться по поводу Немилино, он направил туда свой завод и лично присутствовать не смог.

А госпожа Церберова-Мельброд не пришла. Хотя обещала, и даже прислала письмо о том, что прибудет.

Ох уж эти дамы! Что ж, в какой-то степени так было даже лучше — не очень хотелось, чтобы она пересекалась с Дарьей и остальными.

— Люди пустыни! — провозгласила Октавия. — Сегодня торжественный день — день Клятвы. Сегодня каждый вождь племени предстанет перед Возлюбленным сыном Империи, принцем Герберы, Властителем Песка и Воды, Молотом Орды, Повелителем прошлого и грядущего… имперским рыцарем Александром Ивановым.