Трон знания. Книга 3

Йола открыл рот, чтобы спросить ещё что-то, но из соседнего дома выбежала молодая женщина. Вилар выбрался из машины и поспешил ей навстречу.

— Мой господин! — промолвила соседка, поклонившись. — Хатир отправился с братишкой на речку.

— В такую погоду?

Женщина улыбнулась:

— Они хоть и маленькие, но уже мужчины. Если бы я запретила им — они всё равно бы пошли, только тайком. А так я знаю, где они. Знаю, когда вернутся. К их приходу сварю кашу и налью в ушат горячей воды.

— Вы рассудительная женщина.

Соседка качнула головой:

— У меня умный муж. — Пригладила ладонями фартук. — Идёмте к нам, господин. Я напою вас чаем. И дедушку берите.

Вилар посмотрел через плечо; Йола прохаживался перед домом Хатира. Повернулся к женщине:

— Тейта у тебя?

— Да, мой господин. Замечательная девочка. Нянчиться с ней одно удовольствие.

— Я хочу забрать детей, — перебил Вилар.

— Забрать? Куда?

— Они будут жить со мной. Если Хатир согласится.

Глаза женщины подозрительно заблестели.

— И я их больше не увижу?

— У тебя есть дети?

— Дочка, мой господин. Она и Тейта одногодки.

— Йола! Ты идёшь? — крикнул Вилар и пошагал вдоль забора.

Река струилась ленивым потоком по ореховой лощине, кприлегающей к южной окраине города, и пройти к ней можно было только пешком. Вилар и Йола пересекли искривлённые улицы, миновали пустырь, весь в буграх и ямах. Спустились по склону в долину и пошли по мелкой гальке, омываемой слабой волной. Река протекала по ореховой лощине за окраиной города. Вилар и Йола шли по мелкой гальке, омываемой слабой волной. В воде проплывали обрывки сетей и лохмотья водорослей, серебристые рыбы и облака — тёмно-серые, с густым синеватым отливом.

За нагромождением камней находился дощатый, давно не используемый по назначению причал. Доски прогнили, и здравомыслящий человек вряд ли поставил бы на них ногу. Кое-где из воды торчали деревянные сваи, покрытые ракушками и тиной.

На конце причала сидели два мальчика, держа в руках самодельные удочки. Судя по щупленьким фигуркам, младшему было пять лет, старшему — лет двенадцать, хотя ему уже исполнилось пятнадцать. Бремя, взваленное судьбой Хатиру на плечи, не оставляло сил на рост и не давало окрепнуть. Глядя детям в спины, Вилар подумал: быть может, это его спасение?

— Я говорил: «Подсекай, подсекай», — поучал Хатир малыша. — Подсекать — это не значит с силой выдёргивать удочку из воды.

— Так получилось.

— Этак мы никакой рыбы не наловим. Мало того, что свою упустил, так и мою распугал.

Ребёнок захныкал:

— Я не хотел.

Отложив удочку, Хатир обнял его за плечи:

— Не надо плакать, цыплёнок. Я тебя не ругаю, а учу. Ну же, Соти, прекрати! Мужчины не плачут.

— Хатир! — позвал Вилар.

Мальчишки на секунду замерли. Несмело обернулись.

— Господин? — пробормотал Хатир и, вскочив на ноги, закричал: — Господин!

Подбежал к Вилару, обхватил его за талию:

— Господин! Вас так долго не было!

— Прости, я был занят.

Братишка Хатира прижался к ногам Вилара и смотрел на него во все глаза.

Они стояли втроём, обнявшись, словно самые родные люди. Вилар поглаживал острые плечи, худенькие спины, взъерошенные волосы, но сердце упорно молчало.

— Поедете со мной?

— Куда? — спросил Хатир.

— К морю.

— Я никогда не видел моря. — Хатир запрокинул голову. — Что мы будем там делать?

— Жить.

— С кем?

— Со мной.

— Мы будем жить вместе?

Вилар улыбнулся:

— Вместе.

Шрам на переносице паренька побелел, из глаз хлынули слёзы.

— Я молился. Я день и ночь молился. Я просил Бога.

Вилар поцеловал Хатира в лоб:

— Идём.

— Сейчас. Только удочки соберу.

— Оставь, — подал голос Йола. — Я дам другие удочки.

Пока старик покачивал на руках сонную девочку лет трёх, а Вилар разговаривал с соседкой, Хатир время от времени выбегал из лачуги и спрашивал:

— Одеяла брать?

— Не надо, — отвечал Вилар.

— Нет, я возьму. Это ваши одеяла. А посуду брать?

— Не надо.

— Можно взять ваш чайник?

Вилар сдался:

— Бери, что хочешь.

Соседка поправила сандалии на ножках Тейты. Ладонями вытерла себе щёки:

— Я к ним привыкла.

— И я привыкну, — тихо сказал Вилар.

Хатир уселся на переднее сиденье. Глянув через плечо, подмигнул брату, сидящему рядом с Йола, улыбнулся сестрёнке. Сначала дети испуганно втягивали головы в плечи и боялись пошевелиться, хотя Хатир их всячески подбадривал: о чём-то спрашивал, рассказывал считалки и стишки, даже затянул песенку. Потом запел Йола. Шуршащий голос и фразы на непонятном наречии помогли детям осмелеть. Соти прилип носом к окну и постоянно спрашивал: как будет на языке ориентов небо, туча, песок… Тейта трогала пальчиками морщинистые щёки старика и смеялась, когда он корчил рожицы.

Вскоре дорога укачала детей, и они засопели, прижавшись к Йола. Хатир снял ботинки, закутался в плед. Немного посидел, опустив голову. Подогнув под себя ноги, повернулся к Вилару.

— Я ждал вас всю жизнь, — еле слышно прозвучал его голос.

По автомобилю забарабанил дождь. По лобовому стеклу заёрзали щетки. Вилар посмотрел на спящего паренька, перевёл взгляд на дорогу. Внутри было пусто.

***

Адэр написал письмо главе конфессии ирвин с требованием направить в Авраас священников и рассмотреть вопрос о возможном расселении бывших сторонников Праведного Братства по городам и сёлам Грасс-Дэмора, где ирвины смогут контролировать заблудшие души и лично наставлять их на путь истинный.

Встретился с советником по правоохранительным вопросам, который сменил Крикса в кресле Совета, но так и не занял его место в сердце правителя. Советнику предстояло срочно сформировать отряд стражей и отпустить ветонских защитников, вынужденных следить за порядком в Авраасе. Кроме этого Адэр приказал отдать Драго и Мебо под трибунал.

Принял Яриса Ларе. Первым делом поинтересовался: можно ли увидеть Эйру, хотя боялся переступить порог её покоев. Боялся осознать, насколько он слаб и беспомощен. Боялся повести себя так, как не должен вести себя правитель. И содрогнулся от глупой радости, что встрече с Эйрой препятствует не только собственный страх, но и врач.

Ярис отпросился на несколько дней в Ларжетай на конференцию, где будут присутствовать светила медицины из десятка стран. Предупредил, что Мун слёг в горячке, и возле Эйры дежурят только сиделки. И если её состояние ухудшится, попросил тотчас отправить за ним стража.

Отпустив Яриса и отдав распоряжения Гюсту, Адэр направился на второй этаж. Покои Вилара встретили тишиной. В гостиной царил беспорядок. Из стола были выдвинуты ящики, забитые бумагами доверху. Дверцы книжных шкафов распахнуты. Кресло опрокинуто. В спальне на полу и на кровати разбросана одежда, и лишь скрученный галстук лежал на своем неизменном месте — на подоконнике. Вилар покидал замок в сумасшедшей спешке, будто сбегал от кого-то. Но от кого?