Тропой мужества

– Думаешь?

– Да, товарищ полковник. Немцы вообще предпочитают по дорогам передвигаться. Причем все подразделения в первом эшелоне моторизованные. Второй эшелон частично на машинах, лишь третий пешком. Но если надо, немцы могут быстро перебросить резервы в нужное место. Зная это, считаю наши боевые действия сейчас надо строить от природных препятствий. Это реки и болота. При вдумчивом подходе стрелковый взвод может надолго даже дивизию задержать.

– Ну, ты хватанул, капитан! – покрутил головой Скоробогатов.

– Нисколько, – возразил Жуков и показал на карту. – Вот смотрите. Река, бродов нет, русло глубокое. Берега топкие. Но имеется мост, который можно взорвать. И все, дивизия встала.

– На час максимум, – сказал Скоробогатов. – Наведут наплавной или мост починят. Полчаса-час.

– Время будет потеряно, товарищ полковник. У немцев все действия чуть ли не по минутам расписаны, а тут эффект песочных часов – через узкий проход по песчинке. Медленно. А теперь представьте, полк или даже дивизия – это песок, и они через узкий мост переправляются? Поскольку возможности обойти нет. И мост надо не только восстановить, укрепить надо, поскольку должен выдержать танк. Пусть еще на час задержались. Но тут час, там час. Сутки набегут. Темп наступления собьется. Будет время резервы подтянуть, подготовить контрудар…

Жуков умолк, а полковник задумался. Затем приподнял трофейную карту и взглянул на штабную. Там Жуков заметил стрелки, нанесенные карандашом. Они имели направление на Гродно. Тут заволновался правнук.

– Товарищ полковник. Хотели ударить на Солы? – спросил Сергей. – Там сейчас три пехотных и одна моторизованная дивизия…

– Да вижу уже, – буркнул Скоробогатов, недовольно взглянув на капитана. Он смотрел то на свою, то на трофейную карту, сравнивая данные.

«А что случится под Солами?» – поинтересовался Жуков у правнука.

«В районе Вишневец – Солы дивизия понесет очень большие потери, – ответил тот. – Практически ляжет вся. Но это если полковник решит атаковать, как мне известно. Если решит, то… – Сергей почувствовал, как к горлу подкатил нервный ком. – Представь – жители неделями закапывали павших бойцов. Потом со временем про захоронения забыли. Там начали строиться, например, тот же Вишневец буквально на костях погибших стоит».

Жуков помрачнел. «Если тебе станет легче – полковник выведет из окружения остатки, но сколько – не известно» [29] .

29

Реальный факт – остатки дивизии под командованием полковника Скоробогаткина (прототипа героя) вышли в полосу 172-й стрелковой дивизии под Могилевом 15 июля 1941 года.

«Легче не станет…» – буркнул Сергей.

– Вот что, товарищ капитан, – сказал Скоробогатов. – Составьте записку о захвате оберст-лейтенанта, в ней укажите все, что успел вам сообщить пленный, и все ваши соображения. Их я приложу к трофейной карте. Надо ее командованию срочно передать.

– Записка объемная выйдет. Нужны листы или тетрадь.

– Возьмите тетрадь, – согласился полковник, – но займитесь этим немедленно. А мы тут еще подумаем…

Жуков вышел из душной палатки, расстегнул гимнастерку и с удовольствием вдохнул свежего воздуха. Стало легче. Еще перекусить бы чего и поспать минуток так «шессот», как говаривал Головатый, большой любитель поспать. Но времени на это нет, надо заняться делом. Где этим заняться – вопросов не возникло, есть уже хорошее место – полуторка, недалеко от штабной, где они с Кимом сидели. Тенек и рядом со штабом. При необходимости найдут.

Не успел он устроиться у колес, как мимо просеменил красноармеец с полными ведрами воды.

– Боец, стой! Куда воду несешь?

– Лошадей напоить, товарищ капитан.

– Чистая?

– Колодезная. Пейте вот, – и боец поставил ведро.

Вода показалась Сергею самой вкусной, что когда-либо пил. Холодная, до ломоты в зубах, в животе заурчало, но это мелочи.

– Ух! – выдохнул Сергей, жмурясь от удовольствия. – Откуда тут колодец?

– Дык хутор тут рядом, товарищ капитан.

Красноармеец ушел, а Сергей вновь устроился под замаскированной полуторкой. Тут тень и относительно прохладно. Жуков выудил из планшетки тетрадь с карандашом. Тетрадь положил на планшет, карандаш завис в готовности…

О чем писать наперво? Хотелось записать все, но что важнее? Пока он шел по лесу, узнал о многом. Да, сведения о численности и составе немецких дивизий важны, так же как направления ударов, с «прогнозом» на три-четыре дня вперед. Почему не больше, Сергей прекрасно понимал, даже пояснять у внука не требовалось. Мало ли как командование РККА среагирует, гадай, что потом немцы предпримут.

Что важнее? Про план «Барбаросса» написать? Можно, хотя он уже «трещит по швам». Упомянуть план «Ост»? Очень хочется донести до руководства людоедские намерения фашистов. Прям руки чешутся. Кроме того, стоит упомянуть про приказы об отношении к захваченным пленным и судьбе евреев и политработников…

«Успокойся!»

Жуков почувствовал, что его трясет от злости. Надо же, как нервы сдали…

«Ты с направлений ударов начни и состава групп армий, – посоветовал правнук, – а также о взаимодействии танковых, пехотных и артиллерийских дивизий с поддержкой авиации. Потом, если время будет, и про “Ост”, и прочее напишешь».

Правнук прав, эмоции побоку. Мысли пришли в порядок, и карандаш заскользил по бумаге. Страница заполнилась быстро, перевернув, продолжил. Руку вдруг свело – давно не приходилось много писать. Размяв усталые кисти, Жуков вновь пишет. В животе урчит, но внимания на это никакого.

«Ты бы поел чего…»

«Успею, – отмахнулся Сергей, – успею».

Через полчаса капитан устало откинулся на колесо и принялся разминать усталые кисти. Боковым зрением заметил вышедшего справа Головатого. Лейтенант держал в руках пару котелков, один маленький, другой побольше, и с краюхой хлеба поверх. Головатый заметил Жукова, дохромал до полуторки и поставил котелки рядом.

– Вот, командир, пообедай. Тут каша и компот из ревеня. Кисленький.

– Антон, ты почему тут, а рана?

– А, – отмахнулся лейтенант, – ерунда – ляжку продырявило, кость не задело. Рану почистили и забинтовали. Сбежал. Ложка есть?

– Есть. Сам-то ел?

– Ага, успел перехватить.

Зачерпнув из котелка варева, Жуков сунул ложку в рот. Задумчиво прожевал, прикидывая то, что необходимо записать следующим. И уже приготовил карандаш, но распробовав кашу, понял, есть и одновременно записывать не выйдет. Глаза сами собой скосились в сторону котелка и хлеба, отвлекая от дела. Пришлось отложить писанину. Желудок урчал от удовольствия, Сергей хмыкал в унисон. Черт побери, как вкусно! Хлеб пах дымком, был нежен и мягок, будто испекли недавно. И где его Головатый нашел в лесу? Ах да, хутор недалеко. Похоже, штатные повара сговорились с хуторянами и напекли свежего хлеба. Пейзане еще и ревеня в огороде позволили нарвать. Котелок опустел влет. Кислый компот добил до сытости. Накатила истома, вместе с ней обострилась сонливость. Сергей с минуту боролся с желанием прилечь хотя бы на полчаса, но поняв, что может уснуть надолго, решительно поднялся и прошелся, разминая ноги и растирая лицо.

Головатый спокойно лежал под кузовом полуторки, одним глазом наблюдая за Жуковым.

– Ты бы тоже прикорнул, командир.

– Некогда, Антон, некогда. Дел полно. Вон, еще писать и писать…

– Пиши, а я посплю… – сказал лейтенант, отчаянно зевая. – Толкнешь, если что…

Жуков уселся к колесу, чуть подправил карандаш и продолжил писать. Вскоре рядом засопел Головатый. Припахать бы его к писанине, – подумалось, но сам и ответил: не выйдет. Собственноручно быстрее получится. А так хоть он пусть отдохнет, тоже постоянно на ногах…