Туата Дэ

Но для обучения полётам, Арсенал подходит мало.

Разве что, посмотреть с причальных мостков на видную, где-то там,вдали, почти погребённую в красном песке далёкую скалу, которую почему -то никак не могут сточить до основания безжалостные железные ветра Нифльхейма.

Иногда Арсенальный Остров проходит прямо над ней и становится видно,что светло-жёлтый камень, есть ни что иное, как покрытый страшными оплавленными шрамами толстый броневой монолит.

Живое,точнее давно мёртвое свидетельство того,что даже «Апокалипсисы» - смертны и их можно победить. Правда, это может сделать только фея. И смогла, за пять веков, всего один раз. Но ведь смогла же!

Воплощённая в яростный огонь, жизнь одной из сотен нисходивших в Нифльхейм фейри, где с ними ещё несколько веков спорила мёртвая мощь именно этой машины, безжалостно сдула с неё нанесённые на броню колдовские знаки с именами демонов, порабощённых и вселённых в железо, которые она до сих пор несла на корпусе. Под безжалостным огненным ветром, порвались и и разлетелись, в раз ставшие невесомыми, как невесомые магнитофонные ленты, десятки толстых гусеничных лент. Толстое стекло оптики потекло как хрупкий весенний лёд под солнечными лучами.

Там, где солнечный ветер был безжалостнее всего - до голого серого металла сдуло даже тяжело поддающееся даже клинкам фэйри противоядерное покрытие из вязкой пепельно-белой керамики.

Даже броневое литье, сверхтугоплавкий монолит из урановой стали, начало поддаваться - прежде чем всё погасло. Ручейки расплавленного металла, гонимые огненным ветром, прочертили в твёрдом и тяжёлом металле русла, застыв на противоположном борту, серыми, похожими на расплавленное олово каплями, обрисовав показавшиеся, будто вымытые водой из-под песка контуры когда-то намертво вплавленных монокристаллических бронепластин - уродливых как волокна мышц у анатомированного трупа. Обугленное, походившее на упавшее после лесного пожара дерево было остатками изломанного и рассыпавшегося броневого кожуха, когда-то защищавшего одну из пушек его двухорудийной кормовой башни.

Спускаться к «Апокалипсису», ясное дело, было запрещено. И не только феям, но и даже армейскими подразделениям - и не только по причине радиоактивности. Радиоактивность была обычной опасностью для всех, спускавшихся в Нифльхейм за добытым и обработанным металлом,знаниями ушедших туата дэ или просто устанавливать и снимать показания погодных станций - для слежения за непредсказуемыми пылевыми бурями, в любой момент,могущими разорвать Облачную завесу и открыть Остров блуждающей по мёртвой Поверхности механической смерти. Но тут дело было иное.

Это было такой невероятной радостью, что в уничтожение «Апокалипсиса» не могли поверить. Да ,что уж там, до сих пор не смогли . У Флота и Островов появилась, наконец, надежда окончить эту непонятную войну, где они могли только с большим трудом обороняться - но даже она была такой хрупкой,такой невозможной,что её просто боялись спугнуть своей верой.

Поэтому несмотря на то, что считалось доказанным уничтожение машины района 21, приближение к могиле древнего монстра было всё-таки запрещено. За ним следили, ожидая, что даже после этого он возобновит свой бесконечный путь по аэродесантному району 21, иначе именуемому Арсенальным.

И за соблюдением этого запрета следили вооружённые и вечно бдительные патрульные дирижабли.

Младшие феи,тайком, бегали к причальным мосткам, - поглядеть на него. Тайком -потому что Ананта такое не одобряла и вполне могла наказать. Но Остров, будто нарочно , медленно, плыл вращаясь, будто привязанный к железной горе невидимой цепью. И так как «Апокалипсисов» в 21-ом районе больше не было, то к ним залетали лишь редкие обрывки вечной туманной завесы,вырванные ветрами из других небесных областей и высокие облака,скитающиеся в холодной синеве, наверное, ещё со времён туатов.

Невозможно не сходить и не посмотреть на мёртвую машину. Уже то,что она размером с небольшой Остров - и когда-то двигалась по поверхности было невозможно представить для тех, кого только ожидал первый боевой Полёт. Тем более ,что десятки колоссальных гусеничных лент и безостановочно вращавшие их колёса нельзя было увидеть. Они давно были занесены песком, ушли глубоко в дюны под колоссальным весом древней махины - на поверхности оставалась только обтекаемая верхняя часть корпуса. Воображение невольно рисовало,как он плывёт через пустыню -и песчаные волны разбиваются о его броню, будто вода в ручье. Или летит? Наверное он и такое мог? Наверное. Ведь машина, созданная туата дэ, Божьим Народом - могла всё.

Даже было удивительно, что он всё-таки умер. Вот туаты, говорят, были бессмертны.

Цверги говорили, что знания железа достались этому, последнему из Первых Племён, незаконно и неправильно. А если Миль и одобрил такое - то Закон Господа Миля есть неправильный и злой Закон. А значит, Железные Твари, ползающие по мёртвыми пескам живут исключительно его злой волей и творят зло.

Побеждённый той феей механический гигант был создан этим мёртвым, проклятым племенем. Господь Миль, Великий Кузнец, сковавший из пустоты и камней прекраснейшую из планет и всё живое на ней почитался злым -именно потому что в последний день работы, на горе всем, он создал туатов - на горе всем остальным.

Конечно, он давно покинул Землю, сразу после создания Первых Племён и завершения Творения - но в том,что он когда-то был, никто на Островах не сомневался. Потому что стеречь покой Земли, он оставил своё войско, броненосных туатов - дав им броню и оружие из злого железа. И нарёк закованных в броню воинов своими сыновьями

Ну а уж доказательств того, что туата дэ когда-то существовали было слишком много - куда больше чем бы хотелось народу Небесных Островов!

Его названные дети, туата дэ, были давно мертвы. Поскольку они могли всё и были бессмертны, то, конечно же, убить они могли только сами себя, Ядовитым Огнём и огромными машинами. Но так и не насытившись войной, мёртвые короли туатов мёртвых подземных городов подняли "Апокалипсисы" из их гробниц.

Ну так пусть же пусть их отец Миль смотрит хорошенько - где бы он сейчас ни был, после того как оставил Землю после творения! Даже с самым сильным оружием его любимых сыновей легко расправятся Огневые Феи!

Туата дэ проиграли «Апокалипсисам».

Апокалипсисы раз за разом проигрывают

Тем самым механизмам, что во флотских сообщениях и архивных записях непременно проходят под его первородным названием, «артиллерийская платформа класса «Апокалипсис». Цверги очень трепетно относятся даже к таким кусочкам информации о механизмах туатов. Они почти молятся на язык и механизмы туатов.

Другие же жители Небесных Островов, особенно не относящиеся к Первым Расам, не думают о значении древних и непонятных слов чужих языков. Железная Тварь есть Железная Тварь. Чудовище, спалившее своих хозяев, все Синие Моря и Прохладные Реки. Гора металла, непонятно как и непонятно зачем живущая. Желающая смерти всем, кто ещё жив - просто потому что они живые и будут жить, а она мертва. Мертва - потому что никогда не была живой. Мертва -потому что даже механизмы из вечной стали туатов всё же деградируют в песчаных бурях Нифльхейма и однажды... И гниение железа течёт даже ещё быстрее - потому что феи рубят её панцирь,выкалывают, раз за разом, её стеклянные глаза, ломают стальные пальцы гусениц... Мертва потому что однажды в её венах навсегда остановится ток электрической крови.