Туманный колокол

Вот это точно! А еще я обрадовался, что поездка состоится уже завтра. Полли верно

оценила, что на месте сидеть не стану. Правда, без экипажа туда не дойду, но я был готов

доползти, лишь бы убедиться в правильности своих догадок. Поэтому я отправился спать,

как и советовал герцог Дареаль. Всего лишь две вещи не давали покоя - письмо Анри и

то, что я ему наговорил. Надо найти этого болвана, для начала извиниться, а потом

наговорить еще больше. А Полли посоветовать какое-то время обходить его стороной. Сам

прибежит! Если раньше куда-нибудь не влезет.

Злился ли я на Анри? Злился. И на себя тоже. Оба хороши! Но он же все-таки старше,

должно быть больше соображения. И тут же напомнил себе, что он год провел в компании

Пустоты. Это не то испытание, о котором можно так просто забыть. Оно все равно оставит

шрамы. Эх, Анри...

Ночью мне ничего не снилось - даже удивительно. Но в своем нынешнем настроении я

воспринял это как хороший знак. Нет снов - значит, Лиз добилась своего, связалась со

мной и больше не пытается. И это было еще одним подтверждением, что она жива. Глупо.

Очень глупо, но сейчас мне было необходимо хотя бы это.

– Фил, ты проснулся?
– постучала в двери гостевой спальни Полли.
– Модистки

пришли.

Модистки? Я чуть не позеленел. Подскочил и кинулся к зеркалу - так и есть, похож

на призрака. Впрочем, на него я похож уже давненько, с момента, когда услышал о гибели

Лиз, но тогда казалось, что все не настолько плохо. Представил, что Лиз увидела бы меня

таким. О, я бы тогда наслушался! Только бы я не обманулся. Только бы!

Пришлось наспех умываться и отдать должное выросшей магии Полли - у меня лишь

слегка кружилась голова, но боли не было, будто и не ранен. Повязки... Она сама сменит.

Когда вернулся из ванной в комнату, Полли уже ждала там, сняла старые бинты, осмотрела

раны.

– Даже шрамов не останется, - пообещала бодро.
– Почти зажили. Как самочувствие?

– Неплохо, ты молодец, - улыбнулся в ответ.

– Главное, что помогло. Давай наложу чистые бинты - и пойдем, нас ждут.

Модистки оказались дамами привередливыми. Меня мучили около часа, особенно

после того, как выяснили, насколько скуден мой гардероб. Что-то готовое подогнали по

размеру, что-то обещали прислать в ближайшие дни. Мрак! Когда меня выпустили из

цепких пальчиков, показалось, что эти мадам могут превзойти вчерашних магов-убийц.

Зато я смог одеться подобающим образом и перестал смущаться. Мы быстро позавтракали

и сели в экипаж.

– Придется заехать ко мне домой за пропуском, - сказал я Полли.
– Ты не беспокойся,

там никого нет.

– Как? Почему?
– Она то ли встревожилась, то ли огорчилась.

– Анри прислал записку, что какое-то время не желает никого видеть. Я его найду,

конечно, но не сегодня.

Полли украдкой вздохнула. Можно подумать, я не заметил!

– И что, ты по-прежнему его любишь?
– спросил я.

– Люблю, но... Может, Пьер прав? И стоит начать все с начала? Я так запуталась, Фил.

А Пьеру-то какое дело? Сначала забивает голову Полли, потом рассказывает брату

чужие секреты.

Он прав, конечно. Я сам был на грани того, чтобы рассказать, но это ведь личное дело

Полины, и если она против, какое право Пьер имел открывать рот?

– Дай себе время, - сказал Полине.
– Если вдруг тебе понравится кто-то другой,

держись за этого человека. А если нет...

– Анри не простит, - перебила Полина.

– Если так, то мне можно тоже домой не возвращаться. Не говори глупостей! Простит

или нет, все зависит от того, любит ли он тебя. В конечном счете, все упирается в любовь.

Полли промолчала, но сегодня я был склонен видеть шанс для каждого. Даже для

моего брата с его пустотой внутри. Если он откажется от Полли, то не справится. Я сам

жил только до тех пор, пока радом была Лиз. И если бы я узнал нечто подобное... Я бы

заставил судью заплатить, но любимую женщину ни за что бы не оттолкнул.

Экипаж остановился у наших ворот. Я спрыгнул на землю и пошел к двери. Надо было

забрать звезду, чтобы открыть вход в академию.

– Месье Филипп!
– Обрадовано встретил меня Жерар.
– Тут такое! Граф Анри...

– Ушел.

– Да.

– Я знаю. Не беспокойся, Жерар. Анри - взрослый человек, и сможет о себе

позаботиться.

Если бы я сам еще в это верил! Но Жерар беспокоился, и я его понимал. Он один из

тех, кто выжил в бойне год назад. Из тех, кто остался нам верен. Я забрал звезду,

пообещал вернуться к ужину и поспешил к экипажу. Полли покосилась на звездочку в

моих руках.

– Пропуск в гимназию, - пояснил я.

– Понятно, - кивнула она. Видно было, что хочет спросить о чем-то еще, но не стала.

Вскоре оживленные районы остались позади, а мое сердце забилось так быстро, будто

хотело выпрыгнуть из груди. Наконец-то! Я получу хоть какие-то ответы. И как мог уйти

из гимназии, не разобравшись? Дурак!

Из экипажа я почти что выскочил, попросив Полли оставаться на месте. Но она не

послушалась и поспешила за мной, а я уже замер посреди пустыря и вытянул звезду перед