Туманный колокол

так не говорит, легко догадаться, что произошло после моего ухода.

Пьер наблюдал за мной молча. А когда я снова обернулась к нему, поразилась

неожиданной стали в серебристых глазах.

– Я хочу тебе кое-что сказать, Полли.
– Его голос зазвучал пугающе.
– Только

выслушай, пожалуйста, и не торопись отвечать. Твой жених - величайший глупец из всех,

кого я знаю. Да, тебе следовало рассказать ему правду, не спорь! Но и ему не стоило

рубить сгоряча. Впрочем, не знаю, как бы сам отреагировал на такие новости. К счастью, в

подобные ситуации не попадал никогда. Тем не менее, нахожу поступок графа Вейрана

глупым и низким.

– Я сама виновата, - покачала головой.
– Филипп предупреждал меня, чтобы не ходила

к Вайхесу. Предупреждал ведь! А я не послушала.

– Хорошо, допустим, ты бы никуда не пошла. И вот на суде Вайхес проголосовал

против Анри. Что бы ты подумала в первую очередь?

И Пьер так заглянул в глаза, что мурашки пробежали по телу.

– Что это из-за меня, - призналась искренне.
– И если бы согласилась, Вайхес

проголосовал бы по-другому.

– Вот видишь. Если разобраться, ты поступила правильно. Но глупо было ждать, что

Анри оценит твою жертву. Я уже понял, что он относится к особому сорту людей. Для

таких есть два варианта пути - свой и неправильный. Твой поступок противоречит его

понятиям о чести и достоинстве. Наверное, этими понятиями он, в какой-то степени, и

живет. Сейчас у тебя есть два выхода, Полли. Первый - пойти к Анри и рассказать о

судье. Да, это будет больно, но он если не сумеет тебя понять, то останется рядом хотя бы

из чувства долга, а там и угомонится. Второй - забыть о нем, и я бы тебе советовал

именно такой вариант.

– Забыть Анри?
– прошептала онемелыми губами.

– Да, - безжалостно ответил Пьер.
– Я предупреждал тебя, что он изменится. Ты сама

видишь, что перед тобой - совсем не тот мужчина, в которого ты была влюблена.

Влюблена, Полли, потому что до любви в ваших отношениях врад ли дошло. Но ты со всем

пылом юности потянулась к человеку - искреннему, прямому, открытому. А кто перед

тобой теперь? Тень. Нет, без сомнения, граф Анри сохранил свои качества характера и

души, но рядом с ними стали вццны другие. Страх, неуверенность, стремление спрятаться

от мира. Оставшись с ним, ты обречешь себя на несчастье.

– Ни с кем другим я счастливой не буду, - ответила Пьеру устало.

– Думаешь?
– спросил тот.
– А если...

– Что?
– Было в лице магистра что-то, не дававшее мне покоя.

– Если я скажу, что люблю тебя, Полина Лерьер?

Что? Я не ослышалась? Пьер Эйлеан только что признался мне в любви? Безумие!

– Ты говоришь это, чтобы меня утешить?
– спросила без особой надежды.

– Нет, я не желаю тебя утешать, Полли.
– Лицо Пьера вдруг изменилось. Будто спала

маска, и передо мной очутился живой человек.
– Мои слова - правда, и мне невыносимо

больно видеть, как Анри вытирает ноги о твои чувства.

– Подожди.
– Я поднялась с диванчика и замерла перед ним.
– Ты же сам говорил, что

не можешь чувствовать!

– Так и было. Приседь еще на минуту, я расскажу тебе кое-что.

Я подумала - и послушалась, хоть внутри все и переворачивалось с ног на голову.

– Когда меня прокляли, - начал Пьер, - я оказался в пустоте. А она любит играть

людьми, вот и надо мной посмеялась. Мои эмоции постепенно пробуждаются, а я оказался

совсем к этому не готов. Без них было проще, Полли. Гораздо легче жить. Но первым, что

я почувствовал после того, как пришел в себя, была любовь к тебе, Полина. Если бы у

тебя все было гладко с Анри, я бы молчал. Но я вижу, как ты страдаешь, и умираю каждый

раз, думая, что мог бы излечить твои страдания раз и навсегда. Я не прошу твоего ответа

сейчас, Полли. Ты расстроена, растеряна. Просто знай, что я люблю тебя и буду любить.

Я не находила слов для ответа. Сидела и смотрела на Пьера, а он ждал. В голове

мелькали обрывки мыслей, что Пьера не останавливает мое прошлое, в котором был судья

Вайхес. Что он был на моей стороне, когда другие не были, и сейчас остается, не обращая

внимания на титулы и статусы. Он помог Филу, спрятал его от неведомых врагов Вейранов.

Пьер был достоин любви! Только я не могла ему её дать.

– Пьер, я...
– и слова снова иссякли, пришлось собирать их по крупицам.
– Понимаешь,

я не могу. Ответить сейчас не могу.

– Понимаю.

И Пьер улыбнулся с такой горечью, что у меня защемило сердце.

– Ты мне очень дорог, - торопливо продолжила я.
– Дороже, чем кто-либо, но... Я не

люблю тебя.

– Пока что не любишь. Но дай мне шанс это изменить, Полли. Всего один шанс!

– Хорошо.
– Опустила голову.
– Но я ничего не обещаю.

Единственное, зачем я согласилась - мне было больно видеть его таким: растерянным,

осознающим, что обречен на одиночество. И если мне не бьггь с Анри... Какая разница, с

кем вообще быть?