Туманный колокол

меня.

Служанка явилась минуту спустя, убирала быстро и торопливо, а я наблюдал за ней и

думал о том, как пуста моя жизнь. Иллюзии... Вот, чем я жил. Вот во что верил. Их больше

нет. И меня... нет.

В дверях снова появился Жерар. Если сейчас он спросит, подавать ли ужин, я

выставлю его к демонам!

– К вам посетитель, господин граф, - сказал он.

– Кого там принесло?
– хрипло спросил я.

– Это я.

За спиной Жерара появилась фигура в сером балахоне. Пьер Эйлеан не стал

дожидаться, пока я соглашусь его принять, и пришел сам. Я угрюмо смотрел на него, не

зная, то ли выставить вместе с Жераром, то ли поговорить. Но не уйдет ведь!

– Входи...те, - ответил я.
– Жерар, прикажи, чтобы нам никто не мешал.

Слуга поклонился и исчез, а Пьер прошел в комнату. Жуткий тип, особенно эти

серебристые глаза, которые сейчас глядели на меня с немым укором.

– Зачем явились, магистр?
– поинтересовался я.

– Можно на «ты».
– Пьер пожал плечами.
– А явился я, чтобы рассказать тебе одну

крайне занятную историю. Выслушаешь?

– В сказках не нуждаюсь.

– Это быль, - усмехнулся Пьер, занимая кресло напротив.
– И советую тебе выслушать

меня до конца.

– Что ж, я слушаю.

На самом деле, хотелось как можно скорее избавиться от назойливого посетителя, но

Пьер не стал бы приходить просто так. И вряд ли уйдет, пока не выполнит то, зачем

пришел.

– Год назад, в июне, - начал он, гладя куда-то мимо меня, - я возвращался в столицу,

когда узнал о гибели моего коллеги, магистра Таймуса. Не могу сказать, что мы ладили, но

смерть Таймуса ставила под угрозу само равновесие, а этого нельзя было допустить. И что

же я вижу по приезде? Арестовали сопливого парнишку-гвардейца, а настоящего убийцу

никто не собирается искать. Я сразу заподозрил неладное. И спросил себя: мог ли Анри

Вейран оказаться убийцей магистра? И если нет, зачем кому-то понадобилось его

устранить? А вместе с ним - древний светломагический род? И я решил для начала

побеседовать с теми, кто знал месье Вейрана лично, раз уж его родители не могли помочь.

Оказалось, что есть некая невеста, сбежавшая из дома, и младший брат. Тогда я набросил

на себя иллюзию, захватил документы, подготовленные на подобный случай, и отправился

на поиски.

Я слушал молча - и уже забыл, что хотел выставить Пьера. Это было то, о чем мне

никогда не расскажут Полли и Филипп.

– Найти было достаточно просто, особенно для поисковика моего уровня, - продолжал

Эйлеан.
– И что же я увадел? Общий зал захолустного постоялого двора и парочку

взъерошенных детей за столиком: едва живого мальчишку, над которым висела печать

гибели, медленно сводя с ума, и убитую горем девчонку, которая пыталась хоть как-то

спасти его... и тебя. Конечно, они не знали, кто перед ними. Тогда я предложил им пожить

в одном из своих убежищ - по счастью, оно находилось совсем радом. Но, увлекшись

расследованием, не уследил...

Пьер на минуту замолчал, а я боялся пошевелиться, чтобы ничего не упустить.

– Так вот... Пока я искал настоящего убийцу и пытался помочь вытащить тебя из

тюрьмы, Полина отправилась к старинному другу отца, маркизу Авертасу, с просьбой о

помощи. Тот выслушал и обещал помочь, а вместо этого, во-первых, выдал

местонахождение Полины ищейкам, а во-вторых, продал её саму.

– Что это значит?

– А значит это то, - угрюмо сказал Пьер, - что Полли и Филипп до сих пор не знают о

ночном обыске на том постоялом дворе, где они только недавно ужинали. Зато Полли

случайно получила записку от маркиза, в которой тот намекал, что судья Вайхес мог бы

решить твою проблему.

– Верховный судья?
– Я уже ничего не понимал.

– Он самый. Условие, которое он поставил перед Полиной, изначально было позорным

и невыполнимым. Судья Вайхес славится своей любовью к неопытным девушкам, поэтому...

– Он не мог!

– Он потребовал от неё провести с ним всего одну ночь. Полли отказалась, вернулась

домой и рассказала обо всем твоему брату. Я узнал об этом разговоре слишком поздно.

Фил встревожился только тогда, когда после первого заседания Полли не вернулась домой

вовремя. Я заставил его уснуть, а сам отправился на поиски. Впрочем, долго искать не

пришлось, Полли вернулась сама. Она провела ночь с судьей Вайхесом в надежде спасти

твою жизнь, Анри. Увы, судья обманул её. Все, чего ей удалось добиться - это одного-

единственного свидания. Вот такая поучительная история. Но, как я понимаю, у неё есть

продолжение.

Я чувствовал, что схожу с ума. Еще более явственно, чем в пустоте. Мой мир,

который пока еще держался на каких-то хлипких опорах, рушился, и я не успевал его

спасти, а Пьер продолжал с колкой усмешкой:

– Оказывается, что некий граф Вейран не оценил жертвы своей невесты. И вместо

того, чтобы помочь ей раз и навсегда забыть, поступил так, как считал нужным - оставил

её.