Туманный колокол

– Это неправда!

– Что именно? Мой рассказ? Или то, что ты оказался мразью?

– Она не рассказал мне о судье.

– Потому что не решилась.
– Пьер пожал плечами.
– Меньше всего на свете Полли

хотела бы, чтобы ты винил себя в её бедах. Она всего лишь пыталась тебя защитить, но и

промолчать не могла. Уж слишком она искренний человек. Да и потом, обман бы все равно

вскрылся. И вот теперь скажи мне, Анри, по какой причине я должен придушить свое

желание разбить тебе лицо или зашвырнуть обратно в пустоту, теперь уже навечно?

Я молчал. Мне было нечего ему сказать, потому что та часть меня, которая осталась

после пустоты, сейчас догорала в агонии.

– Мало того, что ты лишил Полли последней надежды, - не унимался неумолимый

магистр, - так еще каким-то способом сумел обидеть брата. Того самого, который

поступил в закрытую гимназию, чтобы помочь мне разгадать, кто же так желает тебе

погибели и кто лишил его семьи. Поверь, обучение в «Черной звезде» - не сахар, и гибель

курсантов там является чем-то повседневным. Каким-то образом Филу удалось окончить

обучение за рекордные сроки, достав то, что я от него просил - и зачем же? Чтобы он

бежал из собственного дома? Чтобы шестеро магов устроили засаду и едва не лишили его

жизни? Для этого твой брат старался весь этот год?

– Что с Филом?
– помертвелыми губами спросил я.

– Он тяжело ранен, но жив. Я перенес его к Полли, она сейчас изучает целительскую

магию и сможет ему помочь. А не добить, в отличие от тебя. И я начинаю сомневаться,

Анри, что вообще следовало вмешиваться в ход судебного процесса и спасать твою

никчемную жизнь. По столице упорно бродили слухи, что Филипп - неродной сын Виктору.

Так вот, что я скажу, наблюдая за вами, я бы сделал совершенно противоположные

выводы. Ты недостоин ни имени отца, ни своего брата. Если бы твои родители видели тебя

сейчас, они бы тебя прокляли, Анри Вейран.

Я молчал. Мне было нечего сказать. Магистр прав. Я недостоин Полли, Фила.

Недостоин жить.

– Наверное, тебе интересно, зачем я вообще сюда пришел, - Эйлеан посмотрел мне

прямо в глаза, и стало холодно.
– Затем, чтобы попросить оставить в покое Полину. Она и

так достаточно выстрадала из-за тебя. Отказалась от всего, что у неё было, только для

того, чтобы ты выставил её при первых же неприятностях. Даже не так - при первом же

пятнышке на светлом облике мадемуазель Лерьер. Оставь её в покое, Анри. Дай ей жить,

раз уж сам превратился в пустое место.

Магистр поднялся и пошел к двери. Я же не мог сдвинуться с места. Наверное, в ту минуту

я все-таки умер, потому что боль, которая затапливала меня изнутри, вдруг исчезла.

Осталась только пустота. Я поднялся на ноги, как во сне. Да, Эйлеан прав. Полли никогда

не будет счастлива рядом со мной, потому что я всегда приносил ей лишь горе. Почему она

не рассказала сама? Я бы понял. Да, было бы очень больно, но - понял бы и не причинил

боль в ответ. Рано или поздно все произошедшее стало бы просто страшным сном. А

теперь... Теперь больше нет выхода.

– Все еще не хочешь отомстить?
– поинтересовался густой сумрак в дальнем углу.

– Хочу, - ответил я.

– Тогда что же ты медлишь, глупый мальчишка? Только попроси!

– Придется немного подождать, - улыбнулся я Пустоте.
– Потерпишь?

– Я ждала куда дольше, - донесся тихий смех из полумрака.

Надо сделать так, чтобы Полина забыла обо мне. Раз и навсегда. Тогда ей будет

безразлично, что со мною случится. Она сможет жить, если... когда я умру, а я смогу не

огладываться назад, не бояться, что навлеку на неё беду.

– Жерар, принеси письменные принадлежности, - приказал я, садясь к столу. Даже

идти в кабинет не хотелось. Нет, я едва сдерживался, чтобы не вылететь на улицу прямо

сейчас, но сначала надо было закончить все дела.

Я едва дождался, пока Жерар принесет все необходимое, и сразу сел к столу.

«Полина, - вывел на листе бумаги, - я знаю правду. Знаю о том, что произошло между

тобой и судьей Вайхесом. Увы, это ничего не меняет. Да, моя собственная репутация

далеко не безупречна, но это не меняет главного - ты изменила мне. Предала мое доверие.

Поэтому я разрываю нашу помолвку. Так будет лучше для нас обоих. Прошу не искать со

мной встречи. Мое решение окончательно, у меня было достаточно времени, чтобы его

обдумать. Я знаю, что и Фил сейчас находится у тебя. Передай ему, что наш дом находится

в полном его распоряжении. Раз ему неприятно меня видеть, я постараюсь не попадаться

ему на глаза. Утром переведу оставшиеся средства нашей семьи на один счет на его имя и

перешлю ему документы. Он распорядится этими деньгами лучше, чем я. Надеюсь, ты

забудешь обо мне, Полли, и будешь счастлива с человеком, который будет достоин твоей

любви. Прощай. А.В.»

– Ненавидь меня, Полли, - прошептал, запечатывая письмо.
– Ненавидь так сильно, как

только сможешь, а потом забудь. Только так ты будешь счастлива. Жерар!

Верный слуга тут же появился на пороге.

– Это письмо немедленно отнести в дом герцога Дареаля и передать лично в руки