Туманный колокол

Выследили? Как-то нашли? Поднялся и скрылся в темной нише, чтобы ударить раньше, чем

мой враг.

У входа заплясал огонек. Он постепенно приближался, и вскоре я смог увидеть лицо

вечернего гостя. Убрал магию и шагнул навстречу.

– Здравствуй, Пьер.

– Здравствуй, Филипп.
– Пьер, такой же, как при нашей первой встрече в трактире, и

даже без серого балахона стоял передо мной.
– Ты еще не замерз?

Я пожал плечами. Как-то не думал об этом, но сейчас понимал - да, замерз, и сильно.

– Никто не обрадуется, если завтра в гимназии ты будешь хлюпать носом. Ццем.

– Куда?

– В башню, куда же еще. Мне нельзя надолго отлучаться, дела плохи.

Анри Вейран

Я пошел за Пьером. Экипаж ждал нас у ворот кладбища. Внутри было тепло, а мерный

скрип колес успокаивал.

– Как ты меня нашел?
– спрашивал я, пока мы добирались до жилища магистра.

– Мне передали, что ты приходил, а поисковые заклинания никто не отменял. Ты бы

хоть щиты от поиска поставил, Фил.

– Тогда бы ты меня не нашел.

– Нашел бы. Есть не так много мест, куда ты можешь пойти. Как дела? Как учеба?

Такой ничего не значащий разговор. Будто мы расстались пару недель назад, и теперь

друг живо интересовался моими делами и желал знать, не вылетел ли я еще из гимназии.

– Все хорошо, - ответил я.
– И дела, и учеба. Почему ты не пришел?

– Сначала магистр тьмы вздумал следить за мной. Потом ему это надоело. Или

поспособствовало то, что я отловил его шпионов и отправил к нему чуть ли не в

подарочной упаковке? А когда покончил со шпионами, взбунтовалась пустота. Без Таймуса

тяжело справляться, равновесие нарушено, тьма берет свое. Не знаю, сколько еще я смогу

сдерживать проклятые врата.

– А если она вырвется? Что тогда?
– почему-то такой вопрос раньше не приходил в

голову.

– Представь, что тебя обманули и заточили на пять сотен лет, а тех, кто может

противостоять твоему могуществу, нет? Что бы ты делал?

– Уничтожил бы все живое, - понял я.

– Именно. Пустота - это некая чистая сила, но у неё было живое воплощение. Она

была магичкой невероятной мощи, а король - марионеткой на престоле. Однажды

марионетке надоели ниточки, за которые её дергали, и король пошел на хитрость -

заключил с магичкой договор, прижизненный - и посмертный. А потом убил там, в

пространстве, которое мы теперь и называем пустотой. Её сила высвободилась и заполнила

все, при этом продолжая служить королю, потому что договор нерушим.

– Но теперь короля нет, - заметил я.

– Да. Я - один из немногих, кто может сдерживать эту силу, если не единственный.

– И все-таки с ней поступили жестоко.

Пьер пожал плечами, глядя в окно.

– С какой стороны посмотреть, Филипп. Эта женщина была исчадием демонов. На её

руках столько крови, что тебе и не снилось, а просто убить её было нельзя. Сила нашла

бы для себя новый сосуд, и все продолжилось бы с начала.

У меня были еще вопросы, но экипаж остановился у башни пустоты, и мы направились

к входу. Пьер проводил меня в небольшую гостиную. Здесь сиял камин, а на окне были

светящиеся шарики - огоньки душ. Забавно, магистр - а верит в это.

Пьер ненадолго оставил меня одного, а когда вернулся, я едва сумел сдержать

возглас удивления. Он выглядел иначе. Серебристые волосы ниже плеч - не седые, а

именно серебристые, будто в них въелись частицы серебряной пыли. Такого же цвета

глаза. Он был похож на себя - и совершенно не похож. Действительно, магистр пустоты.

– Что, непривычно?
– спросил он, усаживаясь напротив и ставя на стол бутылку вина.

– Я тоже пару месяцев привыкал, даже в зеркало не смотрел. Плюнуть хотелось.

– Непривычно, - согласился я.
– Но так ты больше похож на магистра. Сколько тебе

лет, на самом деле?

– Скоро будет тридцать, но благодаря некоторым... силам застрял в том возрасте, в

котором получил магию пустоты.

Я задумался, а корректно ли будет продолжать расспросы, и решил, что стоит немного

подождать, а Пьер наполнил бокалы.

– За смену времен, - провозгласил он.

– Да, за неё самую, - усмехнулся я.

Вино было приятным на вкус, но я отпил всего пару глотков. Сразу вспомнилось, что с

утра ничего не ел, а пьянеть не хотелось.

– Вот, - снял с шеи цепочку с кристаллом.
– Здесь те списки, о которых ты просил.

Пьер сжал кристалл в ладони и, кажется, с трудом удержался, чтобы не активировать

его тут же.

– Смотри, если хочешь, - сказал я.
– Подожду.

Магистр пустоты быстро принес листы бумаги и направил на них луч из кристалла.

Имя за именем, строка за строкой. Он вчитывался в каждую и чему-то кивал. Затем

появилось имя моего отца. Показалось, что для Пьера это было вполне ожидаемо. Значит,

он искал что-то другое. Знать бы, что. Вдруг он нахмурился.

– Что-то нашел?
– спросил я.

– Скорее да, чем нет.

– И что же?

– Пока не могу сказать, надо проверить. Ты молодец, Фил. Если я прав, это многое

объясняет.

Я пытался разглядеть, на какой странице остановился Пьер. Кажется, это был один из