Туманный колокол

сыпал снег, и вид летящих снежинок успокаивал меня, даже убаюкивал.

– Скверно, - отложил Этьен очередной документ.

– Что там?
– обернулась я.

– Пустота бунтует. Зафиксировано несколько толчков по всему городу. Люди,

конечно, решили, что произошло слабое землетрясение, но это не так.

– И что это означает?

– Ничего хорошего. Если светлый магистр не найдется в сжатые сроки, плохи наши

дела. Эйлеан, конечно, силен, но тут одному не справиться.

Я подумала об Анри. А ведь он находится внутри этой силы. Все ли с ним в порядке?

Или на нем тоже сказывается нестабильность пустоты?

– Какие еще новости?
– постаралась отвлечься.

– Тебя ищет мать, - удивленно ответил Этьен.
– Даже деньги предлагает за

информацию, куда подевалась её непутевая дочь. Побеседовала бы ты с матушкой. Может,

она угомонилась?

– Я подумаю над этим.

Разговаривать не хотелось, но мама оставалась мамой, какие бы отношения нас не

связывали.

– Поеду спать, - сказала Этьену.
– Спокойной ночи.

– И тебе, - откликнулся он, не отрываясь от бумаг.

На этот раз сон пришел быстро. Кажется, уснула, едва голова коснулась подушки. А

во сне передо мной стояла красивая женщина с серебристыми волосами и смотрела так,

как, наверное, на людей глядят всесильные боги.

– Достала!
– улыбнулась она, а я не поняла, что моя собеседница имеет в веду.
– Не

пугайся, Полли, это всего лишь сон. А во сне можно все, правда? Иди сюда.

– Не пойду, - сделала шаг назад.

– Трусишка. Твой друг Филипп куда смелее, как таракан - не вытравишь. Ну же,

Полли. Или ты не хочешь видеть Анри?

– Ты - Пустота?
– поняла я.

– Какая догадливая. Мне нужна твоя помощь, Полина. Понимаешь ли, моя сила

несколько нестабильна в последнее время, настолько нестабильна, что я потеряла твоего

жениха. Ты не могла бы его позвать?

Наш разговор напоминал полный абсурд. Я уставилась на Пустоту, не понимая,

серьезно она или шутит.

– Ну же! Рассвет близко. Зови!

– Не стану, - отшатнулась я, и на месте красивого лица Пустоты вдруг явственно

проступил оскал черепа.

Я проснулась с криком ужаса. Дверь тут же дрогнула, и в комнату влетел полуодетый

Этьен.

– Что?
– кинулся он ко мне.
– Что стряслось?

– Ничего, - стало так стыдно!
– Я видела сон, очень страшный.

– Слава богам.
– Этьен присел на край кровати и принялся сосредоточенно

застегивать рубашку.
– Я уж думал, напал кто. И что же тебе снилось?

– Пустота. Ей что-то от меня нужно.

– Пустоте?
– Этьен едва не покрутил пальцем у виска.
– Полли, но это же магия, а не

живой человек.

– Я понимаю, но... Я уже видела её в женском облике, когда попросила магистра

Эйлеана погрузить меня в сон и дать поговорить с Анри. И вот опять...

Этьен смотрел на меня так, будто сейчас переворачивался его мир.

– Значит, магистр отправил тебя в пустоту?
– сосредоточенно спросил он.

– Нет, я уснула и видела Анри, а с ним - эту женщину. Теперь она требует, чтобы я

его позвала, потому что из-за возникших проблем не может его найти.

Герцог потер виски руками. Готова была поспорить, в эту минуту он усомнился в моем

рассудке. Я и сама иногда сомневалась, но Пустоту видела совершенно точно. Что же

происходит с Анри? И я так далеко! У Пьера не спросить. От тревоги готова была идти в

столицу пешком.

– Тише, - прохладная ладонь накрыла мою руку.
– Раз эта женщина в твоих снах

просила позвать Анри, значит, он жив и здоров. Не о чем беспокоиться.

Этьен был прав. Мне бы его здравомыслие!

– Спасибо, - нашла в себе силы улыбнуться.
– Я в порядке. Просто волнуюсь.

– Я понимаю, но там от тебя ничего не зависит, а здесь - наоборот, слишком многое.

Я кивнула и легла, а Этьен скрылся за дверью. Ну вот, разбудила - и герцог, в

отличие от меня, спать не собирался. Судя по тому, что в гостиной зажегся светильник,

снова сел за работу. А я боялась закрыть глаза. Но, вопреки опасениям, остаток ночи

прошел без снов.

Проснулась я на рассвете. Умылась, переоделась и вышла в гостиную. Не прошло и

получаса, как в дверях второй спальни показался сонный Этьен.

– Поеду, закажу завтрак, - на ходу пробормотал он.

Завтракали мы быстро. Видимо, Этьену, как и мне, не терпелось задать судье

Гарднеру свои вопросы. Едва пробило восемь, когда мы вышли из дома. Экипаж брать не

стали - городок небольшой, а погода радовала. Белые пушистые снежинки казались

игрушечными и ненастоящими. Дома еще хранили следы пролетевшего праздника. Если бы

еще цель нашего пути не была такой зыбкой и неприятной, было бы и вовсе хорошо.

– Не нервничай.

Видимо, я переменилась в лице, раз Этьен заметил.

– Стараюсь, - ответила тихо.

– Если хочешь, можешь вернуться и подождать меня в номере.

– Нет, ни за что! Идем же.

Г ерцог усмехнулся и ускорил ход. Мы остановились перед небольшим домиком

человека достатка явно ниже среднего, потому что ставни и двери были покрашены <