Туманный колокол

Сияние редко начало нарастать. Я вылетел вперед, поднял щиты. Да, моя темная магия

бесполезна против пустоты, но... Вспомнил ощущение, как будто падаю в пропасть,

которое всегда приходило перед пустотой. Оно пришло довольно быстро. Я тут же призвал

магию и постарался смешать серый туман, который заклубился у ладоней, с темной магией.

Печать! Еще одна!

Третью наложил Пьер. Серебристую поверх двух черных. И все пропало... Остались

только выжженные символы на стене.

– Как давно?
– хрипло спросил Пьер.

– Со дня инициации.
– Я почему-то опустил голову.

– Давай не здесь?

Пьер кивнул и первым пошел к лестнице. Я поспешил за ним, нагнал у ступенек и

следом вернулся в кабинет. Взял недопитый бокал и осушил залпом. Стало легче. Только

после этого рухнул в кресло и закрыл глаза. Устал!

– Ты в порядке?
– спросил Пьер.

– В полном, - ответил я.
– Это и был прорыв пустоты?

– Он самый.

Мой собеседник гледел на меня так пристально, что я кожей чувствовал взглад.

– Рассказывай, - потребовал Пьер.

– А что рассказывать?
– открыл глаза.
– Когда мы сдавали вступительный экзамен на

первую ступень, был такой же прорыв, только тьмы, и в нашу реальность попал демон. Он

пытался меня убить, но я приложил его заклинанием... светлым. Или свет возник, когда он

разлетелся на ошметки? Не знаю. Он меня отшвырнул, я ударился головой - и провалился

в пустоту. Первый раз. Хотя, нет, не первый, наверное. После смерти родителей мне

начали сниться кошмары, и когда я просыпался, иногда у ног клубился серый туман.

– Почему ты не сказал?

– А должен был?
– Я пожал плечами.
– Хотел, когда ты признался, что являешься

магистром пустоты. Но решил дождаться следующей встречи, так что вот, говорю.

– Ты виделся с Анри?

– Да.

Пьер даже побледнел, что было странно, учитывая его нечеловеческую бледность. А

мне вдруг стало весело. Не надо было пить! Зато настроение стремительно ползло вверх, а

все проблемы хоть на минуту показались разрешимыми.

– И?
– настаивал Пьер.

– Пустота негодует, - откликнулся я.
– Анри её уже порядочно измучил. Так что

квиты. С дверями было хуже.

– Дверями?

– Пьер, ну ты же был в пустоте. Был ведь?

Мой собеседник кивнул.

– И что ты там вцдел? Как тебя вообще угораздило? Тоже решили, что ты кого-то

убил?

Вот уж язык без костей... Здравый смысл приказывал мне замолчать, но вот именно

сейчас я крайне мало его слушал.

– Это долгая история, - попытался было отвертеться Пьер, но я не собирался

отступать.

– У меня есть время до завтрашнего полудня, а в ночь смены времен спать считается

плохой приметой. Так что рассказывай.

– Ну, хорошо... Когда я закончил школу защитников, мне едва исполнилось двадцать

два. Какое-то время я пытался устроиться в столице, но без связей и титула, пусть и с

мешком таланта, меня никто не ждал. А титула, как понимаешь, у меня и не было.

Пришлось искать работу, какая придется. С законной я постепенно перешел на

незнаконную. Наверное, если бы не безденежье, я никогда не ввязался бы в эту историю...

Я слушал внимательно, не перебивая. И представлял себе того Пьера, которого

видели мы с Полли, а не магистра пустоты.

– Мне предложили хорошие деньги за то, чтобы я проник в эту самую башню, -

вздохнул Пьер.
– У моего предшественника было старое зеркало. Говорили, что вещее. А

я всегда хорошо работал с охранными заклинаниями. И когда ты голодный, тебе сами

демоны не страшны. Поэтому я пробрался сюда, нашел зеркало - и угораздило же меня в

него взглянуть. Я видел себя таким, как сейчас. Вокруг было много людей, и все они

кричали: «Да здравствует король». Так странно... Я ведь магистр, а пока существует

магистрат, какая может быть монархия?

Пьер на мгновение замолчал, собираясь с мыслями.

– Тут меня и поймал магистр пустоты, - наконец, продолжил он.
– Пришпилил

паутиной к стене, допросил и решил, что я слишком много знаю. Но пустота - это

равновесие. А его зеркало осталось на месте, да и других особо серьезных прегрешений

он за мной не нашел, поэтому отправил в пустоту.

– И что там было?
– не выдержал я.

– Никаких дверей. Там был город, и люди в нем. Без лиц, без душ. Я бродил между

ними десятки дней, пытаясь найти выход. Отчаивался - и начинал опять. Пустота всегда

испытывает человека, границы его рассудка. Я чувствовал, что схожу с ума, пока однажды

девушка в толпе не показалась мне странной. От неё шла другая энергия, я поймал её. Это

и оказалась Пустота.

– И она согласилась тебя отпустить?

– Конечно, нет. Она рассмеялась мне в лицо и сказала, что я для неё неинтересен.

Просто букашка, неосторожно залетевшая на огонек. Но предложила мне шанс выбраться.

Как всегда, обманный. Тогда я чуть не сошел с ума во второй раз. У Пустоты нет своей

фантазии, поэтому она всегда использует воображение и страхи жертвы. Вот она и

вытащила из моей памяти все, чего я когда-нибудь боялся, начиная с раннего детства.