Туманный колокол

если уже взял след. Только иногда он норовит укусить за пятку.

Я тихо рассмеялась. Да, Этьен - из породы особо кусачих.

– За что он так злится на вас с Кернером?
– спросила Пьера.

– За то, что запретили арестовывать убийцу его возлюбленной, - вздохнул магистр.
–

Этот тип нужен был нам на свободе. А Этьен не желал ждать, добился суда - и проиграл.

С тех пор он нас сильно не любит. Хорошо, хоть не ушел с должности. Иначе было бы

скверно. Таких, как он, крайне мало.

– Согласна.

И дело было не только во второй ипостаси, а в самом характере Этьена. Он

действительно жаждал справедливости. И я подозревала, что дело даже не в том, что ему

не дали расправиться с обидчиком, а в том, что его понятия о правосудии поколебались.

Сейчас же он пришел в себя и пытался восстановить то, что пока еще можно.

А вдали показалась знакомая серая башня. Мы с Пьером замерли у ворот.

– Снова будешь ждать, Полли?
– спросил он, гладя в глаза.

– Буду, - ответила я.

– Может, ты и права. Может, так и должно быть, - сказал Пьер.
– Только жаль, если

Анри вернется, а ты разочаруешься в нем.

– Главное - чтобы вернулся. Все остальное неважно.

Пьер усмехнулся. Не поверил?

– До встречи, Полина Лерьер, - сказал он.

– До встречи. Я загляну на днях.

– Договорились.

Мы оба пока еще не знали. Я - о том, что сдержу обещание. Пьер - о том, что это

вряд ли ему понравится. Я развернулась и пошла прочь, спиной чувствуя его взгляд. Было

что-то странное в магистре пустоты. Что-то неуловимо изменилось, а я никак не могла

понять, что.

С этими мыслями и вернулась домой. Весна медленно перетекала в лето. Дни

становились все более жаркими, и в дневное время суток я старалась не выходить из

дому. Еще бы удержать Вильяма! Сейчас, когда заботы о Пьере больше не отвлекали меня,

я заметила, что мой маленький воспитанник регулярно куда-то пропадает. От вопросов

Вилли уклонялся. Как от моих, так и от Этьена. Сам Этьен рыл носом землю, пытаясь найти

хоть след возможного сына возлюбленной темного магистра.

– Не мог ведь ребенок провалиться сквозь землю!
– повторял он.
– Представляешь,

Полли? Человек жил, учился, а потом раз - и исчез!

– Может, он сменил имя?
– предположила я.

– Похоже на то. Иначе мне удалось бы обнаружить хоть какой-то след! Безумие

какое-то.

Да, вся эта история - одно сплошное безумие. И к убийце Таймуса мы не

приблизились, и кто стоит за убийством Вейранов, могли только подозревать. Казалось,

что вот он, тупик! Но даже времени подумать не было - Айша не собиралась щадить новую

ученицу. Мы занимались часами, усердно, кропотливо. Она взялась за развитие моей магии

– ия чувствовала, как изнутри будто спадают блоки, становится легче дышать. Магия

росла, и уже через месяц я могла исцелить достаточно серьезные повреждения. Тогда

Айша начала намекать Этьену, что стоит приобщить меня к делу, но герцог Дареаль

оставался непреклонен.

Так мы и дожили до последних весенних деньков. Я как раз была в саду с Вильямом.

Он прыгал в высокой траве, а я читала трактат о светлой магии, отрывки из которого Айша

задала выучить наизусть. Читала - а строчки плыли перед глазами. Уже почти год! Год с

момента смерти магистра света - и ареста Анри. С одной стороны, он пролетел, как на

крыльях. С другой - будто прошла целая жизнь. И сколько еще впереди?

На дорожке показалась Мари, одна из служанок Этьена.

– Мадемуазель Лерьер, - позвала меня.
– Мадемуазель Лерьер, там у ворот какой-то

мужчина. Хочет вас вццеть. Что ему ответить?

Мужчина? У ворот? Кто бы это мог быть?

– Вилли, побудь тут, хорошо?
– попросила мальчишку, а сама поспешила к дому.

– Пригласите его в гостиную, - приказала Мари.

– Так не хочет он, у ворот ждет.

Странно... Я, на всякий случай, призвала светлые заклинания, усиливая защиту. Мало

ли, кто меня ждет. Вышла на залитую солнцем дорожку и поспешила к воротам. Гость

стоял ко мне спиной. Я видела только черный плащ и темные волосы чуть выше плеч.

– Вы хотели меня видеть?
– спросила, приближаясь.

Юноша обернулся. В первую минуту я не узнала его, а потом вскрикнула:

– Филипп!

– Здравствуй, Полли, - робко улыбнулся брат Анри, а я уже повисла у него на шее,

забыв, что на нас гладит вся улица.

– Фил, не может быть!
– расцеловала его в обе щеки, не веря, что передо мной -

действительно Филипп Вейран. Он вырос! Так повзрослел, что даже становилось немного

не по себе. Черты лица утратили детскую мягкость. Наоборот, он выглядел взрослым и

серьезным донельзя. Морщинка залегла между упрямых бровей. Фил и при нашей

последней встрече много хмурился. Видно, вошло в привычку.

– Я так рад тебя видеть, Полли.
– Он обнял меня в ответ, осторожно, будто я -

стеклянная ваза, а не человек.
– Ты даже себе не представляешь! Я приходил зимой к тебе

домой, а мне сказали, что стоит поискать тебя здесь. Но я не рискнул, а Пьер сказал, что

ты и вовсе уехала.