Твое… величество - 2!

— На что? — Марко так и держался за сердце. Отец Роман подошел, пощупал ему пульс, покачал головой.

— Что ж вы так переживаете, эрр, так ведь можно и не пережить. Лекарство у вас какое есть?

— Есть. В ящике стола.

Отец Роман открыл ящик, достал флакон из мутного толстого стекла и накапал в кубок указанное количество резко пахнущей жидкости. Разбавил вином, протянул эрру Марко, и дождался, пока тот жадно выпьет. Лекарство подействовало быстро. Уже минут через десять эрр Шедан задышал ровнее, и смог разговаривать спокойно.

— Что вы знаете про его высочество?

— Он мертв, — не стал скрывать Роман.

Эрр Шедан хотел вторично схватиться за сердце, но было как-то и неудобно уже. И лекарство помогло, чего уж теперь-то?

— Вы…

— Я его не убивал. Давайте сложим то, что нам известно, эрр?

Эрр Шедан медленно кивнул. Понятно, не просто так к нему пришел этот человек. Но — что будет дальше?

Если его высочество мертв, это приговор. И самому Марко, и всей его семье, и всем, кто причастен к его гибели. Но… правду ли говорит священник? Лгать-то им сан не запрещает, разве что не одобряет, а этим и пренебречь можно.

— Я знаю, где его тело. Надеюсь, дикие животные до него еще не добрались, — отец Роман словно прочел его мысли. — Но давайте начнем сначала. Ее величество Мария узнала, что беременна, и решила бежать из дворца.

— Беременна? Это точно?

— Вы не знали? Позвольте вам не поверить.

Эрр Шедан пожал плечами.

— Слухи ходили, но это только слухи. Придворный лекарь ничего не говорил.

— Потому что ничего не знал. Королеве впервые стало плохо в моем присутствии, и она настояла на визите к повитухе.

Эрр Шедан удивленно хмыкнул.

— Святой отец, я вынужден спросить…

— Чей это ребенок? Можете не сомневаться, короля. Во дворце такое не спрячешь, я уверен, вы в курсе, что один раз супруги разделили ложе.

— И после десяти лет…

— Такое тоже бывает. Когда женщина долго не может зачать, потом они с мужчиной делают перерыв, и после него, почти сразу случается… *

*- самое забавное, что и так бывает. Лично видела несколько раз. Прим. авт.

— Угу. И с королевским сыном или дочерью в животе, королева решает бежать?

— А вы бы ее пощадили?

Марко подумал целых двадцать секунд. По всему выходило, что — нет? Нет.

— Его величество Ханс, — чего уж теперь сдерживаться, если его высочество мертв, то жизнь Марко тоже теряет смысл. — приказал, чтобы Вернер и Анна поженились как можно скорее. Лучше бы и консумировали брак, но девочка слишком молода. Вернер пытался ей понравиться, но она оскорбила его высочество. Тот был в ярости.

— Оскорбила?

— Да.

— Она не рассказывала. Но, полагаю, королева была в курсе, — Роман примерно сопоставил поведение женщины и ее отношение к фарданцам.

— А если так, то королева и дальше додумать могла. Живая она Хансу не нужна… будет. Если как теща, то может, еще года два-три, если как мать еще одного королевского ребенка, то — месяц? Или два? Сколько бы ей отмерили?

— Немного. Как только я бы доложил, Ханс принял бы решение, — окончательно махнул рукой Марко.

Священнику он поверил.

Вот ей-ей, ТАК не врут.

— И послали бы за ней таких симпатичных шерстистых собачек, — добил Роман.

Вот тут Марко поверил окончательно. И передернулся.

— Да…

— Или собак, или еще кого-то… кто-то еще есть?

Марко побледнел еще больше, и священник поспешно налил ему вторую дозу лекарства.

— Спокойно, эрр, спокойно, не надо так нервничать, теперь уже поздно что-то отрицать.

— Вы… вы…

— Собаки мертвы. Причем так интересно они умерли, они обернулись в животных и накинулись на своих мучителей.

Эрр Шедан мягко сполз под стол в обмороке. Даже лекарство до конца не справилось.

* * *

Приличные люди в таких случаях вызывают лекаря. Эрру Марко пришлось обойтись графином с вином, который вылили ему на голову.

— Пхе… тьфу… святой отец!

— Приходите в себя, эрр Марко. От этого зависит ваша жизнь. И рассказывайте, что вы знаете про этих монстров.

Марко крепко стиснул губы. Потом подумал и разжал их.

— Это — смертный приговор.

— А вы жить хотите. Что ж, понятное желание, похвальное даже. Только вот здесь вам жить не дадут.

— А где дадут?

— В Картене, конечно. Полагаю, его величеству Саймону будет очень интересно послушать про… увлечения при дворе его величества Ханса.

— А моя семья?

— Пишите им. Пусть уезжают хоть куда… и потом к вам, в Картен. Пока это еще возможно.

Марко задумался.

В Фардане было принято именно так, не таскать семью по другим странам. И были на то свои причины. Посол — фигура публичная, более того, очень занятая. А чем будет в это время занята жена посла? Его дети? Кто найдет к ним подход? И не все послы счастливы в личной жизни, а ведь это тоже рычаг для давления… нет уж!

Посол едет, его семья ждет. А для всяких разностей в посольстве и симпатичных служаночек хватит. Готовых на все, услужливых и молчаливых.

Но поехать куда-то самостоятельно, к примеру, к морю, семья посла может. Почему нет?

Марко задумчиво кивнул.

— Если его величество Саймон обеспечит мне и моей семье безопасность, я готов.

— Даже не сомневаюсь, — кивнул отец Роман. — Продолжим наш разговор? Пока — предварительно.

Марко кивнул.

— Королева решает бежать, не надеясь на защиту супруга. Бежать к своему брату, — тут священник приврал, но ненамного. Скорее всего, Мария там и окажется, Феликс посодействует. Ну какой же перспективный молодой человек!

— Это разумно.

— Вы узнаете об этом, и сообщаете его высочеству. Так?

Марко пожал плечами. А чего отрицать? Так и было.

— Его высочество решил организовать погоню.

— Его величество Иоанн найти супругу не смог. А ваш принц решил, что сможет?

— Эти существа… полусобаки, они вполне разумны. Это они могли найти королеву, им можно и объяснить, кого ищешь, и обоняние у них намного острее, чем у обычных собак.

— Вот даже как.

— Да.

— Они пошли по следу. Но королева тоже бежала не просто так, его величество Саймон обеспечил ей охрану.