Твой ход, аниран

Некоторое время баш Нюланд смотрел на меня, будто не понимал, о чём я говорю. Он реально не мог понять, что такого постыдного делает самфунн. С его колокольни, работорговля – это всего лишь бизнес. Ничего личного, как говорится. Он смотрел на меня, будто совершенно не соглашался, что люди – не средство достижения целей. В его глазах они навсегда останутся лишь ресурсом.

– Весьма странный образ мыслей, вынужден признать, - хмыкнул баш. – Но ладно, придётся принять. Но не значит, что согласен понять… Судя по всему, тирам поведал тебе о великой идее самфунна. Все наши действия направлены лишь на то, чтобы сохранить как можно больше тех, кто являет собой последнее поколение. Эта идея рассматривалась самфунном за много зим до того, как в наших местах появился настоящий аниран. А через некоторое время после его появления мы решили, что эта идея – единственно верная…

– Ничуть не сомневаюсь, - иронично усмехнулся я. – Белый Великан быстро доказал свою никчёмность?

– Дело не только в этом. Другие анираны, кроме тебя, разумеется, не далеко ушли от анирана Гудмура. Они тоже не торопятся исполнить своё предназначение…

– Вы что-то знаете!? – воскликнул я. – Вы знаете о других аниранах? Где они? Сколько их? Где их найти?

– Я не скажу тебе об этом до тех пор, пока не буду уверен, что ты с нами, аниран Иван, - баш Нюланд оставался спокоен, зная, что в его колоде хватает козырей. – То есть скажу только тогда, когда твоя нога ступит на берег острова Темиспар.

Я заскрежетал зубами: в долгосрочных планах моя захватническая нога должна ступить на берег в компании высадившегося десанта. А никак не в виде смены постоянного места жительства.

– Но вам что-то известно? Есть ли ещё кто-то, кроме вашей «малявки» и безумной «длани Фласэза»?

– Известно, - лаконично ответил баш. И замолчал, намекая, что эту информацию он не выдаст даже под пытками.

– Не пойму, какой смысл скрывать! – натурально топнул я ногой. – Это же пойдёт вам на пользу! На пользу вашему миру!

– Ну, раз так, то решайся. Твой переезд, переезд твоей супруги и ребёнка, тоже пойдут на пользу нашему миру. И, несомненно, на пользу самфунну. Если ты действительно такой, каким нам кажешься, твой переезд пойдёт на пользу даже последнему поколению. Ибо пока ты делами своими будешь подтверждать правильность нашего выбора, отпадёт необходимость причинять определённые неудобства людям, о которых ты так печёшься. Самфунн будет готов оказать поддержку и выполнит любую твою просьбу.

– Нет, - ответил я не менее лаконично. Я изначально подозревал, что баш приедет не только посмотреть на принца, ставшего королём, но и меня попробует завербовать. И ответ для него у меня был заготовлен однозначный.

– С нашей стороны, в твоём отказе нет смысла, - развёл руками баш Нюланд. – Мы рассматривали разъяснения тирама с разных сторон. Но так и не поняли, почему ты отказываешься от возможности облегчить свой путь. Поверь, если будет нужно, анирана Гудмура легко накачают прекрасным мармасским. А затем свяжут. Тебе лишь будет нужно подойти и…

– Нет! – перебил я более решительно.

– Глупый выбор! – не сдержался Нюланд. – Не прагматичный. Тебе ещё многое предстоит сделать. Зачем отказываться?

– Потому что это бесчеловечно.

– Я не понимаю этого. Ведь на кону стоит не только твоё существование, но и существование всего мира. Мы лишь предлагаем облегчить ношу. Мы поможем устранить того, с кем связываться всё ещё крайне опасно.

– Как вы устранили короля? – зацепился я за непонравившееся слово.

– Очередные глупости, - баш опять недовольно фыркнул. – Тирам в письмах передавал твои беспочвенные подозрения. Понимаю, ты и новый король хватались за любую соломинку. Но и здесь ты ошибся. И здесь сделал неверный вывод.

– Может, тогда посоветуете, где искать? Судя по тому, что я слышал о самфунне, властью вы наделены огромной. Помогите найти того, кому я, как и обещал в Храме, собственными руками вырву хребет.

– Государственные или религиозные дела Астризии нас не касаются. Как и преемственность наследников. Они приходят и уходят, оставляя после себя лишь незначительный след. Нас интересует только успешный посланник небес.

– Я понимаю, что я успешный. Понимаю причину, по которой вы пытаетесь переманить меня в свою команду. Но что получаю я? Новых сведений об аниранах – ноль. Помощи в поиске убийцы короля – ноль. Обещание прекратить собирать со всего мира самых маленьких детей – никаких обещаний. Что вы можете предложить мне? Чем можете быть полезны?

– Неограниченные ресурсы, неограниченные возможности, и время, необходимое для решения, какого анирана преследовать следующим. Даже весь флот Кондука, если решишь отправиться во Флазирию. Не говоря о тысячах вышколенных бойцов на служении у самфунна.

– У меня уже есть тысячи бойцов, которые сражаются не за деньги, а за веру, что аниран способен спасти их мир. Когда наступит время, я сам приду за тем анираном, за которым прийти решу. И ваш флот меня не остановит.

Впервые с начала диалога баш Нюланд хищно скривил рожу. Он не понимал, почему я упираюсь. Почему не выберу подлый лёгкий путь. И это его раздражало.

– Ты решил угрожать самфунну, аниран?

– Не только ему. А всему вашему острову. Всех вас, злостных работорговцев, как я ранее обещал вашему представителю, я накажу. Не должны оставаться безнаказанными те, кто из зимы в зиму приносит страх и горе на земли Астризии. Кто грабит её, прикрываясь возвышенными целями. Вы ответите за всё, что натворили.

– Аниран, это весьма глупая политика – угрожать самфунну, - уже в который раз баш Нюланд обвинил меня в глупости. – Я не понимаю, почему ты отказываешься принять единственно верное решение. Но тогда скажу так: если ты не примешь то самое верное решение, это весьма скверно отразится на взаимоотношениях острова Темиспар и Астризии. Тогда нам придётся пересмотреть свои взгляды на понимание того, что есть успешный аниран. И помочь другому анирану стать чуть более успешным.

Обмен угрозами прошёл в тёплой и совсем недружественной атмосфере, как говорится. Единственное что: с его стороны угрозы звучали более завуалировано, а я бил прямо в лоб.

И собирался продолжать бить.

– Ну, что ж. Вот и поговорили. Похоже, договорится о чём-либо с кем-либо из детей местной эпохи мне никогда не удастся. Они просто реально из другого мира… Тогда послушай, дорогой баш Нюланд, что я скажу напоследок. Меня не пугает ни самфунн, ни ваш бесперспективный аниран. Ты пришёл ко мне ни с чем. Твои предложения оставили меня равнодушным. Да, ты мог бы помочь информацией… новостями о том, чего я не знаю. Для меня это было бы весьма полезно, а значит, помогло растопить бы лёд. Но нет – так нет. Похоже, направление, куда двигаться дальше я выбрал верно – на север. Надо собрать силы и уничтожить ничтожный остров, возомнивший, что имеет право решать за других. Что имеет право безнаказанно торговать человеческим мясом, не считая, что творит зло. А зло просто обязано получить по заслугам…

– Аниран, ты переоцениваешь свои способности! – выкрикнул баш Нюланд, слишком громким голосом привлекая внимание и моих друзей, и озадаченного Гвелерга. – Не говоря уже о возможностях этой страны. Возможности пусть даже усилившейся Астризии несопоставимы с возможностями острова Темиспар. Наш флот превышает ваш флот, как минимум, в три раза. Мы легко можем устроить полную морскую блокаду Астризии. Декадами мы можем бороздить океан вдоль вашего побережья. Ни одно судно не выйдет из портов ваших западных городов, ни одно не причалит. Торговые отношения разрушатся не только с нами, но и остальными странами. За золотой драм никто ничего купить не сможет, если мы запретим его оборот. Ну а армия… Наша армия, целиком и полностью собранная из опытных ветеранов, не оставит вам шанса в открытом бою. С какой стороны не посмотреть – поражение ожидает лишь вас.