Ты будешь моей, адептка, или Демон плохому не научит

— Что теперь? — спросила Иви, когда дыхание закончилось и им-таки пришлось отстраниться друг от друга. Ее нежные щеки пылали, волосы соблазнительно растрепались, глаза блестели. Так не хотелось выпускать ее из своих объятий, из своей жизни!

Вдруг Карвен кое-что вспомнил.

— Кстати, ты задолжала мне одно желание, — прищурился он с демоническим коварством во взгляде.

— Когда это? — Изящные бровки Иви сошлись на переносице.

— А когда просила меня сыграть роль твоего парня на вечеринке.

Судя по затуманившемуся взгляду, его ведьмочка погрузилась в усиленный мыслительный процесс.

Это желание Карвен в свое время собирался использовать иначе — чтобы выманить у Иви артефакт победителя турнира, но магическая безделушка давно потеряла для него ценность: теперь с гораздо большей страстью он желал кое-чего другого.

— И что ты хочешь от меня? — Иви взглянула на него с интересом и подозрением, и Карвен снова притянул ее в объятия.

Итак, чего он хочет?

Четыре заветных слова.

— Выходи за меня замуж.

В ожидании ответа он замер, задержав дыхание. На несколько секунд Иви потеряла контроль над своей мимикой: глаза ее распахнулись, рот приоткрылся, из груди вырвался изумленный вздох.

— Замуж? — ошалело прошептала она, а затем на губах ее возникла хитренькая, лисья улыбка. — А свадебный подарок? Без подарка замуж не пойду.

Подарок? Проклятье! Нужен подарок! Срочно!

Тут Карвен ощутил, как кто-то внизу настойчиво дергает его за штанину. Он опустил взгляд и увидел кота, протягивающего ему ожерелье из тушек мертвых мышей.

Что ж, букет из роз остался где-то на улице под окнами дома, а без подарка Иви грозилась отвергнуть его предложение.

И все-таки хорошо, когда есть фамильяр, всегда готовый прийти на помощь!

Эпилог

Конечно же, я не сдалась так сразу. Чем дольше мужчина завоевывает женщину, тем сильнее ее ценит. Так что я составила для Карвена список своих желаний и с решительным видом заявила, что выйду за него замуж, только когда последнее из этих желаний будет исполнено.

— Научиться готовить читпутхту? — Демон оторвал взгляд от листа бумаги в руках и посмотрел на меня с растерянным видом. — Что за читхут… чутхп… хт… хр… Что это за фигня такая?

— Мое любимое блюдо, — улыбнулась я хитро.

— И я должен научиться его готовить?

Я кивнула, с трудом пытаясь не рассмеяться.

— А рецептик?

— Сам найди.

В общем, целых три месяца демон, набивающийся мне в мужья, искал в книгах рецепт моего любимого блюда, расспрашивал о нем знакомых, разговаривал с лучшими поварами Фаберии, пока однажды не выяснил, что это самое блюдо я просто-напросто выдумала.

Читпутхту.

Надо же, купился!

Наблюдая за потугами Карвена, я под маской невозмутимости смеялась до слез.

Список желаний был длинный, но демон управился с ним за полтора года, и теперь мы стояли в тихом величественном храме Единого, готовые связать себя узами брака. Выглядел Карвен неприлично самодовольным, как человек, который прошел длинную тяжелую полосу препятствий и все-таки добрался до финиша победителем.

— А я дом купил, — шепнул он, пока жрецы готовились к ритуалу. — Настоящий дворец.

— Здорово. Пригласим Эгмонта в гости?

— Харпер!

— Последние минуты я Харпер, — я прикрыла лицо свадебной вуалью и незаметно для гостей показала жениху язык.

Где-то вверху, под куполом, торжественно заиграл орган. Мощная чарующая мелодия наполнила просторное помещение храма и заставила каждого из гостей завороженно замереть на месте.

Когда музыка оборвалась, к Карвену обратился жрец в длинной белой мантии, расшитой красными узорами:

— Согласен ли ты, благородный муж, взять в свои руки судьбу этой женщины?

Демон улыбнулся, открыл рот — и вдруг резко его захлопнул, вытаращив глаза. Сквозь сжатые зубы раздалось болезненное шипение.

Сначала я не поняла, что произошло, — Карвен передумал жениться? — но потом опустила взгляд.

Рядом с женихом, вцепившись зубами и всеми когтями ему в ногу, стоял Злобнокусь.

— Согласен, — выдавил из себя Карвен, когда кот выпустил добычу из лап.

— Сказал же, отомщу, когда ты меньше всего будешь этого ожидать, — шепнул Кусик, а затем с довольным видом вернулся к гостям.

И был пир на весь мир, и поцелуи, от которых кружилась голова, и первая брачная ночь, полная удивительных открытий и невыразимого наслаждения.

Пророчество Лермони сбылось. Со временем я действительно стала одной из самых могущественных ведьм Фаберии, и все благодаря моему мужу — первому королевскому советнику. За несколько лет Карвен поднялся по карьерной лестнице так высоко, что это даже пугало.

Я же закончила академию, положила диплом на полку и с головой ушла в материнство. Ну кто же знал, что демоны так плодовиты, а в роду Харперов фертильность по женской линии просто зашкаливает? Вскоре мы с любимым супругом обзавелись собственным детским садом: два мальчика с темными вихрами и две очаровательные крылатые малышки, отчего-то похожие на Брунгильду. Тетушка их за это сходство просто обожала.

С родителями Карвен так и не наладил связь, но я знала, что иногда его мама тайком проникает в дом и, пока все спят, нянчится с внуками под куполом тишины. Кто знает, возможно, однажды настанет день, когда она придет к нам в гости не под иллюзией невидимости, и тогда в честь этого счастливого события я накрою праздничный стол.

Сестра моя на радость родителям стала знаменитой… певицей, на последнем курсе академии окончательно забросив спорт. Выяснилось, что у нее уникальный голос, охватывающий пять октав. Кто бы мог подумать!

Злобнокусь в конце концов расстался со своей драконицей и сошелся с горгульей профессора Моргана, к вящему ужасу последнего. Лермони все-таки явилась требовать плату за свою давнюю услугу, и теперь она — шпион с внушительным жалованием на службе королевского советника.

На этом я, Иви Харпер де Берг, счастливая жена и мама, вынуждена закончить свою историю, ибо, кажется… у меня отошли воды.

Пора ехать в больницу и знакомиться с малышом. Скоро в нашем детском саду станет на одного очаровательного мальчика больше.