Ты будешь моей, адептка, или Демон плохому не научит

Я дергаюсь вперед, желая броситься любимому в объятия, но застываю, теряюсь, и он, мой демон, начинает говорить.

Обман. Ложь. Я — его задание. Всего лишь задание.

А как же наши поцелуи?

И все внутри ухает вниз, ломается, переворачивается, вонзаясь острыми углами в живую плоть, кровь стынет в жилах, перестает течь по венам, а кости превращаются в хрупкий лед.

Пока Карвен объяснял, в чем заключалась его дипломная работа, я часто моргала, пытаясь прогнать непрошенные слезы. И все ждала, когда он заговорит о любви. Жадно всматривалась в его лицо, ловя малейшие изменения в мимике в надежде разглядеть под маской невозмутимости его истинное отношение ко мне, заметить проблеск каких-то чувств, хотя бы намек на них.

Ведь не просто так Карвен вернулся рассказать мне правду, мог и дальше притворяться пропавшим без вести. Но он пришел, не оставил меня в неведении, решил объясниться. Зачем? Зачем тратить время на девушку, которая тебе безразлична?

И я ждала, отчаянно ждала, сама не знаю чего. Извинений? Признаний? Предложения оставить плохое в прошлом и начать все заново?

Но Карвен не говорил ничего из того, что я до безумия жаждала услышать, не просил прощения — просто поведал свою историю сухим равнодушным тоном, каким обычно зачитывают хронику событий.

— А я тоже должна была тебя забыть?

Вот оно! Вот! Разве это не доказательство чувств? Заметая следы, разве не должен был демон стереть память и мне? Почему же он этого не сделал? Не смог? Маловероятно. Забыл? Точно нет. Хотел, чтобы я его запомнила? Поэтому и Кусику в голову не полез? Чтобы я, единственная сохранившая воспоминания о нем, не подумала, что сошла с ума?

Непрошенная улыбка тронула губы, еще более непрошенная надежда разлилась в душе.

Ну же Карвен, сделай шаг мне навстречу, я не обидчивая, не злопамятная, я просто хочу быть счастливой.

— Значит, поэтому ты вернулся? Потому что ненавидишь Модракс и не хочешь больше там жить? — спросила я, когда Карвен отверг мой подарок: артефакт победителя магического турнира.

Очень долго демон смотрел на меня, и впервые за утро в его черных глазах разгорался огонь эмоций, настоящая буря. Я даже подумала, затаив дыхание: «Вот сейчас. Сейчас он это скажет. То, что я хочу услышать. Что он вернулся ко мне. Что я — истинная причина его побега из Модракса. Что из-за меня ему больше не важен диплом и возможность закончить эту их демоническую академию международных интриг».

И подтверждая мою догадку, Карвен даже открыл рот, собрался-таки нарушить напряженную тишину, ответить на мой вопрос, такой запредельно важный.

— На самом деле я… — он осекся, нахмурился, будто прислушиваясь к чему-то, его взгляд скользнул от одной стены к другой, и брови еще больше сошлись на переносице. — Дьяна! — вдруг выкрикнул Карвен женское имя. — Я знаю, что ты здесь. Думала, я тебя не почую под иллюзией невидимости?

Дьяна? Что за Дьяна?

Тем временем сердитым шагом демон направился к выходу в коридор.

— Прости, Иви. Мне надо переброситься парой слов со своей невестой. — И он ушел, скрылся за дверью, оставив меня в чудовищном шоке.

Невеста? У Карвена есть невеста? И она, ревнуя, сейчас подсматривала за нами, подслушивала наш разговор?

Это был удар. Я вдруг почувствовала себя глупой влюбленной дурочкой, мечтающей о том, кто ей не по зубам. Я будто откатилась на несколько недель назад и снова примерила шкуру неудачницы.

Невеста.

Наверное, какая-нибудь знатная демоница с ногами от ушей и третьим размером груди, первая красотка Модракса, под стать Карвену.

Перед внутренним взором возникла жгучая брюнетка с ресницами-опахалами, губами-вишнями и надменным взглядом черных глаз.

Дьяна. Будущая жена моего демона. Не моего…

Ну, конечно. Этого следовало ожидать. Об этом можно было догадаться самой и гораздо раньше, до того, как меня унизительно ткнули носом в очевидное.

У такого потрясающего красавчика, как Карвен де Берг, на родине должна была остаться девушка. Такие шикарные мужчины одинокими не бывают. Они выбирают себе пару из лучших кандидаток, а на серых мышек вроде меня даже не смотрят. Если, конечно, эти мышки не нужны им для какой-нибудь важной цели. Например, для того чтобы защитить диплом.

Глупая, глупая Иви, раскатала губу. Где он, а где ты. Брунгильда, привыкшая резать правду-матку, сказала бы, что мы с Карвеном из разных лиг, принадлежим к разным весовым категориям. Он — воплощение успешности. Я — просто задание. Выполнила свою роль — гуляй, можно смять и выбросить, как ненужный бумажный лист.

Зачем он вообще приходил? У-у-у, демон проклятый! Только разбередил рану на сердце.

Еще несколько минут назад мне казалось, что я обрела уверенность в себе, что моя самооценка выросла и ничто ее больше не пошатнет, но вот явилась невеста Карвена и даже под чарами невидимости умудрилась спустить меня с небес на землю.

Я снова почувствовала себя жалкой, никчемной, непривлекательной.

Ну почему мне так не везет в любви? Сначала профессор Морган, потом Эгмонт, а теперь этот крылатый гад. Никому я не нужна, ни для кого не достаточно хороша.

Счастье, что сегодня выходной и завтра на пары тоже не надо. Сидеть в академии, варясь в собственных горьких мыслях, не было сил, так что я бросилась паковать чемодан.

Скорее домой. К родителям. К маме под крылышко. Заедать неразделенную любовь вкусным тыквенным пирогом и запивать ароматным горячим какао. А на окна — защитные чары с вплетенным в них именем одного мерзавца, чтобы больше не ходил за мной и не вешал мне лапшу на уши.

Эх, как будто Карвену и впрямь могло прийти в голову искать со мной встречи, тем более в родительском доме. Надейся, Иви, надейся.

Вот чтобы точно не надеяться, защитные чары и поставлю. А то знаю я себя, буду ждать его, на улицу каждые две минуты выглядывать, мечтая о несбыточном. Нет уж. Надо быть гордой.

Затолкав в чемодан два платья, смену белья, какие-то учебники, чтобы отвлекать себя от страданий не только пирогом с какао, но и чем-нибудь полезным, я, исполненная печали, потащилась в зал прибытий и отправлений. И вот же совпадение! На лестнице столкнулась с Брунгильдой.

— На два дня домой едешь. Зачем тебе чемодан? — спросила сестрица с ехидством.

— А тебе зачем? — кивнула я на ее чемодан, который был раза в полтора больше моего.

— А мне надо, — толкнула Брунгильда меня бедром, но не зло, а подразнивая.

— И мне надо, — показала я ей язык. И так легко вдруг стало на душе после этой шуточной перепалки, что я даже приободрилась.

Ну и в Бездну этого лжеца. Пусть проваливает к своей инфернальной фифе, а я переболею им и еще лучше себе парня найду. Не манипулятора и с дипломом.