Тяжесть буднего дня

Мы жили мирно. Отец учил меня читать и писать, рассказывал про охоту и разные города. От него я узнал про Скайлайд. А мама была искусна в ножевом бою, и сама учила меня владеть ножом.

Рок выудил из лежащей рядом сумки нож, уже сияющий, очищенный от крови, и протянул его Шеду. Тот осторожно взял и осмотрел. Задумчиво провёл пальцем по гравированному гербу на навершии.

— У тебя вроде бы на шарфе такая же вышивка была? — вспомнил он.

— Да, нож мне подарил отец, он был парный к его мечу. А мать вышила этот же символ на шарфе. Но я не знаю, что он означает. Знаю лишь то, что у мамы был такой же символ на рукояти ножа.

— Да уж, на герб Рода не похоже, — Шед нахмурился, стараясь как можно лучше запомнить рисунок, — поспрашиваю потом у своей семьи. Я так понимаю, ты в библиотеке всё на эту тему изучил?

— Да. Но не нашёл никакого упоминания о похожем гербе. Похоже, он больше связан с мамой. Но теперь я у неё уже не могу спросить, — Рок вздохнул.

— А отец?

— Отец…,- Рок задумчиво перевёл взгляд в окно, наблюдая темнеющее небо, — отец отказался от Рода женившись на маме. Но однажды, когда мне было двенадцать лет, к нам в дом пришли богато одетые люди. Это были аристократы из дома де Эусплахнос. Мама сразу отправила меня в свою комнату. Я не слышал разговора, но вскоре мама зашла в комнату очень грустная, обняла меня и расплакалась. Я вырвался и побежал смотреть, куда делся папа. Он был уже собран, и выходил из дома. Оказалось, что предыдущий глава рода де Эусплахнос оставил свое место главы дома, передав сыновьям. И моему отцу, как старшему сыну, предложили вернуться в род. Но вернуться в род он мог лишь оставив свою неблагородную семью…

Когда я выскочил на улицу за ним, отец обернулся и кинул на меня взгляд. Я испугался — его глаза были такие отсутствующие. Я попятился в дом, а отец вскочил на коня и уехал. Ускакал галопом, только пыль стояла.

После этого, мама много плакала. А я не знал, что делать. Лишь сидел рядом и гладил её по спине. Вроде говорил, чтобы не плакала… Потом мы как-то продолжили жить дальше. У нас был огород, яблоневый сад, кое-какие сбережения. Лишь через год нам стало не хватать средств. На одном яблочном сидре много не заработаешь, и мама решила, как раньше, подрядиться охранять торговый караван. Она подарила мне шарф, попросила следить за огородом, и сказала, что скоро вернется. Чрез три недели караван вернулся. Точнее, его остатки. На них напали разбойники, и вырваться смогли лишь несколько человек. Один из наёмников вспомнил мою маму. В последнем бою, она сражалась недалеко от него. Этот наёмник сказал одну фразу: «она привыкла сражаться спина к спине, но сейчас за её спиной никого не было». Да, она рассказывала, что они с отцом много сражались плечом к плечу. Но теперь ей было не на кого положиться.

Я долго думал, что мне делать дальше. Я остался один, и у нас внезапно возникла куча каких-то «родственников», желающих взять под крыло ребёнка. А заодно и немаленький дом в придачу. Тогда я решил найти отца.

Возможно, это было не самым лучшим решением. Но мне хотелось его видеть. И хотелось рассказать о маме. Мне повезло, до города, где находился замок рода де Эусплахнос, меня подвезли добрые люди на телеге. Так я впервые увидел город и родовой замок семьи де Эусплахнос. Когда я попытался пройти в замок, меня остановили стражи на воротах. Вкратце, я долго пытался добиться встречи с отцом, и мне это удалось. Меня привели в большой зал, где находился широкий стол. Во главе которого сидел мой отец. Но он был уже совсем другой: величественный, богато одетый и с холодными, равнодушными глазами. Всё, что я смог сделать под этим тяжелым взглядом, это робко спросить: «папа?» … Он долго смотрел на меня и молчал. А потом…

Рок нахмурился, наблюдая за падающими за окном снежинками.

— …А потом сказал, что ему не нужен сын-бастард. Точнее, он сказал грубее, но это не важно. И чтобы меня больше не пускали в замок. Вот так вот просто все закончилось. Ещё какие-то вопросы?

Шед и Син молчали, погружённые в свои раздумья. Знахарь помешивал большой деревянной ложкой уже готовый суп. Рок наконец-то смог отпить ещё немного молока.

— Нет, ещё не закончилось, — вдруг начал Шед, — как ты оказался здесь? И зачем ты учишься в Институте Наук? И почему именно на нашем факультете, откуда аристократы попадают в советники императора?

— Здесь я оказался просто, — улыбнулся Рок, — просто пришёл. А почему на Управляющего… понимаешь, Шед, у меня тоже есть мечта. Чихал я на место императора, но лишь здесь я научился экономике, управлению, организации, и тысяче других полезных вещей. Для обычного человека, вроде меня, это возможность стать богатым и влиятельным, а то и войти в какую-нибудь благородную семью. Эти знания — источник моего будущего. Поэтому я так стараюсь учиться здесь.

— И всё? — фыркнул Шед. Син удивленно на него посмотрел, не понимая, что ему не нравится, — Рок, ты назвал очень логичную причину, но я слишком хорошо знаю тебя, чтобы поверить, что тебе этого было достаточно. Скажи обо всём честно, даже если тебе кажется, что это глупо. Хватит врать.

Рок досадливо посмотрел на улыбающегося Шеда.

— Ладно…Зачем учусь. … Это сложно объяснить, но я попробую…. Мой отец когда-то закончил здесь обучение, на кафедре, находящейся на стыке Военного Корпуса и Института Наук. Он изучал военную науку — стратегию, тактику и многое другое. Мне больше понравилось управление в мирной жизни. У меня нет таких великих целей, как у Сина, и я делаю это не ради кого-то. Наверно, я всего лишь пытаюсь доказать себе, что я сильный, что я умный… что быть аристократом — ещё не значит быть лучше. А еще, я хочу, чтобы отец… увидел во мне достойного человека. … Нет, даже не так. Я просто хочу осознавать себя — достойным человеком. Это действительно сложно объяснить.

— Да ладно тебе. Мы поняли, правда, Син? — улыбнулся Шед, переглянувшись со знахарем. Тот кивнул, также улыбаясь. Рок с подозрением на них посмотрел.

— Но и первая причина мне тоже важна, — добавил он, — я правда хочу выучиться.

— Ага. Ну и замороченный же ты человек, Рок, — задумался о чём-то Шед, — а почему ты вообще оказался ранен? И…

— Так! Мы есть будем, или как!? — возмутился Син, уже разливший по тарелкам суп, — Року надо хорошо питаться и поменьше волноваться…

— Ага, а кто Шеда сюда привёл!? — возмутился Рок, — это называется не волноваться!?

— А потом, Шед, ты остаешься здесь?

— Ясное дело, я вас тут одних не оставлю. Жаль, что в моём поместье Року нельзя таким показываться. Мои слуги не умеют держать язык за зубами, вмиг растреплют, кто у нас в поместье гостит. Значит, буду ночевать тут. Одеяло есть?

— Вот сходишь домой, предупредишь слуг, что сегодня ночуешь у друга, а заодно и одеяло где-нибудь прихватишь. Не хватало только, чтобы завтра по всему городу искали пропавшего лорда Шеддара, — проворчал Рок, тихо радуясь поддержке друга.

— Без проблем. А когда я вернусь, Року придется мне ещё многое выложить, — с довольным, как у нашкодившего кота, лицом, произнёс Шед, пробуя суп, — блин, Син, это великолепно!!! Что это за суп? Да у меня повариха так ни разу не готовила!

— Это я сам придумал, добавил в основу несколько полезных трав, — теперь уже у Сина было до ужаса довольное лицо.

— Первый раз встречаю мужика, который умеет готовить, — восхитился Шед. Рок кинул на него выразительный взгляд. Пусть ему часто готовили девочки с тетей Мо во главе, он тоже умел, хотя и не так замечательно, как целитель. Но откуда Шеду знать, что мужчины не так уж редко умеют готовить, учитывая, что основной круг его общения — аристократы? Вряд ли кто-то, кроме Рока, в Институте умеет готовить, а не пользуется услугами повара.

— Да уж пришлось научиться, — вздохнул Син, — живу я один, пациентов кормить надо, и, к сожалению, не у всех есть родственники, которые будут заботиться о них. Но для меня это не сложно, я и так регулярно отвары варю. Так почему бы заодно и суп не сварить?

Року он подал суп на подносе, и тот начал медленно и аккуратно есть. Шед, только сейчас осознав, насколько же плохо состояние друга, мысленно укорил себя за навязчивость, не подозревая, насколько Року стало легче. Он давно устал врать и хотел хоть с кем-нибудь поделиться своей историей. И сразу двое людей предоставили ему такой шанс, не осудили за враньё и заботятся о нём. С Сином вообще, казалось бы только познакомились, а такое чувство, будто бы давно знакомы.