Тяжесть буднего дня

— И что, до конца жизни будешь меня малявкой называть? И это никак не изменить?

— Можешь попробовать жениться, — Мих критически оглядел шкуру с пропоротым боком, — чья работа?

— Откуда я знаю? — легко солгал и натурально удивился Рок, — меня что охотники попросили тебе продать, то и продаю. Мне с этого часть суммы идёт. Что ж, я буду интересоваться, кто какого волка убил?

— Да ладно, разболтался тут, — Мих положил шкуру поверх остальных, — обычно я по разрезам на шкуре определяю мастерство охотника, а ты мне приносишь неплохие целые шкуры. Редко когда попадаются такие, с лишними дырами.

— Всякое бывает, — пожал плечами Рок.

— Всякое, конечно, но последнее время волки как будто совсем озверели. Да и расплодилось их, как учёных крыс в Скайлайде. Ты поосторожнее будь, — погрозил пальцем Мих.

— Конечно.

— За все шкуры получишь пятьсот косых.

— Как пятьсот!? — возмущению Рока не было предела, — да за такие шкуры и тысячи маловато будет!

— Да ты ври, а не завирайся, тем более что одна из шкур — дырявая.

— Зато остальные аккуратные, ты сам сказал.

— Мало ли, что я там сказал. Ладно, чисто из уважения — шестьсот.

Вскоре Рок вышел из дома, пряча в сумку восемь сотен косых. Довольно похлопав по сумке, он свистнул Сову, выскочившему из-за угла, словно чёрный призрак. Сдав Сова на руки девочкам и выслушав длинный монолог Милы, весьма возмущённой тем, что он не стал её ждать, он шутливо поднял руки, сдаваясь и прося прощения, после чего вышел в морозное утро — только начинало светать.

«Итак, — размышлял Рок, привычной дорогой пробираясь в институт, — пять волков подарили мне восемьсот косых. Задача: сколько волков надо, чтобы оплатить двадцать пять тысяч косых, исключая то, что пять тысяч у меня уже есть. Для простоты округлим: нужно ещё девятнадцать тысяч. Судя по всему, ещё чуть больше сотни волков — и проблема решена. Угу. Осталось убить сотню волков… может всё-таки попробовать воровать больше, чем пару монет из карманов прохожих? Так, если я в Скайлайде двадцать тысяч сворую, на меня тут же сезон охоты откроется, да и не умею я помногу красть. Лучше уж волков бить тогда, можно весь день потихонечку гулять в лес и убивать десять-пятнадцать особей… ууу, да я сам взвою, если раньше не помру. Нет, дело прибыльное и полезное, будь у меня больше времени и десяток магов — в лесу остались бы одни зайцы с оленями и охотниками, но будем исходить из реальности. У меня есть только Сов и нож. Ещё пара метательных, на два волка хватит, если повезёт. Эх, если бы мне не приходилось скрывать своё происхождение, собрал бы сейчас охотников — и организовал бы такую облаву, что в лесу снега бы не осталось. Управляющий я или кто, в конце концов? Получил бы свою долю, ещё и как организатору перепало бы. Как, оказывается, ложь мешает жить…»

«И что же мне остаётся? — думал Рок глядя на себя в зеркало в библиотеке института, — надо продумать другие варианты, но и медлить нельзя. Значит, если до конца пар ничего не придумаю, пойду охотиться».

— Рок, ты опять тут? — вроде бы ожидаемо, а вроде как и внезапно возник Шед.

— Нет, — ехидно ответил Рок.

— Это хорошо, а то я тебе хорошую весть принёс.

— Какую же?

— Я не переписал твои конспекты, — оптимизма в голосе Шеда было ничуть не меньше, чем всегда. Словно и не было вчерашнего разговора.

— И что же здесь хорошего? — выгнул бровь Рок, — поясни, а то мой разум не всегда успевает за твоей фантазией.

— Так тебе не придётся носить лишнюю тяжесть — за тебя это буду делать я!

— Две тяжеленные тетрадки, какой кошмар, смотри не надорвись. Лучше сделай за меня домашку.

— Не сваливай на меня невозможное, — и Шед важно вышел в коридор. Рок, весело хмыкнув, направился за ним.

По дороге Шед весело перекидывался парой слов со множеством студентов. Рок чаще молчал. Когда-то, на первом курсе, он старался ни с кем лишний раз не разговаривать — боялся, что его раскроют. Со временем это вошло в привычку, Рок поддерживал вежливые отношения со своими одногруппниками, как-то само собой подружился с Шедом, но всё равно был немного в стороне от всех. Шед же часто беспечно болтал со студентами разных курсов и специальностей и был источником последних новостей, но почему-то никому не доверял больше, чем Року.

Вот только Року от этого было неуютно — ему, лжецу и лицемеру, и такое доверие.

— Гляди, интересно, что происходит? — Шед кивнул в сторону странной процессии: несколько преподавателей на ходу беседовали с каким-то парнем, по виду, чуть старше ребят. Короткие светлые волосы обрамляли добродушное лицо. Среднего роста и крепкого телосложения, он был одет в опрятную, но недорогую одежду. Единственное, что выделялось — ясный и умный взгляд синих глаз. Но тогда ребята не могли этого заметить, увидев лишь общую картину.

— Странно, какой-то гусь толи из пригорода, толи иногородний — и в нашем институте? Предвижу перемены, — с интересом проводив процессию взглядом, начал Шед. Многие студенты останавливались и оглядывались на такую странную компанию, — кажется, они направляются в кабинет директора.

— Я тоже предвижу перемены, — хмыкнул Рок, — у нас сегодня три пары — значит между ними целых две.

— У, какой остряк. Ты ещё попомнишь мои слова, — пригрозил другу Шед.

— Какие слова? Ты что-то сказал? — сделал удивлённое лицо Рок, с трудом удерживая улыбку. Невинные вопросы заставили Шеда возмущённо разинуть рот, но Рок уже вошёл в аудиторию и сел за парту.

Перед ним тут же возникла нежная женская рука, со всего размаху грохнувшая на стол несколько монет. Рок внимательно уставился в глаза стоящей перед ним Лире, кипящей праведным гневом.

— Ты сказал, что возьмёшься за домашку за сто косых? Сказал — сделал. Вот деньги, вот задание. Нужно до понедельника.

— Поджимают у тебя сроки, — побарабанив пальцами по столу задумчиво произнёс Рок, — а почему кого-нибудь ещё не попросишь? У тебя же полно прихвостней.

— Слишком сложное. Я уже пыталась сдавать, но преподавательница не принимает. Полная чушь говорит. У меня нет прихвостней, — она особенно выделила последнее слово, подчеркнув его выразительным укором, — которые умеют делать настолько сложные задания. А в нашей группе ты разбираешься в этом лучше всех. Да и вообще, у меня, может, есть свои причины, какая тебе разница!?

— Я бы на твоём месте задумался, — серьёзно посмотрел на неё Рок.

— Ты деньги получил? Просто сделай — и всё! Избавь меня от своих нотаций.

— Ага, только сегодня срок меньше, а значит и работа дороже. Двести косых.

Лира молча кинула на стол ещё несколько монет. Видимо, решила, что спорить с ним себе дороже. Правильно, в общем-то, решила.

Рок молча взял лист с заданием и начал его изучать, периодически хмуря брови. В голове бродили мысли не только о задании Лиры.

«Может, получится заработать на чужих домашках? Хотя за девять дней я не найду столько студентов, которые нуждаются в моих услугах. Это Лира просто хочет, чтобы от неё отстали, и предпочитает дать мне денег и успокоиться. Но один из десяти студентов— это явно мало. Жаль, что все не так просто»

Рок немного подумал над заданием, глядя в окно, и начал быстро писать на чистом листе. Нахмурился, что-то вычеркнул и подписал над зачёркнутой фразой другую. Пока преподаватель рассказывал что-либо, глядя на них, Рок смотрел на него, но как только преподаватель отвлекался, тут же продолжал писать. На перемене он открыл одну из тетрадей, взял ещё один лист и исчеркал его графиком, потом добавил сбоку несколько формул. После второй пары несколько аккуратно переписанных листов были вручены Лире. Но на этом Рок не остановился, начав ей что-то объяснять, водя пальцем по графику. Лира, странное дело, задумчиво кивала, а не посылала его подальше в лес. Видимо, что-то было в голосе Рока, что она всё же послушала то, что он ей хотел сказать. Сев на своё место, Рок обернулся к другу.

— И когда ты умудрился сделать её работу? — скрестив руки на груди, раскачивался на стуле Шед.

— На паре. Ты же сам видел, — удивился друг.

— Странно. Раньше ты на парах слушал, а не домашку делал. У тебя что, завтра времени нет?…Я понял!

— Что? — сердце Рока ёкнуло.

— У тебя появилась девушка!

Рок уставился на него, медленно успокаиваясь. И в самом деле, откуда Шед мог знать, почему у него нет времени?

— Ага, аж двенадцать сразу, — облегчённо выдохнул Рок, надеясь, что его волнение было не сильно заметно, — кончай нести чушь, лучше неси в мир что-нибудь полезное.