У чёрта на куличках

– Как у тебя дела, Серёж? Тебя в последнее время всё меньше и меньше видно и слышно. Случилось что-то? – Голос мужчины был спокоен и ласков. Он так не обращался даже с собственной женой в моменты близости. Это пугало до чёртиков. Серёжа хотел встать и бежать.

– Нормально, папа…

– Правда, а то ты какой-то нервный?

«Блин, и как ему сказать, что он ведёт себя не как подонок, а как нормальный семьянин?!».

– Правда… а ты сам как? – За все семнадцать лет, это был первый раз, когда он задал отцу такой вопрос. Подобные резкие перемены сжали все внутренности. Ещё чуть-чуть, и из парня польётся сок.

– Сойдёт. Я бы даже сказал: хорошо. Чистый воздух отлично влияет на тело. Новость хочешь?

«Ты решил стать маньяком вот и вооружился любезностью?».

– Д-давай…

– Сегодня планирую доделать окна. Там осталось одно окно и чердак. Круто, правда?

– Чердак? Там есть чердак?

– Ага, и сам удивился. Хочешь посмотреть?

Забавное предложение, даже пугающее. «Давай я покажу тебе свой чердак. Там есть крюки, на которых я подвешиваю ещё живых людей, и восковые скульптуры со скелетами внутри! Круто, правда?», – а потом он всаживает ржавый топор прямо в затылок, и через пару дней у него на чердаке появляется новая фигура и новый неудачник, кому не повезло оказаться на целую вечность в этом музее.

– Нет, спасибо.

– Жаль…

– То есть мы уже завтра можем уехать?

Чем дольше Серёжа говорил с Григорием, тем становилось проще. К добру было легче привыкнуть, правда старые привычки всё же вынуждали искоса смотреть на отца, примечая каждый взгляд или случайное движение. Это могла быть нереально хитроумная ловушка, за которую потом придётся заплатить кровью.

– Теоретически.

Чертовски страшное слово.

– В смысле?

– Мне здесь даже нравится… Может, останемся жить? Как думаешь?

Удивлённый и шокированный взгляд Серёжи был лучшим ответом. Он вспомнил свой сон. Может Григорий тоже видел что-то похожее?

– Ладно. Завтра, когда работы уже не будет, спросим у остальных. Согласись, некрасиво будет, если мы все решим остаться, когда один хочет вернуться домой? Семья должна быть вместе. – Подобные слова от лица Григория звучали шуткой. Серёжа бы даже рассмеялся, если бы не напряжённые нервы.

– Ладно… Думаю, один день не критичен.

По крайней мере в этот один день, последний день, у юноши будет возможность переосмыслить своё собственное отношение к Неясыти и его жителям. Возможно, сегодня и будет рождён ответ, а завтра… завтра будет завтра.

– Тебе нужна помощь? – неожиданно спросил он, даже для себя. «Идиот! Глупый-глупый вопрос!».

– Нет, спасибо. Я вошёл во вкус и лучше работаю один.

Серёжа облегчённо выдохнул, и постарался сделать это максимально незаметно.

– Я тогда, наверное, прогуляюсь.

– Хорошо.

– Если нужна будет помощь – зови…

– «Если».

Серёжа улыбнулся. Очередное новое и неожиданное событие в его жизни… и именно в этот день.

Хоть компания и была подходящей для долгих и интересных разговоров, не примечающая в себе ни нотки негатива или осуждения, Серёже всё же было проще покинуть избу. Был его отец добрым или злым, находиться в стороне было лучше всего.

Выбравшись наружу, он заметил, насколько атмосфера внутри была тяжёлой и душной. Свежий воздух бодрил, и даже рождал надежду на то, что все грядущие события, какими бы они ни были, будут не так уж и плохи. Серёжа спустился к избам и попытался взглядом найти Борьку. Сейчас ему как раз не хватало какого-нибудь внешнего фактора, чтобы взбодриться… какого-нибудь местного дурачка, способного поиграть на нервах.

Обойдя пару халуп, юноша так никого и не нашёл.

– Борька! – закричал он, не смущаясь того, что мог кого-то разбудить или потревожить.

Борька не явился даже на зов.

– Проклятье, куда он пропадает всё время?

Парень ушёл вглубь села, и вскоре дошёл до Камня. Громадная глыба так и была на прежнем месте, напоминая то, что в предыдущих Неясытях её не было. «Интересно, когда и этот вытащат?» Присмотревшись к поверхности, он увидел знакомое углубление, из которого на этот раз сочилась красная влага. Юноша подошёл поближе и посмотрел. Пахло кровью. Он узнал этот запах. Стекало откуда-то изнутри, и парень быстро вспомнил историю от Бражника, что люди натирали Камень внутренностями животных, а потом покрывали толстым слоем глины. Однако, было удивительно, как за многие годы что-то так хорошо сохранилось и не высохло под палящим солнцем. Подобное углубление могло легко сделать любое животное. Животные ведь любят подобные вещи…

Через пару минут Серёжа пошёл дальше. Уверенность в том, что он как-то пересечётся с Борькой всё уменьшалась и уменьшалась. Парнишка пропал, или даже забил на своего городского друга. Возможно, он испугался обиды приятеля, особенно после того, что было на болоте, и решил залечь на дно.

Когда даже желание увидеться с другом, и, быть может, попрощаться, исчезло, юноша обратил внимание на свинарник. Удивительно, но здание было выше всех остальных, даже выше достаточно большой избы бабушки Жданы. Почти три высоких этажа и крытая крыша. Подобное строение могло бы пригодиться настоящей деревне, что в разы больше Неясыти, а не тому жалкому пару десятку изб, у которых даже не видно хоть какого-нибудь намёка на огород. Юноша подошёл к двери и подумал войти внутрь.

Он не сделал и шага за порог.

Запах, что он ожидал встретить на входе, оказался в разы хуже представленного. Эта вонь, зловоние, отец смерди, обжигал лёгкие и грозился вырвать эти маленькие мешочки через нос. Пахло нечистотами, застоявшимися и новыми, словно все стены и целые этажи были утоплены фекалиями; что-то горькое и кислое, щекотавшее нос, и такая грубая тяжесть, что с каждым вздохом хотелось зайтись в кашле. Складывалось впечатление, что запах можно рукой поймать. Желание исследовать свинарник утонуло в запахе пота, испражнений, гнилых овощей и чего-то ещё, что только богу известно.

Даже если внутри действительно могло быть тело Владика, во что Серёжа уже не верил, он бы ни за что не стал проверять это лично. Чтобы осмотреть внутренности свинарника, будет мало вызвать бригаду людей в костюмах химической защиты, нужно будет до основания снести здание, сжечь останки, продезинфицировать и дать проветриться.

Серёжа сделал пару шагов назад. Чистый воздух обхватил его, и юноша облегчённо вдохнул. Коктейль в лёгких впитался в ткань, свежесть показалась не такой приятной, и парня вырвало прямо на землю. Даже эта жгущая рецепторы кислятина и послевкусие были в разы лучше свинарника.

«Теперь эта вонь будет мне сниться!..».

Но это был не конец. Стоило выпрямиться, как голову пронзила резкая боль. Он решил вернуться домой.

3 декабря 1988 года, поздний день

Когда это случилось, Серёжа лежал на печи и наслаждался тишиной и спокойствием. В избе было пусто, и, вероятно, Мария с Верой находились рядом с Григорием.

– Братик, там мама дерётся! – раздался крик девочки, когда она забежала внутрь. Эти слова взбодрили его не так сильно, как ворвавшийся холод.