У чёрта на куличках

– Что прости?.. – неряшливо пробубнил он, смахивая накатывающуюся сонливость.

– Мама дерётся! – повторила девочка, на лице которой застыл шок и удивление.

«Она сама-то верит в эти слова?» – Марию было крайне тяжело вывести из себя, и тем более спровоцировать на драку. Это не та женщина, которая будет защищать интересы с поднятыми кулаками.

– В смысле дерётся?

– В смысле дерётся! Пошли!

Парень спрыгнул с печи, оделся и пошёл за сестрой. Девочка почти бежала, но останавливалась, чтоб дождаться брата. Она всё подгоняла и подгоняла медлившего юношу.

Вскоре они вышли к избе бабушки Жданы. Серёжа ни капли не был удивлён, что именно рядом с этим местом и происходит большая часть неприятностей со всем семейством Беговых. Отец и мать стояли у входа. Григорий не давал жене войти внутрь, а она из-за чего-то кричала на него. Её муж явно не был удивлён или пристыжен – на его лице такое же добродушное спокойствие и беззаботность, что этим утром.

– Вон они!.. – указала пальцем девочка. Вера остановилась, поскольку боялась подойти поближе. Мамин гнев она видела впервые, как и сам Серёжа. Аналогичный страх одолевал и его, но нужно было что-то предпринять.

Юноша подошёл поближе. Он уже начал разбирать, что говорили его родители – без этого он попусту не смог бы вмешаться.

– Ответь наконец-то на мой вопрос!

– Успокойся, Маша, это всего лишь недоразумение.

– Это шлюха, а не недоразумение!

– Не говори так о ней, ты же её не знаешь…

Лицо Марии пылало, а Григорий походил на человека под успокоительными. Очень легко было подцепить бурлящее настроение матери, и её сын чуть ли не сходу не встал на её сторону.

– Что здесь происходит? – спросил он, больше задавая вопрос именно отцу, а не маме. – Вы напугали Веру.

– Представь себе, Серёжа, мы с Верой сидим в доме, готовим обед для себя и папы, и вдруг к нам вваливается какая-то дрянь и спрашивает: «Ой, а где Гришенька, он разве не здесь?» Какой к черте Гришенька?! – последнее уже было адресовано мужу. – Кто эта сука? Отвечай!

– Да я её даже не знаю, – продолжал Григорий. В его лице профессионального обманщика тяжело было увидеть хоть намёк на ложь. Возможно, он говорил правду, или сам верил в неё.

– Перед богом клянусь, Гриша, если ты не откроешь дверь, я сама ворвусь в дом и вытащу эту дрянь наружу!

– Мама, успокойся, если она внутри, то никуда не денется, и рано или поздно выйдет. – Серёжа постарался успокоить мать, осторожно взяв её за плечо.

– Не трогай меня! – рявкнула женщина в ответ на прикосновения.

– Серёж, позаботься о маме. А то она перенервничает и ей станет плохо. – Хоть Григорий и выглядел в данный момент заботливым семьянином, но картина не походило на то, что он отрицает обвинения. Неужели он завёл себе любовницу? Здесь?! Может она была и раньше, но узнала где он и самолично приехала в Неясыть?..

– Почему ты сам об этом не заботишься, а, «папа»?

Последнее слово было украшено жирным тоном недовольства. Серёжа даже вспомнил одну ссору, как его отец сказал, цитата: «Не может от меня родиться такой тупоголовый и самовольный говнюк». Укол явно был в обе стороны.

Даже это не вывело на лице Григория и тени раздражения. Возможно, Мария и старалась разозлить мужа, чтобы он поддался эмоциям и уступил, однако, сейчас обстоятельства были не подходящие.

– Серёжа, неси лопату, – сказала Мария. Похоже, она решила, что словами делу не поможешь.

– Лопату?!

– Неси, кому говорю!

– Я не пойду ни за какой лопатой! – Что бы ни думал парень, но это уже переходило все границы.

– Как ты смеешь! Против матери?!

– Мама, успокойся, ты перегибаешь. Пусть отец сам расскажет всё.

– Он ни хрена не говорит! – И снова «здарова», первое услышанное от матери ругательство. Серёжа уже плотно невзлюбил третье декабря.

– Папа, пожалуйста… – начал юноша. – Внутри действительно есть какая-то женщина?

– Да, – прозвучал сухой и резкий ответ.

– Кто она?

– Не знаю

– Кто она тебе?

– Никто. – Ни тени лжи.

– Почему тогда ты её защищаешь?

– Посмотри на свою мать, я боюсь за её здоровье. – Верно, но странно, для Григория.

Серёжа взял маму за руку, и она уже не пыталась сопротивляться. Конструктивный и спокойный диалог давал куда более ценные плоды, нежели её крики и неконтролируемая агрессия. Может быть в словах её мужа и была ложь, но это был хоть какой-то прогресс.

– Мама, обещай, что ничего не сделаешь. Мы просто послушаем, ладно?

– Л-ладно… – Она начала заикаться. Чего она боится? Осуждения? Конкурента?

– Папа, открой пожалуйста дверь.

Григорий постоял пару секунд в молчании, оценивая взглядом жену и сына, даже перевёл взгляд на дочь. Девочка сидела, обняв колени и плакала. Она чувствовала себя так, словно сама была причиной ссоры.

– Ладно. Эй, внутри, выйди на минутку.

«На минутку! Поздороваться и вернуться обратно».

Мужчина отошёл на пару шагов от двери, и та начала медленно открываться. Вначале показались тёмные волосы, потом бледная кожа и миловидное лицо, не изуродованное горем, временем, этилом или какой-нибудь болезнью. Настоящая красавица на селе – такую девушку тяжело было представить местной жительницей. Да, красавицы и в таких местах имеются, но не с такой бледной кожей и слабым телом.

– Здрасьте, – сказала она, полностью показавшись перед зрителями. Совершенно босая и неряшливая. Голос её был спокойный и нежный, слегка дрожащий, будто урчание кошки.

Серёжа наконец-то увидел её полностью. Какая-то затасканная ночнушка, словно девушка только-только проснулась, хитрые и слегка бестолковые карие глазки, востренький носик и тонкие губки. Длинные и полусогнутые ногти напоминали хищные когти, ни единой родинки на коже. Ночное платьице портило впечатление и вид стана, но даже с ним прослеживалась симметрия тела (что встречается крайне редко) и выпирающий живот. Может, чуть-чуть до двадцать восьмой недели.

И тут, юношу ударила в голову одна мысль. Неприятная, даже пугающая.

– Мара?.. – удивившись, сказал он.

– Ты её знаешь?! – подхватила мать.

«И что мне сказать: да, мама, я видел, как она ночью вылезает голая из бурлящего мгновение назад котла?».

– Н-нет, я просто слышал.

– От кого ты слышал?! Почему я не в курсе?! – Мария сошлась на крик. Эта ситуация ей в край не нравилась.

Серёжа пригляделся к Маре. Это была она. Сейчас, при свете дня он явно узнал ту, что была на его отце, в тот вечер, когда дверь в избу оказалась заперта. Но… этот выпирающий живот… Этого просто не может быть! Но, может… это просто свет так падает, и ему кажется?..