У кошки девять жизней

— Ты что?

— Убери это, — прошипел он, — совсем спятила.

— Не груби, — обиделась я, — что я должна убрать?

— Пистолет, — снизошел он до объяснений.

— Ах, это! — я посмотрела на оружие у себя в руке, — это тебя так пугает?

— Положи на стол, — попросил Этьен чрезвычайно вежливо и тихо, — пожалуйста. Осторожно. Медленно.

— Почему медленно? — поинтересовалась я, — он что, взорвется?

— Положи, кому сказал! — рявкнул он, забывая о своем страхе, — вдруг ты нажмешь на курок? Случайно.

— Случайно не нажму, — успокоила я и выполнила его просьбу, — так лучше?

— Я тебя придушу, — пригрозил Этьен, посинев от злости, — что за идиотские штучки!?

— Почему идиотские? — я пожала плечами, — обыкновенный пистолет. Ты пистолетов никогда не видел?

— Хватит строить из себя дуру, — прошипел он, все еще обиженный неизвестно на что.

— Сам такой. Не понимаю, почему тебя испугал пистолет?

— Потому что, ты держала его в руке. Пистолет у женщины — хуже этого ничего быть не может.

— Хуже пистолета в женских руках только кочерга, — съязвила я, — не надо дергаться. Я умею стрелять.

— Тебе все еще весело? — поинтересовался Этьен, садясь на стул рядом и отодвигая пистолет, лежащий на столе подальше от меня.

— Ты пришел полюбоваться, как я плачу?

— Не знал, что ты умеешь, — пробурчал он.

— У тебя тоже получится, если постараешься, — подбодрила я его.

— Не знаю, что должно произойти, чтоб нам выпало счастье лицезреть бледную, дрожащую от страха Беллу всю в слезах.

Я призадумалась. В самом деле, что же должно произойти? Сразу ничего не приходит в голову. Я пожала плечами.

— Сейчас ничего страшного не происходит.

— Правильно, — подковырнул Этьен с ехидной улыбкой, — но за тобой охотятся. Твоя жизнь в опасности.

— Я знаю.

— Такое впечатление, что нет.

— Перестань ее пугать, — с такими словами в комнату вошла Эвелина.

— Напугаешь ее, как же, — хмыкнул тот, — скорее, я сам себя напугаюсь. Впрочем, определенный прогресс все-таки на лицо. Белла уже вооружилась до зубов.

Эвелина приподняла брови, а я продемонстрировала ей кочергу и пистолет. Последний не без некоторой гордости.

— Откуда ты его взяла? — спросила она, не проявляя ни малейшего испуга.

— Из оружейной.

— Ну, тогда он не заряжен.

— Прошу прощения, он заряжен, — улыбнулась я.

— Я знаю этот пистолет, он висел на стене. Он не может быть заряжен, — стояла на своем Эвелина.

Эта девушка обожает спорить. Хлебом ее не корми, дай только возможность кому-то возразить.

— Я тоже так думала. Но он оказался все-таки заряжен.

— Как ты это узнала? — вмешался Этьен, — уж не хочешь ли ты сказать, что устроила в оружейной стрельбище?

— Для того чтобы узнать, заряжено ли оружие, вовсе необязательно из него стрелять, — снисходительно заметила я, — достаточно проверить, в наличии ли порох и пули.

— Ты умеешь с ним обращаться? — почти хором воскликнули они оба.

— Конечно, — я пожала плечами, — а что тут такого?

— Никогда не знаешь, что она еще выкинет, — сказал Этьен, обращаясь к Эвелине.

Та в ответ кивнула головой, словно соглашаясь с ним целиком и полностью. Я обиделась.

— Между прочим, я все еще нахожусь в этой комнате.

— Извини, — Эвелина пододвинула поближе стул и села.

— Собственно говоря, — начал Этьен, кашлянув, — мы пришли, чтобы немного тебя развлечь.

— У вас это получилось, — кивнула я.

— Не язви. Не вижу ничего смешного. Я имел в виду совсем другое. То, что ты повеселилась за наш счет — это останется на твоей совести.

— Ты меня совсем застыдил.

— Пойдем в парк, — вмешалась Эвелина, подумав, что мы вновь начали препираться.

Впрочем, это было не так уж далеко от истины.

— Я возьму этот пистолет, если тебе от этого спокойнее.

— Нет, — возразила я, — мне спокойнее, если он находится в моих руках.

— Тогда я буду нервничать.

— Хорошо. Тогда возьми другой. А этот я спрячу, — пошла я на компромисс.

— Ну, зачем тебе пистолет? — вздохнул кузен, — еще пристрелишь кого-нибудь ненароком.

— Я буду очень осторожна.

Этьен покачал головой, словно сомневаясь, что я на это способна. Но все же сдался и не стал настаивать.

— Хочешь, возьми кочергу, — великодушно разрешила я.

— Спасибо. Обойдусь. Кочерги мне только не хватает. Глупо себя ведешь. Тебя охраняло четверо сильных мужчин. Зачем ты их прогнала?

— Они меня утомляют.

— Очень понятное объяснение. Другого я от тебя и не ждал. "Они ее утомляют"! Белла, оглянись вокруг! Это тебе не балаган, все это очень серьезно.

— Но они и правда, меня утомляют.

Они вздохнули хором, словно это возможно. Никогда не думала, что можно так угадать.

— Пойдем в парк, — Эвелина взяла меня под руку, — спорить можно и там. Таким образом, мы никогда туда не попадем.

Мы все-таки сумели выйти наружу, сделав паузу в споре. Этьен ненадолго замолчал, давая нам такую возможность. Эвелина лишь качала головой, демонстрируя озабоченность. Не знаю, что ее так беспокоило.

В парке мы немного прошлись по дорожкам, а потом сели на любимую скамью. На моей памяти мы всегда оказывались здесь. Похоже, это становится традицией.

Этьен огляделся по сторонам, проверяя, нет ли кого поблизости. Пистолет он, конечно, не взял. Вероятно, я замучила его своими насмешками. Именно поэтому, он чувствовал себя не совсем уютно. Словно голый, право слово. Мне стало смешно. Хотелось сказать, чтоб он взял свой любимый пистолет и не отвлекался, если это его так волнует.

— Мне вот что интересно, — произнес он нараспев, — каким образом ты так завела нашего любимого братца, что он не желает даже говорить на эту тему?

— Прекрати над ним насмехаться! — сердито воскликнула Эвелина.