У свободы цвет неба

Опустив лист, да Айгит осведомился у Исиана, читавшего электронную копию ноты на своем чарре:

– А когда ты ее вышвырнул в портал без Дара и почти без рассудка, это, значит, плевком в спину совета не было? И твоей репутации никак не повредило?

Исиан, не отрываясь от чтения, качнул головой.

– Это решение их почти устроило. Понятно, что они хотели большего, но...

Димитри, теряя терпение, осведомился:

– Я могу узнать, что на самом деле произошло? Дейвин? Исиан?

Сайх оторвался от чарра и посмотрел на князя из какой-то настолько далекой дали, что князь невольно вспомнил Полину.

– Алиса вызвала меня на дуэль, Димитри. Я принял вызов и признал поражение, не начиная бой.

– И это стало причиной той истерики, которую я получил от миссии Саэхен через своего секретаря?
– едко спросил князь.

– Да, - просто ответил Исиан.
– Именно это.

Димитри медленно наклонил голову.

– Хорошо. Ты не расскажешь мне, где нашел секунданта, Исиан?

– Дейвин был так добр, что выручил меня, - сказал сайх, глядя в лицо наместника.

– Дейвин?
– продолжая смотреть в стол, окликнул графа Димитри.
– Я могу услышать твою версию этой... занимательной истории?

– Конечно, мой князь.
– Да Айгит коротко поклонился и изложил требуемое.
– Письмо от Исиана с просьбой помочь ему в урегулировании вопроса чести я получил по электронной почте позавчера вечером. Мы встретились в городе, он показал мне вызов, посланный ему Алисой Медуницей. Вызов был отправлен без нарушений, не содержал ничего оскорбительного или унизительного, правда, условия были не совсем обычными, но Исиан сказал, что культурным нормам Созвездия посланное письмо соответствует полностью. Он показал мне и письмо от секунданта Алисы, баронета да Форанна. Я встретился с баронетом и обсудил условия. Затем мы нашли место, назначили время, и Исиан определился с оружием. В назначенный час все встретились в выбранном месте. Я повторил правила боя, стороны признали, что услышали и поняли меня. Войдя в ограждение, Алиса ждала команды, также и Исиан. По команде "сходиться" она пошла вперед, а он отложил оружие. Преклонив колено и умывшись пылью, Исиан признал поражение и уступил Алисе требуемое. Этот обычай мне незнаком, но Алиса, видимо, знает его, поскольку, увидев действия Исиана, она, хоть и была расстроена до слез, согласилась не вступать в бой.

– Что она требовала?
– спросил князь, сверля Исиана взглядом.

– Права владеть Искусством, мой князь, - ответил Дейвин да Айгит.

Димитри шумно вдохнул, запрокинув голову, и медленно выдохнул, удерживая гнев.

– С глаз моих долой. Оба.

Граф да Айгит вопросительно наклонил голову:

– Мой князь?

Димитри устало посмотрел на него.

– Десять дней я не хочу тебя видеть, Дейвин.
– И после короткой паузы добавил, переведя взгляд на сайха.
– Исиан, будь любезен, избавь меня от своего присутствия на названный срок.

За столиком кафе "Имперский флаг", через сквер от Адмиралтейства, граф пришел в себя в достаточной мере, чтобы обнаружить, что сайх все еще сопровождает его и сейчас сидит с ним за одним столом. И даже заказал себе чай. Исиан, заметив, что да Айгит наконец обратил на него внимание, вежливо спросил:

– Чем ты теперь будешь заниматься, Дейвин?

Граф пожал плечами. Попав в опалу впервые со дня принесения вассальной клятвы, он был шокирован. Выяснилось, что "не хочу видеть" значило в том числе и перерыв на срок опалы во всех делах.

– Еще не решил, - ответил он.
– А почему ты спрашиваешь?

Исиан помешал чай в чашке, отложил на блюдце ложечку.

– Если ты успел дочитать ноту моих соотечественников, мое решение принято. Они сочли меня настолько опозоренным, что не считают возможным рассматривать вариант моего возвращения домой как вероятный.

Дейвин прищурился на сайха.

– Ты, похоже, рад этому?

Тот еле заметно усмехнулся:

– Знаешь, да.

Усмешка и интонация ответа вышли очень многозначительными, и Дейвин решил не вдаваться в подробности.

– Исиан, а что намерен делать ты сам?

Сайх чуть наклонил голову набок, скупо улыбнулся.

– Планировал составить тебе компанию на эти десять дней. Надеюсь, за такой небольшой срок по эту сторону звезд мою подопечную не угробят.

– Твою подопечную?
– повторил удивленный граф.

Сайх коротко пожал плечами:

– Если твоя просьба не дать угробить Полину Бауэр все еще в силе...

Дейвин попробовал кофе и с интересом посмотрел на визави.

– Исиан, тебе настолько некуда себя деть?

– Я думаю, - ответил сайх, - на эти десять дней лучше просто убраться из края, иначе выполнить граничное условие "вон с глаз моих" не представляется возможным. Чарр я, допустим, могу не включать, но если Макс или Алиса...
– он не стал договаривать, завершил фразу красноречивым жестом кистей рук.

– Понятно, - кивнул да Айгит.

– Кроме того, - продолжил старший Асани, - стоит мне попытаться встретиться с Полиной Бауэр...
– фраза опять прервалась, на этот раз короткой гримасой.

– Пожалуй, да, - согласился граф.

Сайх пожал плечами:

– Остается только покинуть границы края.

– Для этого хорошо бы найти приличный предлог, - вздохнул Дейвин.

– Да у вас этих предлогов целый список, - хмыкнул Исиан, - выбирай любой.

– Ты сейчас о чем?
– не понял граф.

– Я?
– улыбнулся Исиан.
– Список утраченных экспонатов Эрмитажа вывешивала не миссия Саэхен. Если я все верно помню, подписи специалистов из Созвездия стоят только под обследованием архитектурного комплекса.

– И что ты предлагаешь?
– насторожился Дейвин.

– Если бы я предлагал, - задумчиво и неторопливо сказал старший Асани, - то сказал бы, что нам имеет смысл проехаться в Милан, на аукцион. С пожара прошло достаточно времени, чтобы продавать похищенное стало достаточно безопасно, да и край сейчас занят другими делами.

Да Айгит посмотрел на сайха, не понимая.

– Ты что, уходя, прихватил казну своего города?

Исиан сделал ощутимую паузу, полную холода, перед ответом.

– Странная шутка, Дейвин.

– Возможно, - согласился граф.
– Но я не понимаю резона ехать на аукцион, не имея планов купить.

– О, резонов в этом больше одного, - улыбнулся старший Асани.
– Если ты сможешь довериться мне, тебя ждут очень насыщенные десять дней.

Самый поздний Сапсан в Москву уходил через три часа. Исиану было нечего собирать, Дейвин решил, что тащить с собой багаж владеющему Искусством нет смысла, особенно на глазах у конкурента. Кредитную карту и комм он все же взял. Осмотрев старшего Асани, Дейвин пожал было плечами, мол, бывало и хуже, но тут же хлопнул себя по лбу и помянул пьевру-мать.