Убить. Забыть. Любить

– Нет больше герцога, - проворчал вдруг кабачник, - Был тут несколько дней назад пришлый из Самрата, так и рассказал, что тот убит, а в герцогстве теперь что в этом вашем королевстве - никто не понимает, кто хозяин и что делать.

– Как нет?
– я широко открыла глаза, - А ведь у меня там дальние родственники живут...

– Не советовал бы их навещать. Там демоны отметились, это я точно вам говорю, - скривился вампир, будто одно упоминание об их заклятых друзьях вызвало у него тошноту, - Так что стоит подождать, когда все уляжется.

Разговор привычно свернул на обсуждение демонов - стоило тех кому-то упомянуть, в их отсутсвие, конечно, как все тут же рьяно начинали обсуждать силу и деяния Высших; я же потихоньку завершила беседу, которая теперь вполне могла продолжиться и без меня, и пошла за Даришем.

Что ж, ничего неожиданного или говорящего о прямой опасности я не услышала. Можно было перемещаться поближе к дому, а значит делать здесь уже было нечего.

– Нет, не так, левее.

Я поправила крохотный меч, которой размахивал Дариш, и снова сделала выпад. Малыш ловко увернулся, махнул оружием, отступил на шаг и тут же рядом возник мирикин и открыл портал.

– И что ты делаешь дальше?

– Иду в полтал.

– А потом?

– Сизу в безопасности с миликином, ем плипасы и зду тебя.

– Дорогу до деревни и что там сказать помнишь, если я не появлюсь в укрытии в течении недели?

Насупился и поджал губы. Не потому что не помнил, а потому что не был согласен с тем, что я «не появлюсь». Брат возмущенно засопел, но я терпеливо ждала. Наконец мелкий буркнул:

– Помню.

Я кивнула и обратила свой взор на мирикина. Девчонка высокомерно фыркнула и повернулась ко мне задницей.

Ну еще бы, усомниться в памяти и интеллекте её магического мирикинства я не имела права.

Отпустила их погулять - они совсем сдружились за последнее время - и принялась готовить ужин из убитой дичи и выкопанных в лесу корешков.

Вот уже второй день, укрывшись в убежище, мы отдыхали и отрабатывали спасение Дариша на случай, если будет нападение или что-то пойдет не так. А в том, что пойдет не так, я уже и не сомневалась. Но отказаться от посещения столицы, чтобы, наконец, до конца прояснить картину происходящего, не могла. Как и оставить брата здесь одного. Без меня он будет один теперь только в самом крайнем случае.

Я обещала.

Об этой заброшенной хижине, находящейся глубоко в лесной чаще на границе наших земель, мало кто знал. Собственно, кроме моего старшего брата, главного ловчего моего отца и пары охотников - никто. Мы обнаружили её случайно, когда из-за разразившейся бури магический источник в горах превратился в неуправляемый портальный водоворот, и нас, отправившихся на охоту, вышвырнуло непосредственно перед этим набором покосившихся стен и утлой крыши.

За последующие годы мы с братом возвращались сюда дважды. Приводили немного жилище в порядок и смеялись, что когда нас после свадеб заколеблют собственные супруги, будем сбегать сюда отдохнуть.

Он был будущий король, а я принцесса, но здесь мы снова превращались в детей, радующихся обществу друг друга и делились своими планами и мечтами.

Я подавила подступающие слезы. Я все еще принцесса. И пусть никогда не смогу стать королевой - по незыблемому закону, передававшемуся из поколение в поколение, пусть он и казался кому-то устаревшим, женщина не могла взойти на престол- но король у нашего королевства есть.

И я собиралась вернуть ему трон, пусть Дариш и не был в том возрасте, чтобы оценить мой план.Возможно, это было слишком самонадеянно с моей стороны - ни ресурсов, ни помощи у меня не было - но я и не торопилась. Главное, следовало разобраться, что происходит и хорошенько продумать каждый последующий шаг. Возможно, воплощение плана и займет годы, но у меня, наконец-то, появилась цель. Я больше не собиралась прятаться или мучительно размышлять, как теперь буду жить.

Или как будут развиваться мои отношения с тем, в кого я так глупо влюбилась.

Потрясла головой.

Забыть. Надо забыть обо всем. О нём. И радоваться тому, что меня отпустили, потому что иначе я бы точно предприняла попытку сбежать - и неизвестно как была наказана. Собственно, то, что меня спокойно отпустили, говорило об отношении демонюки больше всего.

И, хоть я злилась, обижалась, ненавидела и презирала, забыть я не могла. Уж не за одну неделю точно.

Мои губы все еще горели при воспоминании о его поцелуях.

Тело изгибалось каждую ночь, будто надеясь, независимо от моего разума, что его, несчастное, вдруг призовут и одарят королевской милостью.

Руки подрагивали, когда перед глазами проносились мысленные картины. Вот я вцепляюсь в светлые локоны в порыве страсти. Очерчиваю жесткий подбородок и скулы. Ласкаю мощное тело или приживаю его к себе, стремясь срастись с демоном каждым сантиметром своей кожи.

Как же много воспоминаний хранят мои пальцы! Даже больше, чем сознание. Первые объятия. Оружие, которое приходилось держать. Жесткая шерсть животных, которых я приручала и с которыми дружилась. Боль от порезов и ожогов, которыми награждала меня собственная неугомонность.

Бархатистость и гладкость кожи первого и единственного любовника.

Я стиснула зубы и простонала, прислонившись лбом к деревянной стене.

Король Рюхарша вызвал меня к себе на следующий день после столь памятного для меня «представления». Я пришла к нему уже одетая в свой привычный походный наряд и встала возле двери, крепко сжав кулаки. Готовая просить, требовать, вырывать его согласие на уход.

Но он и не собирался меня удерживать.

Блондинистый стоял возле окна, так, чтобы свет падал на него сзади и скрывал его лицо. Впрочем, он точно был в курсе остроты моего зрения. И точно смотрел совершенно бесстрастно. Это я не смотрела на него. И не пыталась прислушиваться к его эмоциям. Даже не дышала, чтобы ненароком не почувствовать особенного, присущего только ему аромата, от которого я сходила с ума. Аромата власти, секса и влечения. Не ко мне. Осколки внутри заворочались, втыкаясь прямо в сердце.

– Контракт?

Высший был, как всегда, краток.

– Сожгла, - я тоже умела отвечать односложно.

Демонюка даже запнулся в следующем вопросе, и я подавила чувство злорадного удовлетворения. Не думал же он, что я смогу что-то подписывать после произошедшего? И продолжать делать вид, что все хорошо и делить его с другими женщинами - а может даже не делить, а просто не обращать внимания на его похождения?

Может и думал... но я не смогла бы этого сделать.

– А работа?

– Все животные переданы.

– Что, использовала меня для своих целей, и теперь готова уходить?
– прозвучало не со значением, а абсолютно равнодушно. Будто отрепетировано.

Изумление я скрыть не смогла. Ага. Человечка использовала Высшего. Издевается? Или решил вывести меня из себя? Вряд ли он сможет это сделать. Когда убили моих близких, я взяла оружие и пошла убивать в ответ. Когда забрали моего брата, я отдала девственность, чтобы вернуть его. Когда растоптали мои чувства, я села чистить свой арбалет.