Убить. Забыть. Любить

Произнесла несколько контр-заклинаний и топнула ногой:

– Выходи!

Из-за угла с опущенной головой показался Дариш. Только вот ему был меня не обмануть:я то точно знала, что под этими белокурыми вихрами и яркой шерстяной шапочкой прячется лукавая улыбка.

Произошедшие с ним события пошли ему, если так можно выразиться, на пользу. Когда я покидала дворец Монтаро он был, как мне тогда представлялось, еще младенцем. Сейчас же у меня на руках оказался вполне себе шебутной и относительно самостоятельный ребенок, в котором неожиданно проснулась весьма существенная светлая сила.

И управлять он ей не мог; а учиться приходилось не под присмотром десятка нянек, а в довольно суровых условиях проживания в демонском замке. А убирать последствия, иногда весьма плачевные - с учетом того, что силу Даришу давал Свет, еще и слегка искривленные в этой то обители Тьмы - приходилось, конечно, мне.

Но я не роптала. И уж точно не собиралась надевать на него антимагические браслеты, как сделало семейство Самрат, беспокоясь за сохранность своего имущества, из-за чего энергия Дара выжигала в нем боль и жизненные силы.

Все-таки демонюка был прав - следовало прибить ту гадину.

– Подойди ко мне, - сказала я уже мягче, - Ты что хотел сделать?

– Весну, - с вызовом посмотрел на меня малыш, и сердце - в который раз - екнуло. Он был вылитый отец, ну если бы я видела отца в детстве. Тот же упрямый подбородок, ярко-голубые глаза, поджатые губы и уверенная посадка головы.

Я вздохнула. Роль одновременно отца и матери - уж никак не сестры теперь - с учетом моих обязанностей и некоторых нюансов собственной личной жизни давалась нелегко. Как правило, дети благородных людей -да и не только людей - росли под присмотром многочисленных наставников, лепивших по указанию родителей из тех достойных представителей рода. Те же, кто рождался в простой, рабочей или бедной семье, или были предоставлены сами себе, и росли, да и питались, благодаря сердобольным окружающим, уделявшим им толику внимания и хлеба. Или же с малолетства много и тяжело работали.

Дариш сейчас, как и я, был в весьма неоднозначном статусе. Дворцовая компания малышни, которые, несмотря на все рыки демонов, крутились по многочисленным углам и помещениям для слуг, его, понятное дело, не приняли. Учителей, а больше даже нянек, с учетом его возраста, что естественно, я пригласить не могла. Сама же я была занята многочисленными поручениями, да и демонюка пока не потерял ко мне определенный интерес...

Вспомнив об этом интересе, который был проявлен не далее как сегодня ночью, я улыбнулась и закусила губу.

Вот и приходилось брату крутиться где то поблизости, то пугая животных своими выходками, то пугаясь самому их ответными - или превентивными - действиями.

Присела на корточки и обняла нахохлившийся меховой комочек, который я укутывала что было сил - все боялась, что замерзнет и заболеет:

– Весна это хорошо, конечно, но даже если все-все демоны вплетут свои силы в одно заклинание, они не смогут отменить смену времен года. Поэтому пусть пока будет зима. Смотри, это же так красиво!

– Не люлю зиму!
– топнул ногой Дариш.

– А снежки кидать любишь?

– Люлю.

– А из сосулек шалаш строить?

– Дя.

– А устраивать снегопад, качая еловые ветки?

– Дя!

– Вот видишь, сколько в зиме хорошего. Поэтому не будем торопиться, хорошо?

Дариш кивнул и улыбнулся. А потом осторожно подошел к ближайшему рысаку и погладил того до подставленой морде. Дара в нем не было, как и чувства самосохраннения, но каждое животное, будь оно хоть сколько гордым или жестоким, тянулось к Свету и тем его представителям, что несли тот в полном объеме.

Внезапно раздался перезвон, крики, лай, и во двор влетели две упряжки, управляемые блондинистым и начальником его стражи, который продолжал при каждой нашей встрече поглядывать исподлобья, но слава Тьме, не пытался уже ничего сделать.

И даже не пробовал.

Пусть на мне и не было печати Высшего, но король достаточно быстро дал всем понять, что я нахожусь на особом положении. Сперва меня слегка коробило от шепотков за спиной и взглядов искоса, одинаково глумливых, что у слуг, что у благородных приближенных, но потом я решила, что это не стоит моего внимания.

Да, моя семья пришла бы в ужас и бешенство от подобной ситуации; да, в приличном обществе считалось приличным, если ты попадал в такое положение потому что тебя заставили или пригрозили, а не потому что ты открыто совершил сделку или признал подобные отношения.

Но я давно уже не была приличной принцессой. Точнее, только принцессой. И пусть кровь Монтаро продолжала течь в моих жилах, Кассандра изменилась. И на данный момент даже мое невнятное положение доставляло удовольствие.Я знала, что впереди у нас с Даришем может быть много трудностей и радовалась этой своеобразной передышке.

Уверенно посмотрела на блондинистого и открыто улыбнулась ему. Это окружающим тоже претило. А вот Высшего забавляло, потому он и позволял мне показывать характер.

Но, похоже, не сегодня.

Опять я поймала его странный взгляд в сторону нас с братом. Демонюка поморщился, бросил поводья подбежавшему псарю и, не сказав ни слова, пошел в сторону входа.

Я нахмурилась.

Нет, конечно ожидать ответной улыбки или приветственных объятий не стоило, но почему то мне казалось, что с каждым днем блондинистый мрачнел все больше, а его пата вел себя все беспокойней, что выражалось в резкой смене настроения и бесчисленных мелких поручениях в мою сторону, которые тут же отменялись ради наших же крышесносящих, острых, чувственных и невероятных объятий, от которых мое самообладание полностью таяло, будто его и не было никогда.

А потом снова - указующий перст и требование принести то, чего не знает даже баши.

Сегодня, например, с утра мне вручили довольно увесистую стопку документов.

– Что это?

– Твой контракт.

– Мой... что?

– Контракт, - демон сделался раздраженным и очаровательно надутым. С учетом того, что разговор происходил в постели, где мы лежали совершенно голые, выглядело это неоднозначно, - Ты же работаешь на меня. А мы все наши сделки скрепляли только...

– Кровью и поцелуями?
– я хихикнула, не желая поддаваться его непонятному, но весьма ощутимому плохому настроению.

– Если хочешь работать здесь... прочтешь и подпишешь, - жестко подытожил демонюка наш и без того короткий диалог, и я со вздохом кивнула головой. Прочесть демонский контракт было не то что не просто, а очень сложно. А понять и того хуже. Именно поэтому, ближе к вечеру, когда мы освободились, я взяла Дариша и шагнула в портал, который вел в центр Майобамба.

В сумерках улицы северного города преображались.

Зажигались узорчатые магические фонари и гирлянды, натянутые поперек пешеходных дорог. Приветливо загорались большие окна трактиров и многочисленных едален и лавок - для любого кошелька. Принаряженные горожанки с красными от морозами щечками заливисто хохотали над шутками своих кавалеров.