Ученик смерти

При желании и должном оборудовании я мог бы создать порох или синтезировать антибиотик из местной плесени. Да что уж, мне приходилось в средневековом мире ставить на конвейер производство огнестрельного оружия: от мушкетов, до крупнокалиберных пулеметов. В этом мне слегка помогали инженеры того времени, но направлял в нужное русло их я.

– Только человек достойный может так спокойно принять свое невежество, - улыбнулся Вайген. – Но уверен, вы можете дать нам нечто помимо знаний. Например, свои услуги. Выходцы из тюрем Четырех Небес часто… даже всегда одарены в вопросах, так скажем, первостепенной важности в моем ремесле.

– В качестве?

– Тени. Но вероятно, вы хотите знать больше о контекстах, причинах и следствиях вашей работы?

– Вероятно. Расскажите.

– Взгляд. Вас выдает взгляд, дорогой Влад. Этим вы мне кое-кого напоминаете… - продолжал Вайген. – Прошу прощения. Никогда не привыкну общаться со старцами в юных телах. Что касательно истории… Великий Род на сегодняшний день терпит не самые лучшие времена, мэтр. Прибрежные территории с севера и запада сражаются с островными племенами, юг и ближайшие к столице земли столкнулись с аномалиями, из которых выходят бестии. Такое случалось раньше… один из ваших предшественников называл это место данжем. Подземельем. Но внешне оно представляет собой разлом красного, синего или фиолетового цвета.

Я кивнул, давая понять, что внимаю каждому слову. На деле уже сейчас прикидывал, в какой момент смогу инсценировать свою смерть и кинуть этого мужичка. Не нравился он мне. Но благодаря ему я мог обрасти так нужными связями.

– …помимо всего перечисленного, главы Великого Рода все чаще стали пресмыкаться пред Зрячими. Чертовы чароплеты возомнили о себе слишком много! Их университеты превратились в настоящие крепости, а монополизация магических кадров привела к тому, что чистая Сила врожденного дара теперь едва ли принимается в расчет, - Вайген покраснел, говоря это. – Вам может показаться, что я консервативен, но на деле, я сторонник стабильности. Зрячие всегда были опорой для Великого Рода. Не конкурентами. Теперь же их инквизиция сует свой нос в те места, куда не следовало бы. Более того, попытка проанализировать их действия, заканчивается тем, что мы очень скоро обнаруживаем нашего агента обвиненным в измене, или погибшим от несчастного случая.

– Вы ведь понимаете, что ваши рассказы абсолютно меня не трогают? Я чужой здесь. Мне плевать на Великий Род, как вам плевать на мой мир с его проблемами. Если все здесь рухнет, я просто уйду в другой. Единственное, что может убедить меня, это ответная помощь, лорд Вайген.

– Ответная помощь? – его брови сложились в домик. Морщины избороздили лоб. – В разумных пределах, мэтр. Что вам требуется?

– Пока я не доказал вам свою работоспособность, немного, - честность, прямолинейность. Эту корову можно выжимать дольше и получишь больше, чем пытаться получить все сразу. – Мне нужен доступ к вашим библиотекам, суммы денег, для покупки экипировки и… немедленное путешествие в Кеймор. Это далеко?

– Кеймор? Вы меня все больше удивляете, мэтр! – глаза Вайгена заблестели. – Это столица Великого Рода. Там проходят собрания глав четырех домов и именно там пустила корни инквизиция Зрячих. Если вы желаете такой срочности, мы можем её устроить, Влад.

– Надеюсь вы понимаете, что я должен сегодня погибнуть? Мое тело должны показать горожанам этого города, а вы, превратить меня в тень. Новое имя, желательно, родословная, история: кем был, где учился, кого любил, с кем был во вражде.

– Да-да-да, это уже реализуется, мой друг, - поддакнул Вайген. Настроение у него было приподнятое. – С вашим телом проблем не будет. Горожане загорелись мыслью получить пятьсот золотых и притащили много материала. Мы выбрали наиболее похожий. В остальном, ваша легенда будет фабриковаться в течении трех дней. Нужно наладить связи, чтобы даже при доскональной проверке оказалось, что вы действительно были тем, кем будете. Мы имеем дело с инквизицией, а значит, должны быть крайне, повторюсь, КРАЙНЕ осторожно. Ещё вина?

– Не мне. Налейте Ниссе, - кивнул я в её сторону.

– О, так хранительница Четырех Небес всё-таки хочет вина?

– Да, - так же холодно, как ей было приказано, ответила Нисса.

Она с интересом смаковала на языке красный напиток. Опьянеть от такой маленькой дозы она не могла, но стала пунцовой.

– Мы с ней подружились, - я решил выложить все карты на стол. Это должно было убедить в моей профпригодности и снять часть подозрений, которые узнавались в искорках, летящих из глаз Вайгена. – Изначально я пришел сюда, чтобы забрать обещанные за меня пятьсот золотых и уйти. Нисса должна была мне в этом помочь, а Пайк забрать деньги. Был вариант ещё убить вас, но он зависел только от вас и вашего поведения.

– Хех, - хмыкнул Вайген. – Полагаю, оправдал ваши ожидания.

– Более чем. Но если я скажу, что мог бы прямо сейчас убить вашу стражу, убить вас и уйти отсюда живым, вы бы поверили?

Лорд какое-то время смотрел на меня. Проницательно смотрел. А потом усмехнулся.

– Вы напоминаете мне моего сына, - вдруг сказал он. – Верю, Влад. Я не рассмотрел этого сначала только потому, что видел то, что ты хотел показать. И рад, что мы нашли общий язык. Опытный кадр. И я рад доверять человеку, который имеет свои интересы.

– Последнее условие, мэтр, перед тем как мы пожмем друг другу руки…

Я привстал.

Мечи телохранителей оголились. Быстро. Быстрее, чем то могли провернуть Гофман или Чарльз. Эти рыцари были какие-то другие и сила от них сходила почти такая же, как от голема. Нисса оставалась спокойной и могло показаться, что полностью поглащена видом красного вина в её кубке.

А ведь все что я хотел, это протянуть руку Вайгену.

– Нисса пойдёт со мной. Я ей обещал это, а слово я держу.

Тишина. Было видно, что в голове лорда вертятся те же мысли, что и у меня в свое время. Сомнения, нужна ли она этой акции. Слишком высокая, слишком приметная, при том знаменитая и неясно, что можно от нее ожидать.

– Я соглашусь только по той причине, что вы этого требуете, - нехотя выдал Вайген и без особого энтузиазма пожал руку. – С ней сложно будет вести себя скрытно. Надеюсь, вы это понимаете. Но я удостоверился, что вы разумный человек, Влад, и сможете справиться с трудностями, которые предполагают ваше совместное путешествие. Административные вопросы я решу. Многие тюрьмы подобного направления как ваша уже лишились своих стражей. Последнее столетие они все чаще выходят из строя. Иногда это оборачивается резней… големы старого производства нестабильны. Вы ведь это понимаете?

Мне и оставалось только кивнуть.

– В остальном… я подумаю, как сделать наше соглашение чуть более долговечным и пришлю вам связного, непосредственно в Кеймор. На этом считаю, нашу аудиенцию законченной и прошу удалиться из поместья. Мои люди выйдут караваном этим утром. Присоеденитесь к ним и покажите это, - Вайген снял с уха серебряную сережку: дракон, закрученный в S-образную форму и сияющим янтарем в глазнице.

– Благодарю, лорд Вайген, - кивнул я и перенял украшения.

– Всего вам наилучшего, Влад. Все инструкции получите в Кейморе, или на одной из почтовых станций, на которых придется остановиться.

Лорд уже покидал обеденную залу, когда в неё ворвался Пайк и Дейра.

– Он хочет сбежать! Схватите его! – крикнула капитан рыцарей, но реакции не последовало. – Лорд Вайген! Пайк информировал нас о возможном побеге заключенного. Он хотел вас убить!

– Я знаю, - пожал плечами Вайген. – Отпустите его и не делайте необдуманных поступков, капитан. Доброй ночи.

Видели бы вы их выражение лиц… Пайк, Пайк, Пайк. Не ожидал, что мусорнешься. Любовь толкает на идиотские поступки. Особенно идиотов. Особенно, влюбленных идиотов, которые бояться потерять то меньшее, что имеют от своей любви, но не готовы дать больше, чем та заслуживает.