Удача бродяги: Рядом, но не вместе

– Вся полиция на ушах! Заместитель мэра Фелицы разыскивает пропавшую дочурку. Как вам вообще удалось сюда добраться незаметно – отдельный вопрос!..

– Что? Кто меня разыскивает? Перес? А вы уверены, что я ему нужна не из-за этого вашего оружия? Может, сначала послушаете, что я расскажу?

На этом месте доктор Лопес вышла из кабинета, а я поняла, что кричать надо тише, чтобы на шум не сбежался весь квартал.

– Ну, слушаю.

– Я прилетела к Пересу.

– Так.

– У меня были к нему вопросы из-за нападения на Эсмеральду. Ну и вообще. Мы мило побеседовали, но тут его вызвали на совещание к мэру, и он решил проводить меня к телепортам. Едва мы расстались, как ему встретился ваш давний знакомый сержант Мозес, и они поздоровались за руку.

– Хм. Понятно, дальше!

– Дальше я могла вернуться на планету, но… в общем, ладно. Я подумала, какие дела у Переса могут быть с этим типом? И пошла за ним. И нашла склад…

– Черт. Вас видели? Вы вообще понимаете, что ставите под удар полицейскую операцию, которую готовили почти полгода?.. Ладно, дело решится в ближайший час-полтора. Надеюсь, вы ничего не испортили. Чем вы думали?

Нордвелл даже встал. Для значимости.

– Головой, – виновато сказала я. – Я же понятия не имела… но дело не в этом. Они переместили груз.

– Когда? Точно?

– Час назад. Или чуть больше. Я знаю, куда…

И я – а что было делать? – рассказала о своих сегодняшних приключениях и скинула метку склада, на который поместили контейнер.

Выслушав меня, он коротко хохотнул, назвал меня везучей дурочкой и вышел из кабинета. Надо думать, докладывать де Гиву о новых обстоятельствах.

А я выдохнула – ну теперь-то все? Мир спасен, и супергероине можно на покой? Бруно арестуют, Мозеса вернут в тюрьму, Нордвелл исчезнет с горизонта по своим малопонятным не то шпионским, не то пиратским делам… де Гив будет счастлив, и Перес перестанет волноваться за свою жизнь и бизнес.

И всеобщее благорастворение.

Вернулся Нордвелл в кабинет всего через минуту.

– Вы были правы, офицер Родригес. Еще ничего не потеряно. Но вы должны помочь хорошим парням в последний раз!

– Почему я не удивилась?

– Ничего сложного, но я, зная вас, немного беспокоюсь.

– За меня? Как трогательно!

– Сеньорита, я серьезно. Вам надо прямо сейчас выйти отсюда, подойти к любому офицеру полиции и представиться. Сейчас жизненно важно, чтобы полицейских убрали из порта, потому что ищут вас преимущественно там. Потом сообщите о том, что с вами все в порядке, вашему отцу. И покиньте Фелицу как можно быстрее. Это понятно?

Ну что ж. Разумно. Простые инструкции, простые действия.

Нордвелл вдруг щелкнул меня по носу и пояснил:

– Выше нос, офицер Родригес! Вы молодец!

Ну конечно.

Так я и сделала, но Нордвелл как знал. Впрочем, то, что произошло дальше, от меня не зависело никоим образом: видимо, поднятый Пересом шум привлек внимание Бруно. Видимо, Бруно решил подстраховаться или просто насолить конкуренту…

В общем, я-то действовала именно так, как попросил Нордвелл: выйдя из офиса доктора Лопес честно ушла на пару кварталов в сторону и там остановила ближайшего полицейского. Потом мы прогулялись с ним до отделения, и он срисовал мою морду в полицейскую сеть, проверил совпадение биометрии и попросил рассказать о причинах моего исчезновения. Я призналась, что заснула в метролифте, и меня увезло на станцию обслуживания.

Так бывает довольно часто – особенно если кто-то один в ячейке и ехать ему через весь город.

Я знала, что станции они наверняка проверяли. Но врать так врать. «Вы не поверите, проснувшись, я зашла перекусить, а потом решила прогуляться по незнакомой мне части Фелицы. И только после этого случайно узнала, что меня разыскивают!».

Ни на лице, ни на конечностях, ни на одежде следов недавнего приключения уже не было, так что у полицейского не возникло даже мысли задержать меня надолго.

Он поворчал еще немного на тему политиков, которые поднимают панику по любому пустяку, посоветовал мне быть осторожнее, и отпустил восвояси.

Я прямо от входа связалась с Пересом и убедила его, что со мной все хорошо, что я вспомнила о кое-каких делах в Университете, и в последний момент не пошла в телепорт, а вернулась к метролифту, но заснула по дороге.

Перес мягко пожурил меня за недальновидность и за то, что не предупредила начальство, которое волнуется, и отца, который в свете последних недель тоже не может спокойно спать. И оставалось мне выполнить последний пункт плана – а именно вернуться на планету под опеку шефа Ларди. Вот тут-то все наперекосяк и пошло...

Собственно, до телепорта было меньше квартала, когда внезапно перед глазами все поплыло, и воздух впереди стал вязкий и непрозрачный – так на мозг в первые секунды воздействует стандартный полицейский гуп.

Я услышала голос, которому не могла не подчиниться:

– Офицер Ремедайос Родригес, следуйте направо, до гостиницы «Домино».

Как во сне я повернула и послушно пошла к маячившей впереди вывеске. А потом вдруг – резкая боль в затылке. И пустота.

6. О неромантичном похищении

Свет резанул по глазам так мощно, что я едва сдержала рвотный позыв. В голову словно кто-то медленно втыкал раскаленные спицы. Я дернулась и поняла, что меня держат в вертикальном положении, но стоять сама я не в силах. Что руки у меня связаны, и что мы, наверное, опять на каком-нибудь складе – этот запах будет преследовать меня всю жизнь.

Тот, кто меня удерживал, перехватился удобнее, свет ушел куда-то в сторону, перестал слепить. Я услышала:

– Перес, если ты меня видишь, смотри! Мы нашли твою потерю. Хочешь ее вернуть? Меняю девку на контейнер!

Голос, безусловно, принадлежал человеку со склада. Он был где-то недалеко, но вне поля моего зрения.

И ответом ему была тишина.

– Начинаем! – раздалась команда, меня грубо толкнули вперед. Не отпуская, не давая шанса хотя бы посмотреть вокруг.

Впереди знакомо и негромко зазвучали выстрелы – как тогда, на Эсмеральде.

В полицейских записях, в хрониках, для решения конфликтов всегда использовалось обездвиживающее оружие, в редких случаях – излучения, подавляющие волю к сопротивлению. Все это и всегда – беззвучно, быстро и бескровно.

Зрение частично вернулось, я видела, как люди в черных комбинезонах (или мне только казалось, что в черных) цепочкой, прикрывая друг дружку, проникают на склад, как загораются огни верхних осветителей.

Вдруг включились системы защиты порта – ослабла хватка того, кто меня удерживал. Колени подогнулись, я начала падать… но, как ни странно, стрельба впереди не стихла, значит, энергия защитных полей на захватчиков не повлияла.

К тому времени я уже стала тряпичной куклой, лишь номинально сохранившей возможность двигаться, этого хватило, чтобы откатиться немного в сторону. Лоб уткнулся в холодный пластик пола, и это уняло головокружение. А мимо вдруг снова побежали – на этот раз, кажется, полицейские.