Ударные

— Это… хороший вопрос, знаешь ли. Вероятно, внутри голокуба есть трекер, который отслеживал каждый шаг предателя. Но как это связано с твоим предположением?

— Если все так, как вы сказали, то отмеченные места, к которым не ведет путь, Уэс оставил в голокубе не просто так. А, судя по карте, этот бар он никогда не посещал.

Когда Верс посмотрел на терминал, то увидел, что маршрут Уэса был построен таким образом, чтобы не при каких обстоятельствах не приближаться к этому месту. Он обходил этот бар стороной, идя по более длинному пути, и это не поддавалось никакой логике.

— Я насчитал больше десяти таких же мест почти во всех подконтрольных городах. Возможно, это не просто возможные точки встречи, а нечто большее.

— И что ты хочешь этим сказать? — Морж вмешался в разговор Третьего и Верса, при этом чуть усмехнувшись. — Что предатель смог найти что-то важное для мятежников и отметил это специально для нас? Мол, не такой уж он и хуёвый, да?

— Именно.

— Допустим, что это правда, — Морж попытался оценить все без предвзятости, однако все равно ответил в своем стиле. — Но что такого важного было в этом баре? Я могу предположить, что он принадлежал фельдмаршалу и его людям, но здесь могла быть и простая перевалочная база. И, как мы видим, ничего интересного здесь не нашлось.

Бойцы из группы Зеленых переглянулись между собой, не особо понимая, о чем говорят гуси. Их это, конечно, не сильно волновало, но им хотелось бы хоть немного быть в курсе дела. Впрочем, встревать в разговор они не собирались.

— Эй, а откуда здесь крысы? — а вот Лаки, кажется, вообще не слушал своих братьев.

— Бл… что? — посмотрев на новичка, Морж в непонимании наклонил голову. — Какие крысы, мать твою? Ты о чем вообще думаешь?

— Может, это ты занят не тем, м? Вы, сука, не спорить сюда пришли, а ответы искать.

Когда же Лаки ответил капралу в грубой манере, даже Дрозд оторвался от сканирования и повернулся к нему.

— Этот квартал также был подвергнут газовой атаке, а бар, скажем так, не герметичен. Поэтому все живое, включая тих долбаных крыс, должно было сдохнуть.

— Ну… а если это зомби?

После этих слов Моржа все посмотрели на сидящую в углу крысу, что держала во рту кусок старой галеты. И хотя создание было мерзким на вид, но зомби никак не напоминало.

— Хотя нет, забудь. Думаешь, они смогли где-то переждать атаку? И где? Что-то я не вижу здесь потайных дверей.

— И правильно, ведь ты их не искал, — Дрозд завершил сканирование, после чего подошел к одному из столов и с грохотом его опрокинул. Когда же он поднял пыльный ковер, все увидели в полу большой деревянный люк с отверстием для пальцев.

Будто этого и ждала, крыса бросилась к люку и с небольшими усилиями просочилась сквозь отверстие, скрывшись от глаз ударных. В тот же момент всем стало ясно, что обыск здания еще не закончен.

* * *

Глубоко под землей, в месте, о котором не знали даже самые старые жители города, пролегали длинные узкие катакомбы. Их стены были покрыты каменными черепами и гербами великой державы, что перестала существовать еще в древние времена.

Но в этом подземелье была и довольно большая комната, плавно переходящая в естественную пещеру. Внутри нее также были всякие постройки, предназначение которых оставалось неизвестно. Было и несколько медных статуй грозных рыцарей, сурово взирающих на развалины.

И все же самым необычным в этом месте казались не забытые архитектурные шедевры, а тусклые свечи, расставленные по всем уголкам катакомб. Те же, кто их здесь поставил, сейчас что-то громко обсуждали в одной из каменных комнат.

— Нет, и речи быть не может. Фельдмаршал обещал, что заберет нас из Ватомира, так что мы будем ждать его возвращения.

— Вас там не было, лейтенант! Его серьезно ранил один из этих ублюдков генералов, после чего он сразу отступил. Даже если он жив, ему не удастся помочь нам — нужно выбираться самим!

— Мы получили четкие указания! — сорокалетний мужчина ударил по столу и вскочил с места, однако сразу же схватился за перебинтованное плечо и сел назад. — Гр-р-р! Никто не покинет комплекс, пока фельдмаршал не вернется. Врата нужно защитить любой ценой.

— И-извините, господин Ди Арт! — вдруг из коридора выбежал солдат, чье лицо было залито потом. — Ха-а, ха-а… Р-разрешите доложить?

— Что-то засек?

— … Хеа-а. В сторону бара движется группа бойцов — где-то восемь ударных. Я видел с ними человека, попадавшего под описание генерала Рэйна, но он, кажется, не с ними.

— Вот дерьмо! Так и знал, что нужно запечатать вход! Лурик, быстро отправь туда людей.

— Сию минуту!

— Но, господин! Я видел еще кое-что!

— Да? Что же?

Пока лейтенант пытался надеть на себя нагрудник, разведчик был явно не уверен, стоит ли сообщать такие сведения без твердой уверенности. Но нетерпеливый взгляд командира заставил его забыть о сомнениях.

— Один из ударных передал другому книгу, похожую на дневник Гелиты.

Лейтенант широко раскрыл глаза, в которых отражалось пламя жировых свечей.

— Вы сказали, что нужно доложить, если заметим что-то из вещей фельдмаршала в руках Отвергнутых, но я не уверен, что это была име…

— Рядовой, да это же наш билет отсюда! — чуть не обняв солдата, лейтенант глубоко вздохнул и отдал разведчику новый приказ. — Скажи заклинателям, пусть попробуют еще раз выйти на связь с фельдмаршалом. И сообщат ему, что у нас есть сведения насчет его самой дорогой вещицы.

Глава 33

«Фельдмаршал Преиха»

В противовес атмосфере, царящей сейчас в Ватомире, в северных землях, где простилался Новый Преих, ситуация была более благоприятной. Являясь центральной частью старого Преиха, уровень жизни в этих краях был на порядок выше, даже если сравнивать с лучшими городами Теократии.

Живущие здесь люди издавна не знали страха перед войной или голодом. Не скрывались от всесильного врага и не боялись каждого шороха, что было хорошо знакомо многим беженцам. Но ничто не длится вечно. Это понимал и тот, кто когда-то посвятил свою жизнь служению и защите преихского народа.