Угасающее солнце: Кутат
Шрифт:
– Он хочет сюда, – сказал Дункан. – Его не остановить.
– Я убью его!
– Не нужно. Сейчас его привлекают эмоции кого-то из кел'ейнов. Может быть, даже твои, раз ты ощущаешь его. Ты боишься?
Рас отвернулась, прошла между притихшими кел'ейнами и вышла на край лагеря, навстречу зверю. Дункан двинулся за ней. С бьющимся сердцем он смотрел, как Рас идет навстречу дусу.
Теперь он уже ощущал не ненависть, не вражду, что-то совсем другое. Хаа-дус присел на задние лапы перед Рас. Его дыхание вздымало клубы пыли. И вот зверь испустил импульс защиты.
Рас коснулась его. Она опустилась
В лагерь вошли другие дусы. Кел'ейны подались в стороны, а дети с криками стали разбегаться, устремившись к палаткам.
Дусы выбирали для себя кел'ейнов: Хлила; юного Тэйза, который очень хотел, чтобы дус выбрал его; Риана, который боялся, но смог победить свой страх…
И вот они со своими дусами собрались вокруг Ньюна: Хлил, Рас, Тэйз, Риан, Дункан… Они переглядывались между собой. Тэйз был очень смущен, что в нем обнаружилось нечто общее с Ньюном, кел'антом.
– Я прошу прощения, – пробормотал он, как будто его вина была в том, что дус выбрал именно его.
– Никто не может повлиять на выбор дусов, – сказал Ньюн. – Они выбирают сами. Что они находят в нас… знают лишь боги.
– Дусы ощущают чужих, – тихо сказал Дункан. – Они пришли сюда, чтобы защищать. Есть еще один хаа-дус, он не здесь. Почему… я не знаю.
– Мы идем в город, – сказал Ньюн. – Каты и часть сен'ейнов остаются здесь, в лагере.
Дункан посмотрел в сторону Мелеин, которая стояла среди Сенов, а затем перевел взгляд на колонны, охранявшие эли.
Нападение. Это ощущение внезапно пришло к нему. У мри нет союзников.
– Ты не понимаешь? – спросил Ньюн. – Мы возьмем этот город.
Дусы поняли… они заняли место по краям колонны, как это делали дусы на Кесрит.
Вместе с мри. С некоторыми из них, у которых находили что-то особенное.
Возможно, безумие, – подумал Дункан.
16
Сут наблюдал за экранами. Корабли действительно улетали. Он улыбнулся и отдал приказ команде.
«Шируг» стал медленно удаляться от планеты, не выпуская из виду «Сантьяго» и «Сабер».
На экране появилось лицо бая Дегаса.
– Мы начали, – сказал Сут. – Как условлено, мы все время будем поддерживать связь друг с другом.
– Я буду вызывать вас по мере надобности.
– Разумеется, – Сут изобразил улыбку. Ему нравился этот бай. Его твердость в решениях так приятно отличалась от уклончивости остальных землян.
Но по той же причине бая Дегаса следовало и побаиваться. Тот слишком глубоко проникал в суть событий.
– Сейчас я переключу связь на молодых регулов, – продолжал Сут. – Глубочайшая признательность за сотрудничество, – он опять улыбнулся, выключая экран и откинулся на подушки.
Позади появились другие тележки.
Нань, Тиаг, Мокхаг…
– Все время находитесь на связи. Спите только по очереди. Один постоянно должен бодрствовать.
– Города мри, – сказала Нань, – живут. Информация землян не всегда точна.
– Л_о_ж_ь_, Нань. Это называется _л_о_ж_ь_. Земляне говорят неправду так же часто, как ошибаются… но мы будем работать с ними.
Мокхаг неспокойно раздул ноздри.
– Мне не нравится это. Угроза есть: города мри. И я не вижу, чтобы земляне боролись с
этим.– Вопрос, – сказала Нань. – Земляне полагают, что мри будут служить им?
Сут зашипел… В этом было что-то оскорбительное: взрослые регулы сидят и обсуждают возможности лжи землян! Даже регулы начали говорить о смещении действительности – это же безумие!
– Разум землян, – сказал Сут, – действует сразу во многих направлениях: и в сторону мри, и в нашу сторону.
– Но действовать во всех направлениях нельзя, – сказал Тиаг.
– Они на самом деле действуют только для себя. Что для них полезно?
– Выживание! – сказала Нань.
– Знание! – поправил Сут. – Они заявляют, что уничтожат города мри.
Ноздри раздулись и закрылись.
– Земляне – это раса, которая забывает и обладает воображением, – сказал Сут. – Я решил действовать с ними простейшим образом. Я постарался удовлетворить их минимальные требования. Земляне сказали, что уничтожат города. Они утверждают, что собирают знания. Для этой цели на «Флауэре» работает дополнительный контингент ученых. Они говорят так, и если они лгут, то я не вижу мотивов для этого.
– Мы позволим им уничтожить оружие, которое может оказаться полезным для нас? – спросил Мокхаг.
– Нет, – сказал Сут. – Мы этого не сделаем.
– Ничего, сэр.
Луис оперся на подушку и печально покачал головой. Глаза Брауна тревожно смотрели на него. Корабль стартовал, но паники на борту не было, разве что… страх.
Сейчас лишь челноки могли совершить посадку на Кутат, чего не могли себе позволить большие военные корабли.
Связи с экспедицией Галея не было. Гаррис мог отыскать их, если Галей придерживался разработанного плана. И тогда можно было ждать либо катастрофы, либо мирного исхода событий…
И Боаз была с ними. Она наверняка отказалась вернуться на «Флауэр». Луис включил карту планеты. Отыскал второй город, где те, скорее всего, сейчас и находились. Он надеялся на это.
Если с ними не случилось ничего непредвиденного.
– Я думаю, сейчас не будет передачи, сэр, – сказал Браун, решив, видимо, что следует что-то сказать. – Сейчас у них много работы, сэр. Надо подождать.
Это была слабая попытка успокоить его. Тщетная попытка.
За резными каменными колоннами стоял город Эли'ит, фантастическое сооружение из стекла и камня, сверкающая в лучах заходящего солнца. Кел'ейны ахнули от удивления, а Ньюн вспомнил о своей юности, когда он проводил вечера, глядя на город регулов, на его огни в полумраке. Он тогда мечтал о кораблях, о путешествиях, войнах, Знаках Чести, которые мог бы заслужить.
Он взглянул на Мелеин, которую окружали Сены, пришедшие с нею, несмотря на все их нежелание. Она молчала, но было ясно, что она делает все, что предназначено ей. Святыня была в безопасности: ее и сен'ейнов охраняли более тысячи кел'ейнов. С Мелеин сюда пришли пятнадцать сен'ейнов, включая и Сатаса.
Ньюн подозвал к себе кел'ейнов с дусами. Подошли все, даже Тэйз, безмерно гордый счастьем, выпавшим на его долю.
– Держитесь ближе ко мне, – приказал Ньюн всем, а потом обратился к Дункану. – У тебя есть пистолет, сов-кел. Я прошу тебя быть поближе к госпоже. Это – ци'мри.