Угли "Embers"

— Вероятно, он считал, что сможет с ним подружиться, — съязвил Зуко. — Откуда ты знаешь про Гиацо? Я никогда не слышал ни о каких легендарных мастерах покорения воздуха.

— Есть источники информации, не одобренные Хозяином Огня, — сообщил Айро. — Когда я узнал имя, я смог навести справки. Ни один источник не выдал информацию, которая помогла бы в нашем случае, — добавил он, заметив злой взгляд Зуко. — Но мне было любопытно. Особенно когда я узнал, что монах считал Аватара Року одним из своих ближайших друзей.

— Можешь рассказать мне о нем? — Зуко не дрогнул под его взглядом, хотя и покраснел. — Гиацо принял меня за кого-то другого. Я просто хочу знать, за кого.

Айро скрыл смешок.

— А, ну, если я правильно угадал… Скорее всего, он подумал, что ты — дед твоей матери. — Он пожал плечами. — В тех записях, которые я видел, ничего не говорилось о том, что Кузон знал Аанга, но там есть упоминание о Гиацо.

— Наверное, бытность духом плохо сказывается на зрении, — буркнул Зуко. — Разве я похож на столетнего старика? — Взглянув на Амаю, он подобрался, но заставил себя расслабиться. — Знаете… у вас такой вид, словно вам надо ещё поговорить. Поэтому… позовите меня с крыши, когда закончите.

Выпалив это, он снова исчез.

Айро вопросительно посмотрел на целительницу.

— Ты что-то скрываешь, — ровно проговорила она.

— Это только подозрение, — признался он. — Не понимаю, какая может быть разница…

— Айро.

О, как сладко слышать его настоящее имя от этого воплощения красоты и отваги… кхм. Это случаем не снежок у неё в руках?

— Я не думаю, что это знание пойдет моему племяннику на пользу, — ответил Айро, проверив огонь, чтобы убедиться, что юноша находится за пределами слышимости. — У меня нет доказательств. Я основываюсь только на записи, которая служит подтверждением таким диким фантазиям.

— Расскажи мне.

Айро вздохнул.

— Когда Зуко был в Мире Духов, он искал помощи у Кузона. Мудрый ход: они родственники, пусть и никогда не встречались, потому что Кузон умер до рождения моего племянника. Позже я узнал, что его смерть была неестественной. Хотя ему было девяносто восемь лет, он был сильным покорителем огня, и я бы не удивился, доживи он до возраста Созина. Но он был в Списке Азулона. — Айро помедлил. — Зуко искал его, но не нашел. А я по опыту знаю, что духи совершенно точно знают, с кем разговаривают.

Амая позволила снежку снова стечь в чашку.

— …Понимаю, почему ты не хочешь рассказывать ему.

— Да? — тихо спросил Айро. — Мой племянник был так одинок, так полон боли. Должен ли я сказать ему, что когда-то у него была семья, которая по-настоящему любила его, и радость, и мирная жизнь? Должен ли я сказать ему, что Аватару был дарован Гиацо, как друг и как наставник, в двух жизнях, в то время как дух, некогда бывший другом Аанга, теперь числится среди его врагов? — Он покачал головой. — У моего племянника хватает причин злиться на удары судьбы. Нет необходимости добавлять новые.

Амая кивнула головой.

— Ты когда-нибудь расскажешь ему?

— Когда придет время. — Когда Зуко узнает о Белом Лотосе достаточно, чтобы понять цель его существования. И почему они не действовали раньше.

Ещё один, более медленный кивок.

— Ты скрываешь что-то ещё?

— Многое, — честно признался Айро. — Но всё это не имеет отношения к нынешней ситуации.

— Слова-слова, — Амая встала, сложила руки на груди и оценивающе оглядела его. — У тебя недостаточно большая семья. Один племянник не может держать тебя честным.

Айро сохранил выражение любопытства на лице, пока он пытался разгадать, что скрывается за её непроницаемым выражением.

— Я надеялся, что он встретит милую девушку, но приходилось думать о вмешательстве Джета, и мы были очень заняты…

— Это не ему нужна милая девушка. — Синие глаза танцевали. — Хотя не думаю, что я была милой последние несколько десятилетий.

Айро медленно улыбнулся. Он помнил о том, чтобы позвать Зуко обратно в дом. Позже.

========== Глава 19 ==========

«Тепло, — сонно думал Широнг, устроившись на камнях в зарезервированном Дай Ли дворцовом садике. — Спроси его, пусть подумает. Он находчив. Нельзя считать дело проигранным только потому, что ты не в состоянии помочь ему».

— Не думал, что можно заставить камни выглядеть удобными, — раздался насмешливый голос Ли.

Широнг приоткрыл один глаз чтобы взглянуть на целителей и повел плечом в некоем подобии пожатия плечами.

— Земля помогает нам выздоравливать, — он взглянул на Амаю. — Вы в порядке? Ли был потрясен, а дух лишь слегка задел его душу. Злые камуи могут заставить сильнейших из нас почувствовать себя так, словно выбрался из навозной кучи.

— Я поправляюсь, — тихо ответила Амая. — Позволите?

— Только не просите, чтобы я смотрел, — заявил Широнг, снимая слой верхней одежды. — Я всё ещё не уверен, что хочу знать, как близко был от края.

— Понимаю почему. — Обернутые водой руки гладкой прохладой скользили по его коже, успокаивая мелкие источники боли. — Хм-м.

Из уст другого целителя это замечание взволновало бы его, но у Амаи было доброе сердце. Она не станет напускать на себя задумчивость, если есть реальная опасность.

— Что?

Она убрала руки и уставилась на ученика, который сглотнул, но не отступил.

— Дух заморозил в нём жизнь, — прямо объяснил Ли. — Я просто… пытался это исправить.

— Думаю, ты перестарался, — буркнула Амая.

— С чем перестарался? — настойчиво поинтересовался Широнг.

Амая окинула взглядом садик и подняла бровь в молчаливом вопросе.

— Мы одни, хотя Кван скоро подойдет, — ответил Широнг. К счастью, это было легко устроить. Все знали, что Амая никогда не предаст пациента.

— Ли использовал технику, которую я приберегаю лишь для крайних случаев, — поделилась Амая. — Техника опасная, и даже когда она срабатывает — а так и произошло — она на несколько дней нарушает чи пациента. — Она задумчиво взглянула на небо. — Вы сражались с водой и темнотой. Пока возмущение не успокоится, ваша чи будет искать свет и огонь. — Она слегка нахмурилась, потом встряхнулась. — Думаю, это будет лучшим для вас рецептом: отдых, камень и солнечный свет. — Она кинула серьезный взгляд Ли. — Постарайся больше так не делать в ближайшее время.