Украденные сны

— Само кольцо сделано в виде растения, которое называется «вороний глаз», — добавил Гораздов.

— Намек на нашу фамилию? — улыбнулся я.

— Это показалось мне удачной идеей, — признался Гораздов. — Кроме того, у «вороньего глаза» черные ягоды. Точь-в-точь, как этот камень.

Я примерил перстень — он идеально подошел на средний палец правой руки. Сонце сверкнуло в гранях алмаза крохотными золотыми отсветами, но никаких особенных ощущений я не испытал.

— Пока это просто перстень, — подсказал мне Гораздов. — Магическое плетение почти готово, но еще не закончено. Возникло неожиданное затруднение, и мне нужна ваша помощь.

— Рад помочь, — улыбнулся я. — А что нужно делать?

— Поделиться магией, — сказал Гораздов. — Я как-то сразу не подумал, что у вас уникальный дар. Накопители с магией стихий можно купить на любом рынке. Магию жизни достать сложнее, но тоже можно. Достаточно обратиться к сильному целителю. Даже накопитель с магией смерти можно раздобыть, если нужно позарез, хоть это и запрещено законом. А вот магия тайновидца… Такой накопитель не достать ни за какие деньги. Поэтому я к вам и приехал.

— Мне никогда не приходилось делиться магией, — честно сказал я.

— Не уверен, что уникальную магию удержит обычный накопитель, — задумчиво ответил Гораздов. — Да и накопителей таких нет. Я даже не представляю, какой печатью можно удержать в накопителе магию тайновидца. Но я подумал, что вы можете поделиться своей магией прямо с перстнем. А я закончу магическое плетение и замкну контуры.

— Вы мастер, вам и решать, — улыбнулся я. — Что нужно делать?

— Обычно маг держит накопитель в руке и представляет, как отдает в него силу, — сказал Гораздов. — Лучше закрыть глаза — так легче сосредоточиться. Подумайте о перстне и постарайтесь наладить с ним мысленную связь.

— Как будто посылаю ему зов? — усмехнулся я.

— Именно, — кивнул Гораздов.

Игнат тем временем закончил кулинарить и с интересом следил за нашими манипуляциями.

Я снял перстень и положил его на ладонь. Мне показалось, что так будет правильнее — ведь Знак в Храме Путей тоже держат на ладони.

Несколько минут я смотрел на вещицу, запоминая все детали, даже блеск света в угольно-черных гранях. Потом сжал ладонь, закрыл глаза и послал перстню зов — как будто это было живое магическое существо.

Мой первый зов ушел в пустоту. Но я не сдавался и попытался еще раз, потом еще. И наконец, услышал слабый отклик.

Перстень отзывался.

— Привет, — мысленно сказал я и почувствовал слабое касание магии. — Хочешь стать моим артефактом?

Еще одно касание, похожее на легкий укол. Я счел это выражением согласия.

— Отлично. Тогда тебе нужно взять часть моей магии.

В дальнейшем я почти не участвовал. Мой магический дар общался с перстнем напрямую. Я ощущал только толчки в груди и странную щекотку — словно магия перетекала в перстень прямо внутри меня.

Когда это закончилось, я хотел открыть глаза. Но внезапно передумал. У меня появилось предчувствие, что прямо сейчас я могу узнать какую-то удивительную тайну. А таким предчувствиям я привык доверять.

— Ты можешь показать мне свое магическое плетение? — обратился я к перстню.

И в тот же миг в моем сознании вспыхнула яркая картинка. Изумрудные, рубиновые и перламутровые нити образовывали немыслимо сложный и очень красивый узор. Я попытался в нем разобраться, но быстро понял, что для этого нужен опыт, которого у меня не было. Надо же, насколько сложной может быть работа умелого артефактора. Ведь мастер свободно разбирается в таком плетении. И не только разбирается — он способен его придумать и создать!

Нити не просто светились. На моих глазах они двигались, переплетались между собой, замыкались в петли и связывались в узлы. Кажется, магическое плетение, получив недостающую энергию, достраивалось само собой, повинуясь изначальному замыслу мастера.

— Красиво, — улыбнулся я. — Но у меня от непривычки рябит в глазах. А ты можешь дать мне почувствовать твою магию?

На этот раз перстень откликнулся без раздумий. Я ощутил мгновенное тепло магии жизни, ледяной холодок магии смерти, которой был заполнен защитный контур. Тяжесть магии земли — ведь перстень был сделан из металла, да и алмаз был творением этой магии. И множество разнообразных ощущений, которые я просто не успел уловить — так их было много. Но ясно я понял только одно — перстень, и в самом деле, был уникальным и в какой-то мере живым существом. А теперь, к тому же, он привязан только ко мне. Я не могу его потерять, и украсть его тоже никто не сможет. А если даже и исхитрится, никакой пользы похитителю от этого не будет.

Но вот все закончилось. Я открыл глаза. Гораздов выжидательно смотрел на меня. Игнат тоже застыл возле плиты, не сводя с меня глаз.

— С вами все в порядке, ваше сиятельство? — беспокойно спросил он.

— Лучше не бывает, — с улыбкой заверил я старика.

— Александр Васильевич, у вас получилось? — уточнил Гораздов.

— Да, — кивнул я. — Больше того, вам не придется заканчивать работу. Перстень сам завершил плетение.

— Не может быть, — недоверчиво воскликнул артефактор. — Вы позволите взглянуть?

Он протянул руку.

— Разумеется, — улыбнулся я, передавая ему перстень.

Чуткие пальцы мастера быстро ощупали вещицу.

— Невероятно, — воскликнул Гораздов. — Но вы правы. Работа закончена.

— Очень сложное плетение, — сказал я. — И очень красивое.

— Вы смогли его увидеть?

Изумлению артефактора не было предела.

— Мельком, — честно признался я. — И почти ничего не разобрал. У меня ведь нет дара артефактора и вашего опыта.

— Это невозможно представить, — покачал головой Гораздов. — Но я вам верю. Выходит, еще одна тайна вам открылась?

— Получается, так, — улыбнулся я.

Гораздов вернул мне перстень.

— В таком случае, прошу вас принять этот артефакт. Теперь он ваш.

— Благодарю, Владимир Кириллович. Сколько я вам должен за работу?

Гораздов озабоченно нахмурился.

— Александр Васильевич, я в долгу перед вами. Вы спасли мою репутацию, помогли изменить жизнь. Прошу, не будем говорить о деньгах.

Он упрямо посмотрел на меня.

— Как скажете, Владимир Кириллович, — улыбнулся я. — Спасибо. Это замечательный подарок. Уверен, он мне очень пригодится.

— Я встроил в него защитную магию, — сказал Гораздов.

— Да, я ее почувствовал, — кивнул я.

— Блины остывают, — напомнил Игнат.

— И то верно, — спохватился я, снова надевая перстень на палец. — Прошу к столу.

Я повернулся к окну, чтобы получше рассмотреть перстень.

И тут мой магический дар снова дал о себе знать. Он гулко ударил в ребра. В глазах на мгновение потемнело, голова закружилась, и я схватился за подоконник, чтобы не упасть. На меня лавиной нахлынули небывало острые ощущения.