Украденный ключ

– Давайте я помогу вам встать?

Администратор переместился, пытаясь подхватить Влада под мышки, и холл снова открылся взгляду последнего. Висельник исчез, а стоило поднять глаза вверх, как стало понятно, что ему и свисать-то было неоткуда.

Глава 11

16 мая, воскресенье

г. Шелково

Диана вновь проснулась посреди ночи с бешено колотящимся сердцем и не сразу осознала, что именно ее разбудило. Лишь когда взгляд более или менее сфокусировался на тонущей в темноте обстановке комнаты, она вспомнила: стук в дверь. Ее разбудил настойчивый и весьма агрессивный стук в дверь.

По спине моментально прокатилась волна холода, а ладони вспотели. Диана прижалась к стене, рядом с которой стояла кровать, и натянула одеяло почти до подбородка. «Не пойду», – мелькнула в голове уверенная мысль. И правда, зачем туда ходить? За дверью либо никого, либо то, чему она не собирается открывать. А ну как она снова попадет под странное гипнотическое воздействие? В этот раз можно не успеть очнуться и остановить себя.

Стук раздался вновь, заставив вздрогнуть. Диана с трудом сглотнула, чувствуя, как становится тяжело дышать. Даже просто спустить с кровати ноги казалось невозможным, и она поджала их к себе. Раньше условный «подкроватный монстр» ее не пугал, ей это в голову не приходило, но после всего случившегося страх появился.

И все же мысль о том, чтобы встать и подойти к двери, навязчиво крутилась в голове. Как песенка, которую случайно слышишь по радио, а потом мысленно напеваешь весь день, иногда не один. Противиться ей почему-то было трудно.

«Перестань, никто тебя не съест! – мысленно обругала себя Диана. – Это просто паранойя. Если сейчас не подойдешь к двери и не посмотришь, кто там, так и будешь всю ночь тут дрожать. А потом только к мозгоправу…»

Были это ее собственные мысли или что-то их внушило, она не знала и разбираться не хотела. Ежась от непонятно откуда взявшегося холода, Диана откинула одеяло и медленно вышла в маленький коридор, почти сразу превращающийся в ярко освещенную прихожую. В дверь пока больше никто не стучал, и того чувства, что возникло у нее в прошлый раз, – уверенности, что с той стороны кто-то есть, – она сейчас не испытывала, а потому более уверенно подошла и посмотрела в глазок.

По ту сторону предсказуемо никого не оказалось. Диана отошла от двери и растерла лицо руками, чувствуя, как тугой узел в груди расслабляется и дышать становится легче. Может, она все-таки сходит с ума и это у нее в голове?

Прежде чем Диана успела всерьез задуматься о том, не стоит ли обратиться хотя бы к психологу, стук раздался вновь. Только на этот раз стало очевидно, что стучатся не во входную дверь. Звук шел сзади, из гостиной.

Это было еще более дико и непонятно, но почему-то пугало гораздо меньше. Может, у стука есть какое-то вполне безобидное объяснение, а все остальное – просто результат стресса? Может, это сосед сверху или снизу по ночам колотит кулаком в стену, а звук так причудливо распространяется?

Диана зашла в гостиную, но не стала включать там свет: того, что лился в комнату из прихожей, хватало. Сделав несколько шагов, остановилась и прислушалась. Спала она в майке и шортах, поэтому голым рукам и ногам было холодно и неприятно, но отвлекаться на поиски халата не хотелось. Хотелось поймать, где именно раздастся стук.

Когда тот наконец повторился, Диана еще раз обернулась: источник звука вновь оказался у нее за спиной. Если быть точной, то стук прозвучал в том углу, который перекрывала межкомнатная дверь. Там на стене висело зеркало в полный рост, которому не нашлось места в прихожей. Диана всегда осматривала в него себя перед выходом из дома. Или когда ждала приезда Кирилла.

Да, это должен быть сосед, другого объяснения просто нет! Вот только который из них долбит в стенку по ночам – верхний или нижний?

Интересно, если приложить к стене ухо, получится определить, откуда идет звук?

Диана потянула на себя межкомнатную дверь, чтобы закрыть ее, и громко охнула, обнаружив, что зеркала в углу больше нет. Вместо него, в стене была еще одна дверь.

Старая, деревянная, она потемнела от времени и немного пахла плесенью. Наверное, следовало все-таки включить верхний свет и хорошенько протереть глаза, но Диана лишь потянулась и коснулась рукой шершавой, сухой поверхности. Дверь оказалась реальна, осязаема. В полутьме ее было не очень хорошо видно, но перепутать с зеркалом – невозможно.

Не думая о перспективе посадить занозу, Диана скользнула пальцами по полотну вниз, к ручке, и зачем-то потянула дверь на себя. При всей дикости происходящего было крайне любопытно узнать, что там – по другую сторону.

Однако дверь не поддалась. Во всяком случае, не сразу. Пальцы Дианы скользнули немного ниже и нащупали торчащий из замочной скважины ключ. Холодный металл, замысловатая головка, состоящая из изогнутых, переплетенных между собой нитей, – ключ выглядел старинным или стилизованным под старину, не походил на ключи от современных замков.

Диана повернула его, в замке что-то щелкнуло, и дверь сразу слегка приотворилась. Диана снова потянула ее на себя, все еще не веря в происходящее.

«Это, должно быть, сон, – решила она, когда перед ней открылся тускло освещенный коридор с низким потолком и такими же деревянными, как и дверь, глухими стенами, в которых не было видно ни одного окна. Зато коридор тянулся далеко-далеко в обе стороны, его концы терялись во мраке. – Это не может происходить по-настоящему. Я просто сплю».

Но все выглядело до того реально, что убедить себя было трудно. Шагнув в коридор, Диана ощутила ногами холодную, слегка влажную и неплохо утоптанную землю, служившую полом. Она чувствовала смесь запахов, которых нет и не может быть в городе, разве что в каком-нибудь городском парке: древесины, земли, листвы и свежести леса.

Гонимая любопытством, Диана прошла по коридору несколько шагов, обнаружила с противоположной стороны еще одну дверь, толкнула ее. Но вместо того, чтобы оказаться в комнате – или в чужой квартире, – заглянула в еще один коридор, ничем не отличающийся от того, в котором стояла. Его противоположный конец так же терялся в темноте – тусклого света не хватало, чтобы его разглядеть.

«А откуда вообще здесь свет?» – задалась она вопросом, крутя головой по сторонам. Ни ламп, ни свечей, ни окон… Он словно простобыл.

Закрыв дверь, Диана решила вернуться. Даже если это сон, она не хочет знать, что там дальше. Уж лучше или проснуться, или посмотреть какой-нибудь другой.

Однако несмотря на то, что она сделала всего несколько шагов по прямой, вернуться не удалось. На том месте, где должна была остаться открытая в ее квартиру дверь, теперь красовалась глухая стена. Дверь, похожая на ту, что она открывала, находилась чуть дальше по коридору, но та тоже вела в новый коридор, а не возвращала домой. Диана захлопнула ее и прижала к глазам ладони.

– Пожалуйста, пожалуйста, – пробормотала себе под нос. – Я хочу проснуться!

Не сработало. Когда она отняла от лица руки, вокруг по-прежнему был узкий коридор с деревянными стенами и земляным полом, а за ближайшей дверью – его брат-близнец.

И что теперь делать? Стоять здесь, ожидая пробуждения? Бродить по коридорам? Искать «свою» дверь?

В давящей на уши тишине вдруг появился звук. На этот раз не стук, а шаркающие шаги. Они уверенно приближались. Возможно, по тому коридору, в который Диана заглянула сначала. Сейчас она не знала, кто именно приближается по нему, но почему-то чувствовала: попадаться этому «кому-то» на глаза не стоит.